校尉皱眉:“有什么话就在这里说!”
郝铁走近两步,用只有两人能听到的声音说:“校尉大人腰间这枚玉佩,可是出自南阳?如果我没看错,应该是南阳独山玉中的上品‘翠波映月’,价值不菲啊。”
校尉脸色一变,手下意识按住了腰间玉佩:“你、你怎么知道?”
“我不但知道这玉佩的来历,”
郝铁继续低语,“还知道校尉大人最近手头有些紧,不然也不会将这等宝贝随身携带,随时准备…应急,对吗?”
校尉的脸色变了又变,眼中闪过惊疑、警惕,还有一丝慌乱。郝铁说中了,他确实最近赌输了一大笔钱,正愁着如何填补窟窿,这枚祖传的玉佩是他最后的家底,准备实在不行时就当掉。
“你到底想说什么?”
校尉的声音也压低了。
“我想说,校尉大人不必为难。”
郝铁从怀中掏出一张银票,借着身体的遮挡,迅速塞进校尉手中,“这是一点心意,给兄弟们喝茶。至于李公子的事,我自有办法让知府大人不再追究。校尉大人只需回去复命,说我已经逃了,不知去向。这样您既得了实惠,又不必得罪我这个…可能有点背景的人。”
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校尉捏着银票,手感告诉他面额不小。他飞快地瞥了一眼,心中一震——五百两!这可不是小数目,足以还清他的赌债还有余。
“你到底是什么人?”
校尉盯着郝铁,眼神复杂。
郝铁微微一笑:“一个能帮你,也能毁你的人。校尉大人是聪明人,应该知道怎么选。”
校尉沉默了。他在心中快速权衡——抓郝铁回去,无非是讨得知府一时欢心,实际好处有限;放郝铁一马,却能得到五百两白银,而且看此人气度不凡,说不定真有背景,结交比得罪强。
“你说的‘让知府大人不再追究’,是什么办法?”
校尉问,语气已经软了下来。
“这就不是校尉大人需要操心的了。”
郝铁说,“您只需要知道,明天这个时候,知府大人绝对不会再想抓我。相反,他可能会想请我吃饭。”
校尉狐疑地看着郝铁,但最终还是点了点头。他收起银票,转身对士兵们一挥手:“人跑了!给我追!”
士兵们面面相觑,不明白校尉为何突然改口,但军令如山,他们只能呼喝着冲出客栈,做做样子去了。
校尉深深看了郝铁一眼,低声道:“但愿你没有骗我。否则,我能放你,也能再抓你。”
“校尉大人放心。”
郝铁拱手。
校尉不再多说,转身离开。
郝铁站在客栈大堂,目送官兵离去。掌柜和小二从柜台后探出头,满脸不可思议。
“客、客官,这就…解决了?”
掌柜结结巴巴地问。
“暂时。”
郝铁说着,转身上楼。他的大脑已经开始了下一步的思考——如何让知府不再追究?直接去衙门理论肯定不行,需要更巧妙的方法。
他想到昨天那公子哥提到的“大钢炮”
外号,想到那些打手训练有素的样子,想到知府在本地的影响力…一个个碎片在脑海中拼凑,逐渐形成一个计划。
回到房间,三位女子都迎了上来,满脸关切。
“没事了,”
郝铁对她们说,“但我们需要立刻离开这里。”
“去哪里?”
苗瑶玉问。
郝铁望向窗外,目光投向城中心的方向:“去知府衙门。”
三女都吃了一惊。
“自投罗网?”
西施挑眉。
“不,”
郝铁摇头,眼中闪过一丝锐利的光,“是去解决问题。有时候,最好的防守是进攻。”
他快速收拾了简单的行李,然后对三女说:“你们在城西的悦来客栈等我,那里是城南王老板的产业,相对安全。我去去就回。”