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第1106章 阿秀（第1页）

从南海县衙出来之后，狄仁杰没有回府衙，而是直接让马承恩调出了两年前那桩拐卖案的案卷。案卷很薄，只有十几页纸，封皮上写着“番禺县民女陈氏被拐案”

，落款是两年前的五月。狄仁杰翻了一遍，眉头越皱越紧。案卷上记录的内容简单得不像话——番禺商人陈友德的女儿陈阿秀，年十六，被拐至增城，三县联手寻回。案卷里没有拐卖者的供词，没有审讯记录，也没有阿秀被找回之后的问话笔录。整本案卷只有三份文书：陈友德的报案状、周延庆签的搜查令、以及一份结案批语。结案批语的落款是杜通判，内容是“人已寻回，拐者潜逃，暂结”

。

“暂结。”

狄仁杰把案卷拍在桌上，抬头问马承恩，“拐子是谁？抓到没有？”

马承恩用袖子擦了擦额头上的汗。“下官当时不在任上——这案子是三县自己办的，周县令牵头，杜主簿协办，钱县尉带人搜山。人找回来之后，周县令说拐子已经跑了，追不上了，案子就这么结了。下官当时在韶州办粮务，回来之后只看了结案文书，没有细问。”

“陈阿秀被找回来的时候是什么状态？”

马承恩的脸色更难看了。“这个下官倒是听说了。钱县尉在增城那边的山里把人找到的，送回来的时候陈阿秀穿着一身苗人的衣裳，头被剪得乱七八糟，十个手指甲全没了。她不说话，不吃东西，只是缩在墙角里一遍一遍地重复那句苗话。陈友德把她接回家之后请了郎中来看，郎中说她受了极大的惊吓，可能要养很久才能恢复。可后来——后来她就不见了。”

“不见了？”

“陈友德说她回番禺乡下的老宅养病去了，可具体在哪里，他没有跟衙门说。下官当时想着人已经找回来了，案子也结了，就没有再追问。”

狄仁杰合上案卷，站起身。他有一种直觉——这桩拐卖案不简单。三个基层官吏联手办一桩拐卖案，案子办得虎头蛇尾，拐子一个没抓到就草草结了案。两年后这三个官吏接二连三地死在同一种死法下，死前都在枕头底下藏了镇邪的东西，嘴里念叨着同一个名字。而那个被他们“救”

回来的女孩子，在获救之后的状态不像是被拐卖，更像是被折磨。指甲被拔掉，穿着苗人的衣裳，嘴里念着苗话。她去的不是被拐卖的地方，她去的像是苗寨。

“马大人，番禺陈家在哪个乡？”

“在番禺县南边的赤坎乡，靠近增城交界的山脚下了。那里偏僻得很，路不好走。”

狄仁杰走出府衙，叫上李元芳和苏无名，三个人骑马出了广州城，往番禺方向去。出了城之后，景致一下子从港口的热闹变成了乡野的荒凉。官道两旁全是密不透风的荔枝林，树冠遮天蔽日，阳光从树叶缝里漏下来，在地上投出密密麻麻的光斑。马蹄踩在湿漉漉的红土路上，出噗嗤噗嗤的响声，泥点子溅起来沾在马腿上，颜色暗，像干了的血。

赤坎乡在广州府地图上只是一个不起眼的小点，夹在番禺和增城之间的一片丘陵里。狄仁杰到的时候已经是傍晚了，夕阳从山脊上斜斜地照下来，把整个村子染成了一种昏沉沉的金红色。村子不大，几十户人家，房屋都是黄土夯的墙、茅草盖的顶，门口蹲着瘦狗，看见生人也不叫，只是懒懒地抬一下眼皮。

李元芳找了村口一个蹲在石头上抽旱烟的老头问路。老头用手指了指村子最深处，说陈家老宅在后山脚下，门口有一棵大榕树。狄仁杰顺着老头指的方向走过去，果然看见了一棵大榕树，树冠遮了半亩地，气根垂下来密密麻麻像一道帘子。树后面是一座小院子，院墙是土夯的，不高，院门虚掩着。门口没有狗，也没有鸡，安安静静的，像是没人住。

狄仁杰推开院门走了进去。院子里收拾得很干净，地上铺着青石板，石缝里长了些不知名的小野花。正堂的门开着，里面飘出一股淡淡的草药味。他走到正堂门口往里看，屋里的陈设很简单——一张八仙桌，两把竹椅，墙角放着一只药炉子，炉子上的陶罐咕嘟咕嘟冒着白汽。一个年轻女子背对着门坐在竹椅上，正在用石臼捣药。她的动作很慢，一下一下的，石杵落在石臼里出沉闷的咚咚声。

“陈阿秀。”

狄仁杰站在门口叫了一声。

捣药的声音停了。年轻女子放下石杵，慢慢转过身来。她大约十八九岁，穿着一件靛蓝色的粗布衫子，头用一根木簪子随意挽在脑后，脸很小，颧骨微凸，皮肤苍白得近乎透明。她的五官是典型的岭南女子的长相——眉骨不高，鼻梁不高，嘴唇薄薄的，可她的眼睛不一样。那双眼睛不是岭南人的深棕色，而是一种极淡的灰褐色，像是被什么东西洗褪了色。她看着狄仁杰，没有惊讶，没有慌张，只是安静地看着，像在看一个等了很久的客人。

“大人是长安来的。”

她的声音很轻，带着岭南人特有的绵软尾音，可说官话的时候咬字很清楚。

“你怎么知道？”

“你的靴子。”

阿秀低头看了一眼狄仁杰的脚，“岭南没有人穿这种厚底的皮靴。太热了。”

狄仁杰走进正堂，在她对面的竹椅上坐下。李元芳和苏无名站在门口，没有跟进来。阿秀把石臼推到一边，拿起桌上的粗陶壶倒了一碗凉茶，推到狄仁杰面前。她的手很瘦，手背上能看见青色的血管，十个手指甲的甲床是畸形的——有的长成了螺旋状，有的中间裂开又愈合，有的只剩半片甲床。和樊大姑的手一模一样。

“你的指甲怎么了？”

阿秀把手缩回去，拢在袖子里。“两年前在增城山里弄的。已经长不回来了。”

“是谁拔的？”

阿秀没有回答这个问题。她垂下眼睛，看着桌上那碗凉茶，沉默了很久。屋外的夕阳一点一点沉下去，榕树的影子从窗户里爬进来，爬过她的膝盖，爬过桌上的茶碗，爬到对面的墙上。屋里越来越暗，可她没有起身点灯。

“大人来找我，是为了周延庆他们三个人的事吧。”

她先开了口，声音比刚才更低了一些，“他们死了。我知道。村里有人去广州府卖荔枝，回来跟我说了。”