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第46章（第5页）

随着一道道命令清晰下达，整个永寿宫如同一架精密的机器，瞬间高效而无声地运转起来。宫门守卫悄然增派，眼神锐利地扫视四周；庭院洒扫的宫女动作依旧，眼角余光却警惕着任何陌生面孔；小厨房的进出更是严格，侍棋的身影不时出现。无形的壁垒在永寿宫四周竖起，风声鹤唳，草木皆兵。

然而，权力的中心，往往也最先感知到暗流的涌动。沈眉庄埋于堆积如山的宫务账册中，秀眉微蹙。她出身世家，自幼学习管家理事，对银钱物价有着天然的敏感。当她翻到内务府呈报的采买账册时，指尖在一行行触目惊心的数字上划过，心渐渐沉了下去。

“一个鸡蛋……”

她喃喃自语，指尖点在账册上，“市价不过一两文铜钱，内务府竟敢报上一两银子？”

她快翻看着，“上等粳米……新鲜时蔬……寻常木炭……这报价，何止是虚高，简直是……明目张胆的抢劫！”

怒火在她胸中升腾，但很快被更深的寒意取代。这绝非一日之寒，更非一人之力可为。皇后、华妃（年嫔）掌权多年，是真不知情，还是……根本就是参与者？

她强压下心头的惊涛骇浪，立刻启动了安插在内务府采买处的一个不起眼的暗线小太监。指令隐秘而迅。不过隔日，一份记录着宫外真实物价的清单，便悄然送到了沈眉庄的案头。两相对照，那差距已不是触目惊心所能形容，简直是敲骨吸髓！

证据在手，沈眉庄没有半分犹豫。此事太大，牵涉太广，必须直抵天听。她换上庄重的宫装，带上槿汐和心细如的侍棋，顶着午后依旧灼人的秋阳，乘辇前往养心殿。

“臣妾参见皇上。”

沈眉庄在养心殿内盈盈下拜，仪态无可挑剔。

“眉儿快起！”

皇帝放下朱笔，从御案后绕出，亲自扶起她，语气带着关切，“天还这般燥热，你有身子，怎么亲自过来了？有事让奴才传个话便是。”

他注意到沈眉庄眉宇间的一丝凝重。

沈眉庄顺势起身，脸上适时地露出一丝惶恐与为难：“皇上……臣妾确有一事，思虑再三，惶恐不安，不敢不报，却又……不知从何说起。还请皇上屏退左右。”

她微微垂，双手不安地绞着帕子。

皇帝拉着她到一旁坐下，温声道：“你我之间，有何事不能直言？但说无妨，朕为你做主。”

沈眉庄这才从槿汐手中接过那两本册子，双手奉上：“皇上息怒，请先御览此物。”

她将内务府的账册和那份民间物价清单一同呈上。

皇帝起初还有些疑惑，待他翻开，目光在两份册子上来回扫视，脸色以肉眼可见的度阴沉下来。他越看越快，手指因用力而指节白，呼吸也变得粗重。终于，“砰！”

一声巨响，皇帝一掌狠狠拍在御案上，震得笔架砚台都跳了起来！

“好！好！好得很！”

皇帝怒极反笑，声音却冷得像冰渣，“朕竟不知，朕的皇宫里，养了一群硕鼠！一群蛀空了国库根基的蠹虫！一个鸡蛋一两银子？他们怎么不去抢！真当朕是瞎子、是傻子吗？！”

龙颜震怒，养心殿内的气压骤然降至冰点，侍立的太监宫女们吓得噤若寒蝉，大气不敢出。

沈眉庄连忙跪下：“皇上息怒！龙体要紧！此事……此事仅是臣妾私下查探所得，其中或有隐情，或有误会，还需皇上明察秋毫，方能水落石出，万不可因臣妾一面之词而冤枉了人。”

她深知此刻必须示弱，将自己摘出来，只做那个忧心忡忡的现者。

皇帝深吸一口气，强压下翻腾的怒火，看着跪在地上、怀着身孕依旧为他分忧的沈眉庄，眼神复杂。他俯身再次将她扶起：“眉儿，起来。此事你查得好！若非你心细如，持家有道，朕还被蒙在鼓里！”

他语气带着后怕和一丝不易察觉的愧疚，“皇后……华妃……她们执掌宫务多年，竟对此等巨蠹视若无睹？还是说……”

后面的话他没说出口，但眼底的寒意更甚。

沈眉庄柔声道：“皇上，皇后娘娘与华妃娘娘（年嫔）日理万机，宫中事务千头万绪，一时失察也是有的。臣妾不过是因在家中曾学过些管家之道，又恰巧留意到了这物价差异，才……皇上日理万机，心系天下，此等微末账目，一时被小人蒙蔽，亦是难免。只盼皇上查明真相，肃清奸佞，以正宫闱。”

她的话既为皇后华妃可能的失职留了余地（虽然皇帝心中疑窦已生），又巧妙地将皇帝摘出，只归咎于下面人的“蒙蔽”

，熨帖至极。

皇帝紧紧握着她的手，眼中是激赏与怜惜：“眉儿，你的心意，朕都明白。你说得对，此事……非同小可，朕需好好思量，彻查到底！”

他顿了顿，语气带着歉意，“这几日，朕恐怕要忙于此事，无法常去永寿宫看你了。你自己定要万分小心，照顾好自己和孩子。”

“臣妾懂得。国事为重。皇上也请保重龙体，莫要太过操劳。臣妾告退。”

沈眉庄温顺地行礼告退，姿态恭谨，无懈可击。转身离去时，她的脊背挺得笔直，眼底深处却是一片冰凉的清明。