月圆之夜,他们还会做仪式。
那二十三个姑娘已经运走了,但他们手里一定还有别的姑娘。
那些姑娘,就在祭坛里。
必须赶在月圆之前,找到那个祭坛。
“元芳,”
他道,“把他们押回去,交给刘杲看着。我们还有五天时间。”
李元芳点头。
“是。”
四月廿六,疏勒城北。
狄仁杰站在一片废墟前。
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这里曾经是一座祆祠,如今只剩下几堵残墙和一堆乱石。荒草长得比人还高,在风中瑟瑟作响。偶尔有几只乌鸦飞过,发出凄厉的叫声,给这片废墟增添了几分阴森。
刘杲站在他身边,指着废墟中央。
“那里就是入口。我小时候来过这里,下面确实有暗道。但太深了,我没敢下去。”
狄仁杰点点头。
他蹲下来,仔细观察地面。
荒草中,有一条隐约可见的小径,通向废墟深处。小径上的草被踩倒了,显然是有人经常走。
他沿着小径,走到废墟中央。
那里有一块巨大的石板,半埋在土里。石板上刻着一些符号——三足乌,血月,还有扭曲的人形。
狄仁杰蹲下来,摸了摸石板。
石板是松动的。
他示意李元芳过来。
两人合力,掀开石板。
石板下,是一个黑洞洞的洞口。一股阴冷的风从里面吹出来,带着潮湿的霉味,还有一股若有若无的血腥气。
刘杲的脸色变了。
“狄公,这下面……”
狄仁杰看着他。
“你留在上面。如果太阳落山我们还没出来,你就去报官。”
刘杲摇头。
“我跟您下去。”
狄仁杰看着他。
“你确定?”
刘杲点头。
“我守着那颗种子八年,什么没见过?这下面,我不怕。”
狄仁杰拍拍他的肩膀。
“好。”
李元芳点燃火把,率先下去。狄仁杰和刘杲紧随其后。
石阶很陡,盘旋向下。两侧的石壁上,刻满了壁画。火光映照下,那些壁画栩栩如生——一群女子跪在地上,手腕被割开,血流进一个巨大的血池;血池中,一只三足乌鸦正在沐浴;乌鸦的头顶,悬着一轮血月。
狄如燕没有跟来。狄仁杰让她留在刘杲家,照顾那五个被救的姑娘,同时看守刀郎和黑袍人。
石阶的尽头,是一个巨大的地下空间。
方圆数十丈,高约三丈。穹顶上镶嵌着无数颗夜明珠,散发着诡异的红光。地宫中央,是一个巨大的血池。池中的血已经干了,只剩下黑褐色的血痂,结成厚厚的硬壳。
血池周围,立着十二根石柱。每根石柱上都刻着一个扭曲的人形,双手高举,像是在祈祷。
地宫深处,有一扇石门。
门上刻着那个熟悉的图案——六瓣花,中央圆点。
狄仁杰走到石门前,伸手一推。