“错不了,老大说的位置就是主屋正下方。”
另一个声音年轻些。
“下去看看。老大说了,东西必须找到,活要见人,死要见尸。”
“可这都三个月了…”
“少废话,下去!”
郝铁心中一惊。这“东西”
指的是什么?账本?还是别的?
就在此时,苗瑶玉的惊呼声从不远处传来:“你们是谁?放开我!”
糟糕!郝铁暗骂一声,她们被发现了。
“哟,还有小娘子。”
沙哑声音淫笑道,“正好,陪爷玩玩。”
郝铁不再犹豫,他抓起地上一把灰土,猛地从地窖跃出,在跃出的瞬间,将灰土撒向那两人。
“咳!什么人!”
灰土迷眼,两人一时慌乱。郝铁借着月光看清,是两个黑衣汉子,一人持刀,一人持短棍。苗瑶玉被持刀者抓着胳膊,西施站在几步外,手中不知何时多了一支发簪,簪尖对准抓瑶玉那人的咽喉。
“放了她。”
西施的声音冷如寒冰。
持刀汉子一愣,随即狞笑:“小娘们还挺烈——”
话音未落,郝铁已到近前。他没有花哨的招式,只是一记精准的手刀,劈在对方手腕。刀应声而落,郝铁接住刀的同时,肘击对方胸口,那汉子闷哼一声,踉跄后退。
另一人挥棍砸来,郝铁侧身避开,刀背反砸对方后颈。干净利落,两人倒地不起。
整个过程不过三息。
苗瑶玉扑进郝铁怀里,浑身发抖。西施收起发簪,神色凝重:“他们不是普通地痞。”
郝铁点头,蹲下身检查那两人。他们身上没有任何能证明身份的东西,但虎口有厚茧,是常年握刀的手;靴底沾着特殊的红色泥土——这种土,郝铁只在城南的码头上见过。
码头工人,或是船夫。
“清江月…”
郝铁喃喃道。
“什么?”
西施问。
“李家老爷在江边与人密会,见的是船上的人。”
郝铁站起身,“这两人从码头来,身上有江风的味道。而知府书房有《江月图》。这一切,都和江、船、月亮有关。”
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他看向地窖:“那箱账本,是关键。”
三人将两个黑衣人捆好,塞住嘴,藏在废墟深处。郝铁重新下到地窖,将账本悉数取出,用外衣包裹,背在身上。
离开李家废墟时,月亮已升到中天。清冷的月光洒在长街上,将三人的影子拉得很长。
“我们现在去哪?”
苗瑶玉低声问,“回别院吗?”
“不。”
郝铁摇头,“知府安排的别院,恐怕也不安全。我们需要一个他们绝对想不到的地方。”
“哪里?”
郝铁望向城东:“青楼。”
“什么?”
苗瑶玉瞪大眼睛。
“最危险的地方,就是最安全的地方。”
西施却明白了郝铁的意思,“你是说,回瑶玉从前待的翠烟楼?”
“正是。”
郝铁点头,“翠烟楼人多眼杂,三教九流,反而不易被盯上。而且老鸨贪财,只要银子给够,她不会多问。”
苗瑶玉脸色白了白,显然对那个地方仍有阴影。郝铁握住她的手:“别怕,这次不一样。这次,有我在。”
他的手温暖而有力,苗瑶玉渐渐镇定下来,点了点头。