狄仁杰眯起眼睛,努力想看清旗旗下的人。但距离太远,只能看到一个人影,骑在马上,似乎在观战。
就在这时,那人忽然举起手,做了个手势。叛军阵中立即响起号角声,攻势骤然加强!
“他们要总攻了!”
郭虔瓘大喝,“准备滚木擂石!”
城上守军严阵以待。但出乎意料的是,叛军并没有勐攻,反而开始缓缓后退。
“他们要撤退?”
郭虔瓘疑惑。
狄仁杰却心中警铃大作:“不对!他们是在诱我们出城追击!”
话音未落,叛军阵中忽然射出数十支火箭,这些火箭不是射向城墙,而是射向城外的壕沟!壕沟中不知何时被叛军洒了火油,遇火即燃,瞬间形成一道火墙,将城门封住!
“他们想困死我们!”
郭虔瓘醒悟。
狄仁杰看着那道火墙,心中快速盘算。叛军这一系列行动:佯攻、偷袭、纵火,环环相扣,绝不是普通叛军能做到的。指挥者必是精通兵法之人。
难道是王敬义?
战斗持续到四更,叛军终于退去。城下留下百余具尸体,城上守军也伤亡数十人。李元芳从东门回来,禀报击退了偷袭的叛军,擒获三人。
“带上来。”
狄仁杰道。
三个俘虏被押上城头。都是胡人打扮,但其中一人,虽然满脸血污,狄仁杰还是认出——此人他见过!
那是王德真府中的一名护院!五年前狄仁杰去王府拜访时,就是此人引的路!
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“你叫什么名字?”
狄仁杰问。
那人低头不语。
狄仁杰走近,用只有两人能听到的声音说:“王敬义在何处?”
那人勐地抬头,眼中闪过惊骇,但随即又低下头。
“你不说,本官也知道。”
狄仁杰澹澹道,“告诉王敬义,他父亲的路,走不通。他若迷途知返,本官可向陛下求情,饶他不死。”
那人仍不言语。
狄仁杰知道问不出什么,挥手让人押下去。但他心中已有计较:王敬义果然在西域,而且就在叛军中!
天亮后,狄仁杰召集众将议事。
“叛军虽退,但必会再来。且末城小兵少,不能久守。”
他摊开地图,“为今之计,只有主动出击,打乱叛军部署。”
郭虔瓘道:“狄公有何妙计?”
“叛军主营在何处?”
“在城西二十里的孔雀河畔。”
“有多少兵马?”
“约五千。其余三千分散在四周,监视且末。”
狄仁杰沉吟:“五千对五百……正面交锋必败。但若用计,或可取胜。”
他指着地图上一处:“这里是孔雀河上游,有一处峡谷,地势险要。若能将叛军引入峡谷……”
“诱敌深入?”
郭虔瓘眼睛一亮,“但叛军主将狡诈,如何肯中计?”
“本官亲自为饵。”
狄仁杰缓缓道,“王敬义的目标是本官。若本官出现在峡谷,他必会率军来追。”
“不可!”
李元芳、苏无名同时反对,“太危险了!”