树冠遮住了大半个天,斑驳的日影从叶缝里漏下来,一块明一块暗。
偶尔有一丝风从树隙间穿过来,拂在汗湿的皮肤上,激起肌肤上一层寒粟。
人们东倒西歪地坐在树根底下、石头上、倒伏的枯木上。有几个干脆就往地上一躺,枕着胳膊闭上了眼。
马殷挑了一棵粗壮的老樟树,背靠着树干,缓缓滑坐下去。
臀部着地的那一刻,两条腿从大腿到脚踝酸胀得几乎没有知觉。
那只从死人脚上扒来的靴子紧得生疼,他咬着牙把靴子蹬了下来,脚趾头被挤得发红发紫,好几个地方磨破了皮。
他靠着树干,仰起头,大口大口地喘气。
心口擂动慢慢平复下来。脑后的老樟树皮粗糙得硌人,但他一动都不想动。
就这么坐着。
他不知道自己坐了多久。
或许是一刻钟,或许是半个时辰。
时间在这种极致的困乏中变得模糊不清。
迷迷糊糊之间,他听到了声音。
细碎的声音。
有人在翻石头。有人在扒灌木丛。有人在折树枝。
马殷睁开眼。
林子里的百姓们已经开始找东西吃了。
那个后生蹲在一棵矮松树下,掰开松树根部的腐木,从里头翻出了几条白胖的虫子。
他用两根指头捏起一条,看了看,扔进嘴里嚼了两下就咽了。
一个中年妇人在灌木丛底下发现了一丛野苋菜,半黄不绿的,叶子上还趴着一只蜗牛。
她也不管了,连泥带根拔起来,在裙角上胡乱擦了两把,塞进嘴里嚼。
嚼得满嘴绿汁,顺着嘴角往下淌。
那个拄竹杖的老汉在一处低洼的地方发现了几棵野葛,费了好大的劲把葛根挖了出来。
葛根又硬又涩,生吃起来像在嚼木头,但好歹能填肚子。
马殷的肚腹开始鸣响。
不是寻常的饥馁,而是一阵翻肠倒肚的绞痛,伴随着一股酸水从心窝里直泛上来,呛得他干呕了一声。
从昨天午后到现在,滴米未进。
帅府正堂里吃的最后一顿饭,半碗米汤、两块麦饼,早已化得点滴不剩。
得找东西吃了。
马殷撑着树干站起来。
第一次没站住,两条腿发软,刚撑起半个身子就又坐了回去,后脑勺磕在树干上,“咚”
的一声,磕得他眼前冒金星。
第二次勉强站了起来。
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他扶着树干走了几步,松了手,踉踉跄跄地往林子深处走去。
每一步都得咬着牙往前挪。
走了没多远,就看见了一棵矮小的棠梨树。
说它是树都勉强。
更像是一丛灌木,歪歪扭扭地从石缝里长出来,不到一人高。
枝头挂着几颗青涩的棠梨果,小得可怜,还没长成,硬邦邦的,表皮上布满了密密麻麻的白色斑点。
但这已经是他此刻能找到的最好的食物了。
他伸手去够。
手指头刚碰到那颗最大的果子,旁边突然伸过来一只手,“啪”
的一下把果子从枝头拽了下来。
马殷转过头。
是两个年轻后生。
一高一矮,都是从城里跑出来的。
面孔黑瘦,衣衫褴褛。
矮个子手里攥着刚摘的那颗青果子,塞进嘴里咬了一口,酸得龇牙咧嘴,但舍不得吐,硬生生咽了下去。
高个子也在摘。