第二十六章槐树新芽
苍生封魔阵成的第十天,老槐树开花了。
不是春天那种满树白花、香飘十里的开法,而是一种很收敛的、像是怕被人看见似的开法。树枝上冒出几串淡黄色的小花,藏在嫩绿的叶子中间,不仔细看根本看不出来。但香味藏不住。那种甜丝丝的、像蜜一样的味道从树上飘下来,飘进院子里,飘进厨房里,飘进每个人的梦里。阿秀是第一个被香味熏醒的。她从炕上爬起来,光着脚跑到院子里,仰着脸看着老槐树,看了很久,然后跑回屋把阿福摇醒。“阿福阿福,老槐树开花了!”
阿福揉着眼睛,打着哈欠,跟着阿秀跑到院子里,也仰着脸看。看了半天,说:“哪开了?我怎么没看见?”
阿秀踮起脚尖,指着树梢上那一串淡黄色的小花。“那里!你看!黄黄的,小小的!”
阿福眯着眼睛看了半天,终于看见了。“哦,看见了。好小。”
“花小,香味大。”
阿秀深吸了一口气,脸上露出满足的表情,“你闻,甜不甜?”
阿福也深吸了一口气,咂了咂嘴:“甜。像糖。”
两个孩子站在老槐树底下,仰着脸,张着嘴,像是在等花蜜从天上掉下来。
吴道从屋里走出来,看见两个孩子的样子,笑了。他走到老槐树底下,伸手摘了一串槐花,放在手心里。花很小,花瓣很薄,淡黄色的,花蕊是深黄色的,上面沾着细细的花粉。他把花串递给阿秀,阿秀接过去,小心翼翼地捧在手心里,像捧着一件宝贝。阿福凑过来,伸手想摸,被阿秀一巴掌拍开了。“别摸,摸坏了。”
阿福瘪着嘴,把手缩了回去。
吴道又从树上摘了一串,递给阿福。阿福接过去,学阿秀的样子捧在手心里,低头闻了闻,笑了。两个孩子捧着槐花,蹲在屋檐下,你看我我看你,谁也不说话,就那么闻着花香,像是要把这个春天的味道全部记在脑子里。
崔三藤从厨房里出来,手里端着一盆水,准备浇菜地。她看见两个孩子蹲在屋檐下闻槐花,看见吴道站在老槐树底下仰着脸看花,嘴角微微上扬。她把水盆放在地上,走到吴道身边,也仰着脸看树上的花。“道哥,老槐树好多年没开花了。”
吴道点了点头。“侯老说过,这棵树有灵气。它不开花,是因为时候不到。现在开了,是因为时候到了。”
“什么时候?”
吴道想了想。“苍生封魔阵成的时候。天下愿力汇聚的时候。它感受到了,所以开了。”
崔三藤没有说话,伸出手,从低垂的树枝上摘了一串槐花,放在手心里,低头闻了闻。花瓣很薄,很嫩,在她的手心里微微颤动。她把花串举到吴道鼻子底下,“闻闻。”
吴道低头闻了闻。甜。很甜。不是糖的那种甜,而是一种更清淡的、像露水一样的甜。
“好吃吗?”
崔三藤问。
吴道愣了一下。“槐花能吃?”
崔三藤笑了。“能吃。侯老以前做过槐花饼。把槐花洗干净,拌上面粉,烙成饼,又香又甜。你等着,我去做。”
她转身走进厨房,不一会儿就端着一个小盆出来,盆里装着刚从树上摘下来的槐花,满满一盆,淡黄色的,冒着香气。她把盆放在石桌上,又去厨房拿了面粉、鸡蛋、糖,一样一样地摆在桌上。她挽起袖子,把槐花倒进大碗里,撒上面粉,打了两个鸡蛋,加了一勺糖,用筷子搅。搅得很用力,碗在桌上咚、咚、咚地跳。
阿秀和阿福不闻花了,跑过来蹲在石桌旁边,看着崔三藤搅面糊。阿福咽了一下口水,“崔姐姐,什么时候能吃?”
崔三藤搅着面糊,“快了。再等一会儿。”
阿秀歪着头看着碗里的面糊,“崔姐姐,我也想做。”
崔三藤把筷子递给她,阿秀接过去,搅了两下,面糊溅出来,溅了她一脸。阿福在旁边笑得前仰后合,阿秀瞪了他一眼,把筷子还给了崔三藤。
龟万年拄着拐杖从屋里出来,闻到槐花的香味,吸了吸鼻子。“好香。老朽在龙宫住了几千年,没见过槐花,也没闻过槐花的香味。”
他走到石桌前,低头看了看碗里的面糊,点了点头。“崔姑娘好手艺。”
崔三藤把面糊搅好了,把平底锅放在灶台上,倒了一点油,油热了,舀了一勺面糊倒进锅里,用铲子摊平。面糊在锅里滋滋地响,边缘很快凝固了,变成了金黄色。她翻了个面,另一面也煎成了金黄色。槐花饼的香味从厨房里飘出来,飘进院子里,阿福的肚子咕咕叫了一声,他不好意思地捂住了肚子。
第一张饼出锅了,金黄色的,上面嵌着淡黄色的槐花,像一幅画。崔三藤把饼切成小块,放在盘子里,端到石桌上。阿福伸手去抓,被烫了一下,缩回手,吹了吹手指,又伸手去抓,这次小心了,捏着饼的边缘,塞进嘴里。嚼了两下,眼睛亮了。“好吃!甜!香!”
阿秀也抓了一块,塞进嘴里,嚼得满嘴是油,含混不清地说“好吃好吃”
。
敖婧从鸡窝那边走过来,小猴子蹲在她肩上,手里还攥着一把玉米粒。她走到石桌前,抓了一块槐花饼,塞进嘴里,嚼了嚼,又抓了一块,递给小猴子。小猴子接过饼,蹲在桌上,啃得咯吱咯吱响,眼睛眯成了一条缝。
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龟万年也抓了一块,咬了一口,慢慢嚼,嚼了很久。“好吃。老朽活了这么多年,没吃过这么好吃的东西。侯德茂好手艺。崔姑娘也好手艺。”
吴道抓了一块饼,咬了一口。饼很软,很甜,槐花的香味在嘴里散开,像整个春天都装进了嘴里。他嚼着饼,看着老槐树上的花,看着屋檐下那把空着的椅子,看着侯老头的烟袋锅还放在椅子扶手上。
“道哥。”
崔三藤端着一碗粥走过来,放在他手边。“喝粥。”
粥是小米粥,稠稠的,金黄色的,熬出了油。他端起碗,喝了一口,粥很烫,烫得他直咧嘴,但舍不得吐出来,含着等了一会儿,咽了下去。那股暖流从喉咙滑到胃里,又从胃里扩散到四肢,浑身都暖洋洋的。
吃完饭,吴道和崔三藤去了一趟黑水潭。
十几天没来,黑水潭变了一个模样。潭水不再是黑色的了,而是变成了一种很深的墨绿色,像一块巨大的翡翠嵌在山谷里。水面平静如镜,映着天上的云和岸边的树。潭边的石头上长出了一层薄薄的青苔,嫩绿色的,摸上去滑溜溜的。那些暗紫色的苔藓消失了,那些白花花的骨头也消失了,渊墟的气息彻底不见了。只有水,石头,和从石头缝里长出来的水草。
潭底,侯老头还站在那里。赤着脚,穿着白衬衣,裤腿卷到膝盖。他的脚和大地长在一起,手指上的黑线缠在那些已经干枯的暗紫色苔藓上。他的眼睛闭着,嘴角挂着一丝笑。胸口的印记已经完全消失了,皮肤光滑如初,比年轻人的皮肤还好。他的白衬衣被风吹得轻轻飘动,头发也在飘。