“他们会怎么‘处理’?”
亚当斯问,声音比预期更冷静。
“标准程序是记忆重建,但如果锚点层受损,可能需要更激进的方法:完整身份替换。”
卡特琳的声音里有一丝真正的担忧,“亚当斯,如果你知道什么,如果你发现了什么,也许你应该……主动报告。争取从轻处理。”
“报告什么?”
亚当斯问,“说我怀疑我的记忆是假的?说我可能已经经历过多次重置?这只会证明我需要重置。”
卡特琳沉默了几秒。“你知道图书馆里那本小册子吗?”
亚当斯的心跳漏了一拍。“什么小册子?”
“没有标题,手写笔记,藏在哲学区。”
卡特琳观察着他的反应,“我昨晚去找它,不见了。有人清理了。但上周我还看到过它,里面的内容……很危险。”
“你读了?”
“读了一些。”
卡特琳承认,“关于迭代,关于重置,关于我们可能都在循环中。通常我会立即报告这种违规材料,但这次……我留下了它。我想知道谁会去找它。”
“然后?”
“然后你去了图书馆,两天前。系统记录显示你访问了哲学区的终端,停留了不寻常的时长。”
卡特琳向前倾身,“亚当斯,我不是在审问你。我是在警告你。如果你发现了什么,如果你在调查,你需要知道:你不是一个人。但你也需要更小心。”
亚当斯消化着这些话。“你也是……?”
“每个长期在逆模因部工作的人,最终都会产生怀疑。”
卡特琳说,“区别在于我们如何应对。有些人接受,有些人反抗,有些人……崩溃。我选择了接受,因为我认为系统虽然有缺陷,但必要。我们确实在保护世界免受某种无法理解的威胁。”
“即使这意味着生活在谎言中?”
“有时候,谎言是唯一能让现实保持完整的东西。”
卡特琳说,“但如果谎言本身开始崩溃……那就另当别论了。”
她站起身,拿起咖啡杯。“我的建议:接下来的三天,表现得完全正常。更新你的记忆备份,参加所有安排的活动,不要做任何出格的事。也许他们会推迟重置,等待观察。”
“如果他们不推迟呢?”
卡特琳没有回答,只是拍了拍他的肩膀,然后离开了。
亚当斯独自坐在食堂,周围的人声、餐具声、电视新闻声都变得遥远而模糊。他感觉自己像在一个玻璃罩子里,看着外面的世界运转,但无法真正触及。
三天。
·
接下来的两天,亚当斯严格按照卡特琳的建议行动。
他更新了记忆备份,加入了更多细节:艾琳喜欢在周日早上烤蓝莓松饼,莉娜讨厌胡萝卜但会偷偷喂给邻居的狗,他自己在加入基金会前在大学学过认知心理学(他记得这件事吗?也许)。
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他参加了部门安排的认知强化训练:一组虚拟现实场景,让他重温“重要的家庭时刻”
,每次都比上次更生动、更完美。在VR里,莉娜手中的小册子变成了真的柴火,露营的夜晚星空更璀璨,艾琳的笑容更温暖。
他甚至还参加了社交活动:部门的小型聚会,研究员们谈论琐事,刻意避免工作话题。他喝了无酒精饮料,笑了该笑的时候,表现正常。
但私下里,他在准备。
他把金属盒子里的照片扫描到加密存储设备上用的是一个老旧的、不联网的扫描仪,在Site-19的旧物回收仓库里找到的。他把设备藏在另一个地方:图书馆,在一本很少有人借阅的《19世纪鸟类学图谱》的书脊夹层里。书在“历史科学”
区,离哲学区很远。
他写了一份详细的笔记,记录了他知道的一切:迭代、重置、贝克、泄露事件、费舍尔的排班修改。没有结论,只有事实。他把笔记的纸质版藏在宿舍的通风口格栅后面,电子版加密后存储在多个匿名云端账户用他在加入逆模因部前就设置的、从未与身份关联的账户。
他做了最坏的准备:如果他重置后完全变成另一个人,这些线索可能永远不会被找到。但如果他还保留一丝怀疑,如果“红隼”
能触发什么……
第三天早晨,他收到了正式通知:
发件人:逆模因部-轮值调度
主题:轮值排班更新
内容:亚当斯研究员,您的下一次轮值已提前。请于今日20:00前往轮值室B接替贝克研究员。本次轮值为标准72小时。请确保已服用维持剂量并完成轮值前认知检查。
他还有十二小时。
亚当斯坐在宿舍里,看着通知。窗外,Site-19的日常在继续:研究员们在建筑间走动,运输车辆在装卸物资,远处的草坪上有几个人在午休。一切都那么正常,那么真实。
他拿起床头的家庭相框。照片里,他们都在笑。
“不管你们是不是真的,”
他轻声说,“你们是我记住的理由。”