“吴师叔!”
那执事弟子连忙起身行礼。
被称为吴师叔的汉子摆了摆手,一双铜铃大眼上下扫视着赵艳华,眼中带着审视和一丝好奇:“小子,你叫赵艳华?就是那个从遗冢核心爆炸里爬出来的?”
消息传得真快。赵艳华躬身:“正是弟子。”
吴师叔摸了摸络腮胡:“有点意思。能从那种地方活着出来,想必有些门道。行,这任务你接了。不过丑话说在前头,熔火晶产地‘地火窟’和寒铁精粹产地‘寒铁矿洞’,都不是善地。地火窟深处有‘熔岩蜥蜴’出没,成群结队,喷吐的地火沾上一点就够你受的。寒铁矿洞阴气重,除了可能遇到‘冰尸’,还有天然寒煞,炼气期修士待久了,经脉都可能被冻伤。你自己掂量。”
“弟子明白。”
赵艳华点头。
“给他登记。”
吴师叔对执事弟子吩咐了一句,又对赵艳华道,“采集到的矿石,直接送到器殿丙三号炼器坊找我。纯度够,分量足,贡献点少不了你的。要是死在里面……哼,那也是你自己的事。”
说完,他转身晃着膀子走了。
有吴师叔发话,执事弟子不敢再阻挠,麻利地为赵艳华办理了接取手续,给了他两枚特制的储物袋(用于盛放熔火晶和寒铁原石,有微弱保鲜和隔绝效果)和两份简陋的地图玉简。
“任务期限一个月。逾期未归或未上交足量矿石,视为失败,扣除基础保证金一百贡献点。”
执事弟子例行公事地交代。
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赵艳华接过物品,道谢离开。他没有立刻出发,而是先去了宗门的藏书阁,花费了二十贡献点,查阅了关于“地火窟”
和“寒铁矿洞”
更详细的资料,以及“熔岩蜥蜴”
、“冰尸”
的特点和应对方法。又去坊市区,用所剩不多的灵石,购买了几张针对火毒和寒煞的防护符箓,以及一些解毒、疗伤的丹药。
做完这些准备,已是傍晚。他回到清心苑,将接取任务的事情告诉了孙掌柜。
孙掌柜担忧不已:“小赵,那两地听着就凶险,你伤势未愈,何必如此冒险?药材的事,我们可以再想办法,慢慢攒……”
“孙掌柜,师兄的伤势拖不起。”
赵艳华打断他,语气坚定,“程药师说了,那几味主药越早用上,效果越好。而且,我需要贡献点,很多贡献点。这个任务,是目前我能看到的,最快赚取贡献点的途径。您放心,我会小心。”
他看了看沉睡的赵琰,轻声道:“师兄,等我回来。这次,我一定带够药材,让你快点好起来。”
当夜,赵艳华彻夜打坐,将状态调整到最佳。翌日天未亮,他便悄然离开了清心苑,朝着宗门山脉深处的“地火窟”
方向进发。
他并不知道,在他离开后不久,清心苑外某个角落,一道黑影悄然离去,直奔某处内门弟子的居所。
周煌听完手下汇报,把玩着手中的一枚血色玉佩,嘴角勾起一抹阴冷的笑。
“地火窟?寒铁矿洞?倒是会挑地方。正好……省得我在宗门内动手,惹人注意。”
他对身旁的李姓弟子吩咐道:“去,通知‘黑煞’的人,目标已前往地火窟。让他们做得干净点,像意外。那只灵虫的残骸,还有他身上的储物袋,务必带回来。”
李姓弟子迟疑道:“师兄,在黑煞那边悬赏,代价不小。而且,万一被宗门查到……”
“查到?”
周煌冷笑,“黑煞是专门干脏活的散修组织,收钱办事,从不过问缘由,也从不留活口。宗门就算查到他们头上,也扯不到我们。至于代价……”
他掂了掂手中的血色玉佩,“比起可能存在的四阶灵丹线索和那只奇虫的秘密,这点代价,值得。”
“是!师弟这就去办!”
李姓弟子领命退下。
周煌走到窗边,望着远处云雾缭绕的山脉,眼中寒光闪烁。
“赵艳华……要怪,就怪你命不好,挡了我的路,还怀揣着不该有的秘密。地火窟,便是你的葬身之地!”
第三节:地火窟险,螳螂捕蝉
地火窟位于青云山脉西南部,是一处活跃的地火脉出口形成的天然洞窟群。尚未靠近,一股灼热的气浪便扑面而来,空气中弥漫着硫磺和焦土的味道。放眼望去,是一片赤红色、布满裂缝和孔洞的荒芜山地,植被稀疏,只有少数耐高温的怪异植物零星生长。
根据地图和资料,熔火晶通常在地火窟深处,靠近地火岩浆河岸壁或某些高温洞穴中凝结。赵艳华服下一颗避火丹,激发一张护身符,又暗暗运转玄钥道胎灵力,一丝微弱的金色火种气息萦绕体表,果然感觉周围的酷热减轻了许多,甚至对那股狂暴的火灵气有了一丝奇异的亲和感。
他选择了一个看起来不算太活跃的洞口进入。洞内光线昏暗,全靠岩壁上一些发光的赤红矿石和偶尔流淌过的岩浆细流照明。温度极高,空气扭曲,脚下是滚烫的碎石。甬道曲折向下,岔路极多。
赵艳华小心翼翼,将玄钥道胎感知提升到极限。他能清晰地“看”
到周围火灵气的流动轨迹,哪些地方暴烈不稳定,哪些地方相对温和,甚至能隐约感觉到深处某些地方传来的、更加精纯凝练的火属性结晶波动——那很可能就是熔火晶!