天黑的时候,他才离开。
接下来的几天,他每天都往工部跑。
早上去,晚上回,有时候连午饭都在棚子里吃,跟老郑蹲在一起,啃着干粮,对着那台一动不动的蒸汽机发呆。
钱顺儿跟着他跑,腿都细了一圈,但一句怨言不敢有。
这天下午,叶展颜正蹲在棚子里看图纸,钱顺儿匆匆跑进来,手里拿着一份文书:
“督主!内阁的旨意!”
叶展颜站起来,接过文书,展开。
纸上写着几行字,字迹工整,是内阁的正式公文:
“奉皇上旨意,命东南海巡抚使叶展颜,率军三万,即刻南下,总督剿夷事宜。”
后面盖着内阁的大印,红彤彤的,像一团火。
叶展颜看完,把文书折好,收进怀里。
“罗天鹰、赵黑虎、牛铁柱,随我南下。”
他看着钱顺儿,“黄诚忠部这次就留下吧,拱卫京城。”
钱顺儿点头:“是。”
叶展颜转身,最后看了一眼那台一动不动的蒸汽机。
“老郑,”
他说。
老郑从棚子底下探出头来。
叶展颜说:“这次等我回来,这东西该动了吧?”
老郑挠挠头,嘿嘿笑了:“呃……下官尽力,一定尽力。”
哎,上次这老家伙也是这么说的。
没想到,搞个蒸汽机竟然这么麻烦!
叶展颜没在说什么,只是点了点头,大步往外走了。
院子里,罗天鹰、赵黑虎、牛铁柱已经等在那儿了。
三个人都穿着戎装,腰杆挺得笔直。看见叶展颜出来,齐刷刷抱拳行礼。
叶展颜站在台阶上,看着他们,看了几秒。
“走。”
他说。
四个人一前一后,走出工部的大门。
门外,阳光正好。
三万大军正在城外等着。
那些洋人,也在海上等着。
同一时间,越州,吴国公临时行辕。
这里原本是当地一个富商的宅子,三进三出的院子,亭台楼阁样样齐全。
吴国公步擎住进来之后,又让人添了不少东西。
光是门口那两只石狮子,就比原来大了一倍。
此刻他正坐在正堂里喝茶,面前摆着一副象牙棋子,自己跟自己对弈,左手执黑,右手执白,眉头皱得紧紧的。
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门外传来脚步声,他的亲信幕僚快步走进来,脸上带着一种说不清道不明的表情。
有点兴奋和紧张,也有一点鬼鬼祟祟。
“国公爷,来人了。”
他压低声音,凑到步擎耳边,“尼德兰的商人,带了厚礼,说要拜见您。”
步擎捏棋子的手顿了一下,眼皮抬起来:“尼德兰人?那些洋人?”