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第五节:少年
赵天十岁那年,赵献子在一次与韩氏的边境冲突中受了重伤,回城后不久就死了。他的儿子赵籍继位,是为赵烈侯。
赵烈侯继位时只有十五岁,年轻气盛,想要做一番大事业。但他的手下没有可用的人才——赵氏的老臣们已经老了,年轻的子弟们又不成器。
赵天知道,他的机会来了。
他开始主动接近赵烈侯。他找机会在赵烈侯面前展示自己的才华——他写了一篇论强兵的文章,分析了赵国面临的形势和应对的策略。文章写得条理清晰,论据充分,引经据典,完全不像一个十岁孩子能写出来的。
赵烈侯看完这篇文章,大为惊讶:“这是谁写的?”
身边的侍从说:“是赵广的儿子,赵天。”
赵烈侯想了想:“赵广?那个在晋阳之围中战死的赵广?”
“是的。他父母双亡,是府里的老佣人赵媪把他养大的。”
赵烈侯沉默了一会儿,然后说:“把他叫来。”
赵天被带到赵烈侯面前。他跪下行礼,不卑不亢。
赵烈侯看着这个十岁的少年,心中涌起一股奇异的感觉。这孩子的眼睛太亮了,太清醒了,完全不像一个孩子。
“赵天,”
他说,“那篇论强兵的文章,是你写的?”
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“是。”
“你懂军事?”
“略知一二。”
赵烈侯笑了:“略知一二?你一个十岁的孩子,能略知一二就不错了。来,你说说,赵国现在最大的威胁是什么?”
赵天说:“北方的林胡和楼烦。”
赵烈侯愣了一下。他以为赵天会说秦国或者魏国,没想到他说的是北方的胡人。
“为什么?”
“因为秦、魏虽然强大,但赵国与它们之间有山川之险,易守难攻。而北方的胡人,来去如风,骑兵精锐,每年秋天都会南下劫掠。赵国的北疆,千里防线,处处都是漏洞。这才是赵国的心腹大患。”
赵烈侯的眼睛亮了:“那你说怎么办?”
赵天说:“学胡人。胡人擅长骑马射箭,我们就学骑马射箭。胡人的骑兵来去如风,我们就建立一支比他们更强大的骑兵。胡人的战术灵活多变,我们就研究他们的战术,找到克制的方法。”
赵烈侯站起来,在房间里来回踱步。然后他停下来,看着赵天。
“赵天,从今天起,你就留在寡人身边。寡人要你做什么,你就做什么。”
赵天跪下:“臣,遵命。”
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第六节:崛起
赵天在赵烈侯身边,很快就展现出了惊人的才能。
他十五岁那年,赵烈侯让他负责训练一支新军。赵天从赵氏子弟和晋阳城的百姓中,挑选了三千名精壮青年,组建了赵国历史上第一支骑兵部队。
他亲自教他们骑马、射箭、战术。他的训练方法与众不同——他不要求士兵们排成整齐的方阵,而是让他们分成小队,在运动中作战。他强调速度和灵活性,而不是蛮力。
一年之后,这三千骑兵已经能够做到骑马射箭、左右开弓、在高速运动中保持队形。赵烈侯检阅这支骑兵时,大为满意。
“赵天,”
他说,“你做得很好。寡人要赏你。”
赵天跪下:“臣不要赏赐。臣只有一个请求。”
“什么请求?”
“让臣率军北上,击退林胡。”
赵烈侯犹豫了。赵天才十六岁,让他独自率军出征,是不是太冒险了?
赵天看出了他的犹豫:“君上,林胡每年秋天都会南下劫掠。今年也不例外。如果臣不主动出击,等他们来了,北疆的百姓又要遭殃。与其被动防守,不如主动进攻。趁他们还没准备好,打他们一个措手不及。”