杨十三郎走在朱玉身后半步,目光如鹰隼般扫视着周围每一寸可见的空间。
他的感知被大幅压制,仿佛隔着一层厚厚的湿布去触摸外界,只能捕捉到模糊的轮廓和大概的距离。
这让他很不习惯,心中那根弦绷得更紧。
走了约莫一刻钟,除了灰雾、乱石和偶尔出现的枯死灌木,一无所见。
既无秋荷三人的踪迹,也无那所谓的“鬼城”
影子。
“等等。”
戴芙蓉忽然出声,声音在雾气中显得有些飘忽。
她蹲下身,用两根手指小心地拈起一撮地上的泥土,凑到鼻尖前闻了闻,又轻轻捻开。
“有很淡的、新近的血腥味,还有……戍卒皮靴底胶的味道。”
她指向左前方一处被踩踏过的枯草痕迹。
“不止三人,脚步凌乱,有拖拽的痕迹。很新,不过一个时辰。”
众人精神一凛,顺着痕迹的方向,在朱玉的引导下继续前行。
又走了一段,雾气似乎比刚才稀薄了些。
前方影影绰绰,出现了几块较大的、形状怪异的黑影。
靠近了看,竟是几处半塌的、用乱石和泥土粗略堆砌的矮墙,风格粗陋,不像是正经建筑,倒像是临时搭建的、早已废弃的窝棚。
墙角散落着一些破损的陶罐碎片和朽烂的兽骨。
“这里以前……似乎有人短暂停留过?”
种豹头用刀鞘拨开一丛枯草,露出下面半掩着的一小堆灰烬,早已冰冷。
朱玉忽然停下脚步,按住额头,身体微微晃了一下。
“怎么了?”
杨十三郎立刻扶住他肩膀。
“感觉……变了。”
朱玉的声音有些虚弱,但透着肯定。
“那种‘被看着’的感觉,越来越强。而且,那个‘对’的方向……就在前面不远了。很……庞大,很空,但又很……满。”
这矛盾的描述让众人心头更沉。
队伍再次移动,这次更加谨慎。
雾气又稀薄了些,能看清十余丈外了。
然后,他们看到了。
在翻涌的灰雾尽头,在地平线上升起的、一片巨大的、沉默的阴影。
高耸的、轮廓分明的城墙。
城墙上隐约可见的、与天眼新城毫无二致的箭楼轮廓。
甚至,在那最高处的城头,一面残破不堪、却依旧能辨出大致颜色和图案的旗帜,正在几乎凝滞的、稀薄的灰色雾气中,无力地垂挂着。
那颜色,那图案,与天眼新城城头飘扬的旗帜,一模一样。
一股寒意,顺着脊椎,瞬间爬上了每个人的后颈。