武田信炫从袖子里掏出名帖递过去,番子看了一眼,转身进去了。
不一会儿,番子出来,侧身让开,做了个请的手势。
武田信炫深吸一口气,又吐出来,迈步走了进去。
叶展颜坐在正堂的主位上,穿着一身藏青色的官袍,腰间系着一条白玉带,头上戴着乌纱帽。
他的脸上什么表情都没有,但他的眼睛很亮,看人的时候像是能把人的五脏六腑都看穿。
看见武田信炫走进来,他伸出手,做了个请的手势。
武田信炫抱拳行礼,腰弯得很深。叶展颜点了点头,也抱拳还礼。
两个人面对面坐着,谁也不说话,谁也不看谁。
桌上摆着两盏茶,茶已经沏好了,热气袅袅地往上飘,在阳光里打着旋儿。
空气像被抽干了一样,闷得人喘不过气来。
武田信炫端起茶盏,喝了一口,放下。
他的喉结滚动了一下,想开口,但因为激动却一时不知从哪里说好。
叶展颜看着他,等了几息,见他还不开口,就先开口了。
“武田先生,咱们都是爽快人,不绕弯子了。”
“我这边拟定了一些条款,你若是能答应……”
“咱们再继续往下谈,否则,没必要浪费彼此时间。”
说着,他从袖子里掏出一份文书,放在桌上,推到武田信炫面前。
文书不厚,只有几页纸,但每一页都写满了字,密密麻麻的。
武田信炫拿起文书,从头到尾看了一遍,看得很慢,像是在看一份生死契约,又像是在算一笔再也还不起的账。
他的脸色从红变白,从白变青,从青变成一种说不清的颜色。
他的手在抖,指节捏得发白,指甲嵌进纸里,把纸边都捏皱了。
叶展颜见状浅浅一笑,然后把茶盏往前推了推,身子微微前倾,目光直直地盯着武田信炫。
“第一条,割让九州岛、四国岛,及山阳道、山阴道、南海道、近畿。这些地方,战后都归大周。”
武田信炫的手猛地抖了一下,茶盏里的水洒了出来,洒在手上,烫得他手指蜷了一下。
他的嘴巴张开了,没合上,眼睛瞪得很大,像是没听清,又像是不敢相信。
他看着叶展颜,叶展颜也看着他,目光没有躲闪,平静得像在说今天天气不错。
武田信炫的喉结滚动了一下,想说什么,但这个时候他不敢乱说话。
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他不说,叶展颜就继续说。
“第二条,你们需要向大周赔偿军费。白银五亿两,不可少一两。”
听到这话,武田信炫的脸一下子白了,白得像纸,连嘴唇上的血色都褪了,变成一种发乌的紫。
他的手攥成拳头,搁在膝盖上,指节捏得发白,指甲嵌进肉里,关节咯咯作响。
他的呼吸急促起来,胸膛起伏得厉害,像一头被关在笼子里的牛,想冲出去,但又不知道该往哪儿冲。
“第三条,我还要设厂特权。大周在各口岸设工厂,产品运销内地,免收内地税。周国的商人,不能查,不能扣,不能收税。”
武田信炫的手指在桌面上抓了一下,指甲刮在木头上,发出刺耳的吱呀声。
他的额头冒汗了,汗珠顺着鬓角往下流,流进脖子里,凉飕飕的。
他低下头,看着自己的手,手指在抖,手背上的青筋一根一根地鼓起来。