。
“大军出征,需借尔等头颅一用,以壮军威!”
危全讽冷冷挥手。
“斩!”
五名刀斧手手起刀落,五颗人头滚落在地,腔子里的热血喷涌而出。
几名亲卫立刻上前,用陶碗接住滚烫的鲜血,然后端到巨大的牛皮战鼓前,将温热的人血淋淋漓漓地涂抹在鼓面上。
这是唐代军中流传已久的“衅鼓”
之礼,以血祭神,祈求杀伐顺利。
“咚!咚!咚!”
沾满鲜血的战鼓被擂响,声音沉闷而带着一股令人作呕的腥气。
台下的士兵们看着那血红的战鼓,眼中的恐惧渐渐转化为一种嗜血的疯狂。
这是乱世的规矩,血祭之后,便是你死我活。
然而,这股杀气并未持续太久。
大军刚一出城,原本严整的队列便开始松动。
“让开!都给耶耶让开!”
一名满脸横肉的牙兵什长,挥舞着马鞭,狠狠抽打着路边避让不及的民夫。
那民夫背着沉重的粮草,脚下一滑摔倒在泥水里,什长非但不扶,反而一脚踹翻了民夫的箩筐,从散落的杂物中捡起一块干饼塞进嘴里。
“这饼不错,算你孝敬耶耶的!”
什长嚼着干饼,扬长而去。
周围的士兵见状,纷纷效仿。他们冲进路边的村舍,抓鸡杀狗,甚至强抢民女。
哭喊声、求饶声此起彼伏,与远处的战鼓声交织在一起,构成了一幅荒诞而残酷的画面。
危全讽坐在高头大马上,对这一切视若无睹。
在他看来,这不过是士兵们出战前的“放松”
。
只要能打胜仗,抢几个百姓算什么?
这就是唐末的军队。
兵即是匪,匪即是兵。
……
回到刺史府后,危全讽连甲胄都未卸,便阴沉着脸钻进了偏厅。
夜色如墨,抚州城内的暗流并未因主帅的决断而平息,反而因为即将到来的大战而愈发汹涌。
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偏厅内,几位抚州本地的豪族族长正襟危坐,面色阴沉。
他们是被危全讽连夜召来的,名义上是“共商军机”
,实则是“逼捐”
。
“诸位。”
危全讽端坐上位,手中把玩着一把寒光凛凛的障刀,语气森然:“刘靖大军压境,抚州若破,覆巢之下无完卵。”
“本帅欲尽起大军北上,但这粮草嘛……还需诸位世叔鼎力相助。”
坐在左首的陈氏族长,一位须发皆白的老者,颤巍巍地拱手道:“使君,非是老朽哭穷。”
“这几年连年征战,去年又逢大旱,族中存粮早已见底。”
“前番使君修筑城防,陈家已捐了三千石,如今……实在是拿不出了啊。”
“拿不出?”
危全讽冷笑一声:“陈公说笑了。谁不知道陈家在临川有良田万顷,码头上的货栈连绵数里?”
“怎么,陈公是觉得本帅的刀不够快,还是觉得刘靖那厮进了城,会比本帅更仁慈?”
“使君这是何意?!”
陈氏族长脸色一变,愤然起身:“我陈家世代居此,对使君忠心耿耿,使君怎可……”