赵天说:“他们恨朕,是因为朕动了他们的奶酪。可朕不在乎。朕要对得起大隋的百姓,对得起那些等了三百年的寒门子弟。三百年了,从魏晋九品中正开始,寒门子弟被挡在官场之外三百年。这三百年的账,朕来还。”
第十一节:科举之年
大业六年,科举之年。
这一年,大隋历史上第一次真正意义上的科举取士,录取进士一百二十人。他们被分派到六部、诸寺、州县,有的管钱粮,有的管水利,有的管刑狱,有的管学政。他们年轻,有锐气,有真才实学,没有士族的陈腐习气。他们是大隋官场的新鲜血液,是赵天撬动旧世界的杠杆。
这一年,张元寿在关中开始了他的水利生涯。他卷起裤腿,跳进郑国渠的淤泥里,一寸一寸测量,一段一段清淤。百姓们从来没见过这样的官——不坐轿子,不穿官服,和民工一起挖泥,手上的茧比他们还厚。有人问他:“张大人,您是进士老爷,怎么干这种粗活?”
张元寿说:“我是进士,也是种田的。这条渠修好了,大家都能吃饱饭,我就没白考这个进士。”
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这一年,赵文表在盐铁使司开始了他的盐法改革。他跑遍了关中的盐池、河东的盐场、江南的盐井,把每一处的成本、产量、运输路线摸得清清楚楚。他写的调查报告厚达数百页,数据翔实,分析透彻。盐铁使看完,对长孙炽说:“长孙尚书,这个赵文表,是个人才。”
长孙炽说:“陛下亲自点的,能不是人才吗?”
这一年,落榜的举人们没有灰心。他们在长安租了房子,日夜苦读,准备明年再考。那个须发花白的老者也在其中。赵天命人给他免了报名费,还送了一套经书。老者跪在宫门外,朝着大兴宫的方向磕了三个头。
“陛下,草民明年一定考上。”
这一年,归墟在民部的账册上,看到了科举改革的全部花费。建学宫、印书卷、养考官、发盘缠,总共花了八十万贯。比预算节省了二十万贯。她把这份账册呈给赵天。
“父皇,科举的第一年,花了八十万贯。可大隋今年的赋税收入,比去年增长了两成。这其中,有科举的功劳——新派的进士们到了地方,吏治清明了,税收就上来了。儿臣算了一笔账:科举花的钱,最多三年就能回本。以后每年都是净赚。”
赵天看着那份账册,笑了:“静婉,你把科举算成了一笔买卖。”
归墟说:“本来就是买卖。朝廷花钱培养人才,人才为朝廷创造价值。这是天下最划算的买卖。”
赵天摸着她的头:“你说得对。这是天下最划算的买卖。”
第十二节:天下读书声
大业七年,科举新制向全国推广。
六科全部开设。县学、州学遍布大江南北。偏远州县的士子赴京赶考,朝廷发给盘缠。这一年,参加县试的士子超过五万人。五万人在同一轮明月下,伏案疾书,为自己的命运而战。五万人的背后,是五万个家庭,是五万份期待。
长安城的贡院扩建了。考棚从一千间增加到三千间。省试的时候,三千举人同时答题,纸笔摩擦的声音像春蚕啃桑叶,沙沙沙,响彻整个贡院。赵天站在贡院的望楼上,看着那一片黑压压的考棚,心中涌起一股难以言喻的情感。
几十世了。他在商朝当过帝辛,在三国当过孙坚,在南宋当过岳飞,在明朝当过崇祯,在大宋当过赵光耀,在大隋是杨广。每一世他都在想,怎么让华夏更强。商朝他想发展生产,三国他想统一天下,南宋他想收复河山,明朝他想抵御外敌,大宋他想开创盛世。每一世他都做了很多,可每一世他都觉得少了点什么。这一世,他终于明白了。少的是人。不是一个人,是千千万万个人。是把那些被埋没在泥土里的种子,一颗一颗捡起来,给它们阳光,给它们雨露,让它们生根发芽,长成参天大树。
科举,就是捡种子的手。
归墟站在他身边,轻声说:“父皇,您听。”
赵天侧耳倾听。风声,旗帜猎猎声,远处考棚里传来的沙沙声。那是五万人在书写自己的命运。那是大隋的心跳声。
“听到了。”
他说,“这是天下读书声。”
第十三节:金色虚空·科举之年的回响
金色虚空中,赵天和归墟的灵魂并肩悬浮。
“爹,科举推开了。”
归墟说。
赵天点头:“推开了。可只是开始。六科刚铺开,考官还不够,学宫还不够,真正的人才还没成长起来。科举取代九品中正,至少还要二十年。”
归墟说:“二十年,我等得起。爹,系统提示,这一世的科举改革,完成度超过了预期。奖励了很多经验。”
赵天笑了:“系统也学会夸人了。”
归墟说:“系统还说,这一世的科举,会影响后续所有轮回。因为您在这里埋下的种子,会在后世的轮回中生根发芽。宋朝的科举、明朝的科举,都会因为这一世的改革而变得更好。”
赵天沉默了一会儿:“是吗?那朕这一世,没有白来。”
他看向前方的光门。光门中流转着大业七年的画面——长安贡院,三千考棚,五万士子,沙沙的书写声。那是大隋的声音,也是华夏的声音。
“寒儿,你说,百年之后,大隋会是什么样?”
归墟想了想:“百年之后,大隋的朝堂上,坐满了科举出身的官员。他们来自五湖四海,有士族有寒门,有北人有南人,有汉人有胡人。他们不是靠门第上来的,是靠本事上来的。他们会把大隋治理得比现在更好。”
赵天说:“百年之后,朕看不到了。可你能看到。寒儿,答应爹,不管轮回多少世,不管你在哪里,都要记住这一世。记住这五万人的读书声。”
归墟的眼泪流下来了:“爹,儿臣记住了。”
父女二人并肩站在金色虚空中,看着大业七年的光芒缓缓流转。
【第七十五世·杨广&南阳公主(赵天&归墟)·卷三·科举之制·完】
(第1438章·完·待续)
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