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第641章 衣着的体面（第2页）

“五坛？”

郑文昌沉吟，“也罢，五坛就五坛。但需保证，每坛酒都要如此品质。”

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“草民谨记。”

这时，旁边的陈达将军也开口了：“郝先生，你这酒，军中兄弟定然喜欢。不知可否卖些给军营？价格好说。”

郝铁心中暗喜。军方的订单，不仅稳定，还能借此与军方搭上关系，一举两得。他拱手道：“将军厚爱，草民自当尽力。只是产量有限，每月最多只能供应三坛。”

“三坛就三坛！”

陈达爽快道，“从下月起，每月初五，我派人去取。价钱嘛，就按市价，绝不让郝先生吃亏。”

“谢将军。”

主桌其他几位官员见状，也纷纷开口，想要订购。郝铁一一应下，但都限量，既显出酒的珍贵，又不至于暴露产量不足的实情。

一时间，郝铁成了宴席的焦点。那些原本轻视他的富商，此刻也换上了恭敬神色，纷纷上前敬酒攀谈。

赵文渊看着这一幕，心中满意。郝铁表现得好，给他长了脸。更重要的是，郝铁能搭上知府和指挥使的关系，对他将来的仕途大有裨益。

宴席过半，一个不和谐的声音响起：“郝先生，你这‘烈焰烧’虽好，但终究只是酒。我听说，你原本是流民，在城西安置了五百余人。不知这些人的生计如何解决？若都靠酿酒为生，恐怕难以为继吧。”

说话的是坐在郑文昌下首的一个中年人，穿着六品官服，是邻县知县刘文远，与赵文渊素来不睦。

此言一出，席间顿时安静下来。众人都看向郝铁，看他如何应对。

郝铁神色不变，从容道：“刘大人所言极是。酿酒虽可谋生，但确非长久之计。草民已与族人商议，决定在上河村开荒种地，自给自足。现已开垦荒地二百余亩，待春耕时节，便可播种。”

“二百亩地，要养活五百人，恐怕不易。”

刘文远不依不饶。

“刘大人有所不知，上河村水源充足，土地肥沃，只要辛勤耕作，二百亩地，产粮足以养活五百人。且草民还计划养殖家禽、牲畜，种植菜蔬，多种经营，必不成为官府负担。”

刘文远还要说什么，郑文昌摆了摆手：“好了好了，今日是文渊夫人寿辰，莫谈公事。郝先生既有心安置族人，自食其力，便是良民。来，喝酒喝酒！”

知府发话，刘文远不敢再多言，只能悻悻举杯。

但郝铁知道，刘文远这是盯上自己了。乱世之中，突然出现一伙五百人的外来者，还得了县太爷的庇护，难免惹人怀疑。这刘文远，怕是起了疑心。

宴席继续，但郝铁心中已多了几分警惕。

酒过数巡，郑文昌已有些醉意，拉着赵文渊道：“文渊兄，你在昌平六年，政绩斐然，理当升迁。奈何朝中无人，一直不得机会。如今本府在吏部有位同年，或许能说上话。只是……”

他压低声音：“如今这世道，没钱寸步难行。打点上下，至少需这个数。”

他伸出三根手指。

三千两。赵文渊心领神会，苦笑道：“下官清贫，这三千两……”

“本府可借你一千两，但剩下的，还得你自己想办法。”

郑文昌拍拍他的肩，“本府最多再帮你压半年，半年后若还筹不到钱，这位置，怕是要被别人占了。”

赵文渊脸色一白，连声道谢：“谢府台大人，下官一定尽快筹钱。”

郝铁离得不远，听得真切。他知道，这是赵文渊在向他施压。三千两已经给了，但现在看来，还不够。郑文昌要三千两打点，赵文渊自己也要上下打点，加起来，至少还要两三千两。

钱，还是钱。

宴席散时，已是月上中天。宾客陆续告辞，郝铁四人也要离开，却被王管家叫住。

“郝先生，老爷有请。”

郝铁让戴嘉诚三人先回，自己跟着王管家来到书房。

赵文渊已在书房等候，见郝铁进来，示意他坐下，开门见山：“郝铁，今日你也看到了，本官处境艰难。三千两只是开始，后续还需更多。你上次说，有办法为本官分忧，不知……”

郝铁知道，这是要摊牌了。他沉吟片刻，道：“县尊放心，草民定当尽力。只是，酿酒虽能赚钱，但毕竟产量有限。若要筹集大笔银两，还需另想办法。”

“什么办法？”

“草民手中，还有些西域奇珍，可拿去府城甚至京城售卖。但此等宝物，需有门路，否则容易惹祸上身。”

赵文渊眼睛一亮：“你有何宝物？”

郝铁从怀中取出一物，放在桌上。那是一面巴掌大的镜子，但镜框精美，镜面清晰，绝非铜镜可比。

赵文渊拿起镜子，看到镜中清晰的自己，吓了一跳：“这……这是？”

“水银镜，西域所产，比铜镜清晰百倍。”

郝铁缓缓道，“此物在京城，一面可值百两。草民手中有二十面，若运作得当，可得两千两。”

“两千两！”

赵文渊呼吸急促，“好！好！本官在京城有旧识，可代为售卖。只是……这分成……”

“草民愿与县尊五五分成。”

郝铁干脆道。

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赵文渊沉吟：“五五……也罢。本官可派人护送宝物进京，所得银两，你我各半。不过，本官有个条件。”