厅堂风声渐静,虽然还缺一人,斯奎恩还是从客座上站起来,朝王朔行了一礼,然后转向两侧的军官们,宣布比武切磋正式开始。
正厅中央的空地被重新清了出来,兵器架推到场地边缘,上面摆着训练用的钝剑、木盾和几柄未开刃的长矛。
在斯奎恩的邀请下,格雷拉和斯奎恩二人亲自担任裁判,其脱下男爵礼服外套搭在椅背上,只穿着内衬的深灰色军衫,走到场地中央,这点倒是让王朔有些出乎意料,虽然斯奎恩也拥有四阶战士的实力。
斯奎恩很快便宣布了第一场对阵双方,斯托邦城守备队第一中队中队长巴拉德,对阵岩铁城的卢修·铁山。
卢修从客座上站起来,解开军礼服的领扣,从兵器架上取下一柄训练用的钝剑,巴拉德则提着盾牌和钝剑走进场地。
二人的战斗很快开始,巴拉德起手便用盾牌护住正面,试图靠力量优势压制对手但卢修的打法极为老练,不跟巴德硬碰硬,而是用极小的步幅连续侧移,每次巴拉德的盾牌往前顶,他的剑尖已经从侧面绕过盾沿,轻轻点在巴拉德的肋骨位置。
数招之后,巴拉德低头看着自己肋下被点了三次的白痕,摘下头盔,露出一丝无奈的苦笑,对方的实战技巧确实比自己很强。
接下来几场对阵打得都很热闹,鲁登堡的罗德尼亲自下场,他的打法大开大合,战斧抡起来虎虎生风,与岩铁城的骑士切磋时,两人都是重装路数,盾牌撞盾牌的闷响震得正厅里的烛火都在跳。
罗德尼虽然体格略逊一筹,但其低重心优势在防守时极为明显,对方的数次进攻都被他用盾牌稳稳卸掉力道,随即抓住间隙用剑柄在胸甲上敲了一下,对方也不恼,摘下头盔哈哈一笑,两人并肩走回客座。
正在气氛热烈之际,正厅门外传来一阵急促的脚步声。
一名斯托邦城守备队的侍卫快步走进正厅,右拳捶胸,朝王朔和斯奎恩行礼禀报:“子爵大人,斯奎恩男爵,月东邦城新任城主斯坦利·月石男爵到访,正在门外等候。”
斯奎恩微微一愣,随即快步走向门口迎接,片刻之后,他领着一个风尘仆仆的中年男人走进正厅。
斯坦利·月石穿着一身半旧的深灰色旅行斗篷,斗篷边缘沾满了长途赶路留下的尘土,他身后只跟着一个背着短弓的年轻斥候,显然是一路轻装简行赶来,连护卫都没多带。
“王朔子爵,诸位,实在抱歉,月东邦城百废待兴,战后重建事务繁多,加上路途确实偏远,我来晚了。”
斯坦利朝主位上的王朔深深鞠了一躬,又朝两侧已经落座的几位男爵拱手致歉。
王朔微微抬手示意他入座,斯奎恩亲自引他坐到道格拉斯旁边的空位上,又让侍卫端上热茶。
斯坦利接过茶杯道了声谢,坐下后稍微整理了一下被风吹乱的衣襟,月东邦城的加入让正厅里的气氛重新热络起来,这座邦城虽然战后元气未复,但地理位置恰好卡在北境通往萨耶路腹地的要道上,对于联通整个北境商路网至关重要。
比武切磋又进行了几轮之后,斯奎恩适时宣布切磋暂告一段落。
长桌被重新搬回正厅中央,几份北境全境地图被摊开在桌面上,标注着各城的位置、商路路线和边防哨站分布。
斯奎恩朝王朔点了点头,王朔随即从主位上站起来,走到长桌前,手指在地图上点了一下,然后开口。
“今日请诸位来斯托邦,除了联络感情外,还有我的一点私心,谈清楚几件对北境所有邦城都有利的事。”
他的目光从道格拉斯、罗德尼、艾德里安和斯坦利脸上依次扫过。
“北境战乱刚定,不少流寇还在流窜,而且,大家也都心知肚明,黑龙现世之后各地的势力都在北境云集,所以,我们之间的联防、通商、情报共享,这几件事需要尽快提上日程,对在座各位都有好处。”
道格拉斯率先点头,粗粝的声音在正厅里格外清晰:“岩铁城靠矿山和商路吃饭,只要能打通稳定商路,我第一个赞成。”