淮北知府周志雄首当其冲被抓了。
番子从其床底下搜出一箱银票,从书房里搜出一摞账本。
顺藤摸瓜后,本地三个大粮商也被抓了。
东厂番子从粮铺的暗格里搜出一本密账,上面记着跟周知府分赃的每一笔账目。
然后,护粮的千户被抓,从他家里搜出几箱粮食,都是从赈灾粮里扣下来的。
粮道的官员被抓,从他身上搜出一封信,是写给周知府的,商量怎么把账做平。
拔出萝卜带出泥,这次没有一人漏网。
叶展颜坐在驿馆的书房里,一份一份地看审讯记录。
周知府招了,粮商招了,千户招了,粮道的官员也招了。
一桩桩一件件,清清楚楚。
公审是在宿州城的闹市进行的。
叶展颜让人搭了一个台子,台上摆着几张桌子,桌上摆着账本、银票、赃物。
台下站着几千个灾民,黑压压的一片,眼睛里有火。
周知府和三个粮商跪在台上,低着头,浑身发抖。
叶展颜站在台上,手里拿着周知府的供词,念了一遍。
每念一条,台下的灾民就骂一声,声音越来越大,越来越响,像潮水一样涌过来。
念完了,他放下供词,看着台下那些灾民。
“按大周律,监守自盗、盗军粮、激变良民,罪不可赦。”
“淮北知府周志雄,斩立决。”
“粮商张富田、李厚德、王财远,斩立决。”
“其余从犯,流放三千里,充军。”
他的声音不高,但每个字都念的清晰无比。
话音刚落,四周便响起一片叫好声!
然后刽子手举起刀,刀身在阳光下闪着冷光。
刀落下来,四颗人头滚在地上,血喷了一摊。
灾民们跪下了,有人磕头,有人哭,有人喊“皇上圣明”
,有人喊“叶督主青天大老爷”
。
叶展颜站在台上看着那些跪在地上的人,看了一会儿,转身走下台子。
他找到不远处的钱顺儿低声交代道。
“把带头喊皇上圣明的人带走,好好教训一顿!”
“另外,让探子把消息传出去,赈灾和抓贪都是太后的意思。”
钱顺儿闻言轻轻点头,抱拳行礼后带人离去。
然后,叶展颜亲自带人将周知府的家产抄了,抄出白银二十万两,粮食八千石。
三个粮商的家产也被抄了,加起来白银八十万两,粮食七万石。
叶展颜把这些粮食和银子全部用于赈灾,不够的从东兴商号调。
他在宿州、亳州、颍州三个地方设立了粥场,每天熬粥放粮,灾民排着队来领,一人一碗,稠得能立住筷子。
他又下令粮商限价卖粮,超过限价的没收家产。
粮商们不敢违抗,老老实实地把粮价降了下来。
叶展颜的赈灾事迹很快传遍了淮北、河南、荆北。
百姓们给他立了碑,碑上刻着“叶公赈灾,活民无数”