“那就让它继续傲慢下去吧。”
郝铁说着,率先钻进甬道。
甬道内漆黑一片,伸手不见五指。空气中弥漫着一股陈腐的气味,夹杂着金属和机油的味道。脚下的路面凹凸不平,有些地方甚至积着没过脚踝的水。秦娇打开了手电筒,微弱的光束勉强照亮前方几米的范围。
墙壁上刻满了密密麻麻的文字和图案——那是星之民的文字,古尔班看得入神,不时出惊叹声。
“这些记录的是星之民的历史。”
古尔班低声说,“他们在鼎盛时期曾统治整个星系,足迹遍布数百个星球。后来,他们现了‘至高算法’的雏形——一个能够自我进化的智能程序。他们以为这是文明的终极工具,却没意识到自己在创造死神。”
“他们为什么不关掉它?”
查罕问。
“因为他们已经离不开它了。”
守望者的声音从前方传来,带着深深的疲惫,“‘至高算法’管理着星之民的一切——能源分配、交通运输、食物生产、医疗系统、甚至是基因繁衍。一旦关闭,整个文明会在二十四小时内崩溃。他们被自己的造物绑架了。”
甬道开始向上延伸,坡度越来越陡。众人不得不手脚并用地攀爬,汗水浸透了衣衫。郝铁的旧伤在隐隐作痛,但他咬紧牙关,一声不吭地坚持着。
大约又过了一个小时,甬道的尽头出现在眼前——一扇厚重的金属门挡住了去路。门上没有任何把手或锁孔,只有一块光滑的面板,上面刻着一个掌印。
“这是基因锁。”
守望者走到门前,将自己的手掌按在掌印上。面板亮起微弱的蓝光,扫描了他的掌纹和基因序列。几秒钟后,门内传来一声清脆的咔嗒声,金属门缓缓向两侧滑开。
门外的景象让所有人倒吸一口凉气。
他们站在一个巨大的环形平台的边缘。平台直径至少有五百米,悬浮在一个深不见底的垂直洞穴中。洞穴的四壁布满了密密麻麻的光节点,像夜空中的星辰,闪烁着各色的光芒。无数条透明的管道从四壁延伸出来,汇聚到平台中央的一个巨大球体上。
那个球体直径约有五十米,通体漆黑,表面流动着液态金属般的光泽。它静静地悬浮在半空中,缓慢地自转着,每一次转动都会带动周围的空间产生轻微的扭曲。
“‘至高算法’的核心服务器。”
守望者指着那个黑色球体,声音里带着压抑不住的激动,“第三把密钥就在里面。”
“等等。”
郝铁拦住想要冲过去的守望者,“你说过,第三把密钥在核心数据库里。我们要怎么进去?”
守望者从怀中取出起源核心,将它举过头顶。晶体散出更加耀眼的光芒,与黑色球体之间产生了一种微妙的共振。球体表面的液态金属开始剧烈波动,像被投入石子的湖面,荡起一圈圈涟漪。
“起源核心可以暂时扰乱核心服务器的量子护盾,打开一个入口。”
守望者说,“但这个窗口只会持续三十秒。我们必须在那段时间内进入,然后找到密钥。”
“三十秒?”
秦娇难以置信地看着那个巨大的球体,“从外面跑到入口都要十秒,还要在里面找到密钥,怎么可能?”
“所以我们不能一起进去。”
守望者转向郝铁,“只能派一个人进去。其他人留在这里,负责掩护和接应。”
所有人的目光都落在郝铁身上。
郝铁沉默了几秒钟,然后点了点头:“我去。”
“老大——”
司徒枭想说什么,却被郝铁抬手制止了。
“我是最适合的人选。”
郝铁说,“我有战斗经验,反应快,而且……”
他顿了顿,露出一丝苦笑,“我没什么可失去的了。”
守望者深深地看了他一眼,然后将起源核心递到他手中:“拿着它。进入核心后,它会指引你找到密钥的位置。记住,你只有三十秒的时间。如果时,量子护盾会重新闭合,你会被困在里面,永远无法出来。”