她轻声说,“谢谢你。”
柴荣拍了拍她的背:“谢什么?你救了朕的命,朕还没谢你呢。”
父女俩相视而笑。
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第七节:储君之威
显德二十二年,公元975年。柴晴琳二十岁。
这一年的春天,发生了一件事——几个宗室亲王联合起来,上书柴荣,要求废黜柴晴琳的皇太女之位,改立皇子柴宗训。
领头的叫柴贵,是柴荣的堂弟。他一直对柴晴琳被立为皇太女耿耿于怀。他觉得自己的儿子才有资格继承皇位,一个女子凭什么?
柴荣看完上书,脸色铁青。他把上书递给柴晴琳:“晴琳,你看看。”
柴晴琳看完,面无表情:“爹爹打算怎么处理?”
柴荣说:“你想怎么处理?”
柴晴琳站起来:“按律当斩。”
柴荣皱眉:“他们是宗室……”
“宗室犯法,与庶民同罪。”
柴晴琳的声音平静但坚定,“《大周律》第一条就是‘王子犯法与庶民同罪’。如果因为他们是宗室就网开一面,那《大周律》就成了废纸。”
柴荣沉默了一会儿,然后点头:“你说得对。按律办。”
当天夜里,赵天率领禁军包围了柴贵的王府。柴贵被逮捕下狱,他的同党也被一网打尽。
审讯进行了三天。柴贵对罪行供认不讳——他不仅串联宗室反对柴晴琳,还暗中勾结契丹,准备里应外合,颠覆后周。
柴荣大怒,下旨将柴贵及其同党全部处斩。
行刑那天,柴晴琳站在刑场边上,面无表情地看着刽子手的刀落下。
赵天站在她身后,低声说:“公主,你没事吧?”
柴晴琳摇头:“我没事。我只是在想,如果我不是皇太女,如果我没有你的支持,没有刘辉的情报网,今天被砍头的会不会是我。”
赵天沉默。
柴晴琳转身看着他:“赵天,权力的游戏就是这样。不是你死,就是我亡。我走上这条路,就没有回头的可能了。”
赵天单膝跪下:“公主,不管发生什么,臣都会在你身边。”
柴晴琳看着他,忽然笑了。那是一种发自内心的笑,不是皇太女的笑,而是柴晴琳的笑。
“赵天,你知道吗?这句话,你对我说了很多世了。”
赵天愣住了。
柴晴琳摇摇头,转身走了。
赵天跪在原地,心中涌起一股奇异的感觉。很多世?什么意思?他想起那些模糊的梦境——金色的虚空,一个女人的声音,还有一句他始终记不清的话。
他站起来,看着柴晴琳远去的背影,忽然觉得,那个背影好熟悉。
好像认识很久了。比这辈子还久。
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第八节:盛世之象
显德二十三年,公元976年。柴晴琳二十一岁。
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这一年,后周的国力达到了顶峰。
经济上,国库岁入达到了八百万贯,是柴荣继位时的八倍。商业繁荣,市舶司的税收占到了国库收入的两成。各地的官办工场生产的丝绸、瓷器、纸张、铁器畅销海内外。
军事上,常备军三十万,火器全面列装。神机营扩编到一万人,装备了最新式的火炮和震天雷。水军拥有大型战船五百艘,可以在长江、大海任何地方作战。
科技上,科学院的研究成果层出不穷。天文台发现了新的星体,数学所发展出了代数的雏形,医学所找到了治疗疟疾的方法,农学所培育出了更高产的水稻品种。
文化上,教育普及,识字率大幅提高。全国有学堂数千所,培养了大批有文化、有技能的人才。文学艺术繁荣,涌现出了一批优秀的诗人、画家、书法家。
外交上,后周的威名远播海外。高丽、日本、交趾、占城、真腊、三佛齐等国家纷纷遣使来朝,向后周称臣纳贡。阿拉伯的商人带来了琉璃、香料和珠宝,换走了成船的丝绸和瓷器。
柴荣在朝堂上接受万国来朝的时候,感慨万千。