揽月阁的大堂内,灯火通明,却在此刻陷入了死一般的死寂。
老鸨红娘原本还带着几分拿腔拿调的傲气,可当她的目光死死定格在桌案上那块九龙玉牌时,整个人瞬间如遭雷击。
那栩栩如生的九条五爪金龙,那象征着大明至高无上皇权的御制纹路……她虽然在风月场上迎来送往,却也是个见多识广的人精,哪里认不出这是大内御赐的物件?!
这已经不是什么六部堂官的面子问题了,这分明是当今天子站在了这位女探花的身后!
若是惹怒了天颜,别说揽月阁背后的东家,就算是九族搭进去都不够砍的!
红娘脸上的那点虚张声势瞬间褪得干干净净,取而代之的是惨白如纸的脸色和额头上豆大的冷汗。
“这……这这……”
红娘双腿软,连声音都结巴了起来,“叶探花息怒!是奴家有眼不识泰山,您……您稍等片刻,奴家这就去向东家通禀!”
说罢,她赶紧像伺候祖宗一样,战战兢兢地吩咐身边的小厮:“快!快把叶探花和听雪姑娘请到天字号雅间里奉茶,好生伺候着,绝不可有半点怠慢!”
交代完后,红娘提着裙摆,几乎是连滚带爬地朝着后院跑去。
片刻后,天字号雅间内。
房门刚刚关上,隔绝了外面的丝竹喧嚣。
楚听雪深吸了一口气,径直走到叶瑾面前,提起裙摆,毫不犹豫地双膝跪地,行了一个最为郑重的大礼。
“叶大人的大恩大德,听雪结草衔环,没齿难忘!”
楚听雪的眼眶泛着微红,声音里满是诚心实意的感激,“若非大人今日出手相救,听雪这辈子恐怕都要困死在这泥沼之中了。”
叶瑾并未躲闪,坦然地受了她这一拜,随后上前将她扶起,温和地说道:“我既答应了你,自然会言出必行。更何况,我们之间还有三年之约,只要你日后能尽心尽力帮我开拓医疗部的局面,把差事办好,便算是报答我了。”
“听雪定当万死不辞!”
楚听雪重重地点头。
这时,一直守在旁边的侍女眼巴巴地看着楚听雪,眼神里满是焦急与渴望。
她自小就跟着楚听雪,若是小姐走了,她一个人留在这虎狼窝里,下场可想而知。
楚听雪自然明白丫头的心思,她咬了咬牙,硬着头皮再次向叶瑾福了福身,恳求道:“叶大人……听雪还有一个不情之请。这丫头自幼与我相依为命,不知大人能否大慈悲,将她也一并脱了籍?听雪保证,以后我们主仆二人,一定当牛做马报效大人!”
叶瑾看了一眼那满脸忐忑的侍女,几乎没有丝毫的犹豫,爽快地答应道:“我当是什么难事,既然要走,自然是干干净净地一起走。我答应了。”
“多谢叶大人!多谢叶大人!”
那侍女闻言,激动得眼泪当场就飙了出来,甚至高兴得在原地直跺脚,只差没跳起来了。
她终于不用再提心吊胆地留在这个吃人的魔窟,终于能彻底脱离苦海了!
就这样,三人在雅间内静静地喝着茶。
大约等了半个时辰左右,门外传来了一阵急促的脚步声。
房门推开,老鸨红娘满头大汗地快步走了进来。相比于之前的圆滑与傲慢,此刻的她姿态放得极低,脸上堆满了讨好的笑容。
“叶探花久等了。”