一九八八年九月,兴安岭的秋天来得格外绚烂。山上的树叶红黄交织,像打翻了调色盘。但曹山林这次要去的地方不是山林,而是湿地——县城东边五十里外的“月亮泡”
湿地。
月亮泡是兴安岭脚下的一片湿地,面积有上千亩,芦苇丛生,水草丰茂,是候鸟迁徙的重要驿站。每年春秋两季,成千上万的候鸟在这里停歇、觅食,其中包括不少珍稀鸟类。
这天一大早,县林业局的李科长就来到曹山林家,带来了一个消息和一个请求。
“曹老板,省林业厅下来任务了。”
李科长说,“要在咱们县搞鸟类资源调查,特别是珍稀鸟类。月亮泡是重点区域。您是咱们县最好的猎人,最熟悉山林湿地,想请您带队去调查。”
曹山林接过文件看了看:“调查什么?”
“主要是黑鹳和白鹳。”
李科长说,“这两种鸟都是国家一级保护动物,数量稀少。省里想知道月亮泡有没有,有多少,活动规律怎么样。需要拍摄照片,记录数据。”
曹山林点点头。黑鹳和白鹳他都见过,但那是很多年前的事了。黑鹳羽毛黑色,腹部白色,喙和腿红色,很漂亮;白鹳全身雪白,只有翅膀尖是黑的,体态优雅。这两种鸟都很难得。
“行,我去。”
曹山林说,“但得准备准备。”
这次任务不是打猎,是观察记录,所以装备不同。曹山林准备了高倍望远镜、长焦相机、笔记本、录音机,还有伪装服和帐篷——可能需要蹲守几天。
他选了四个人:铁柱、栓子、二嘎,还有倪丽华——她对鸟类感兴趣,想跟着去学学。
出发前,曹山林特别强调:“这次不是打猎,是观察。只拍不抓,只看不打。所有行动听指挥,不能惊扰鸟类。”
“明白!”
九月十五号,五人出发。骑摩托车到月亮泡边,然后步行进入湿地。
月亮泡的秋天真美:芦苇已经黄了,在风里摇曳,像金色的波浪;水面上浮着睡莲的叶子,虽然花谢了,但叶子还很绿;各种水鸟在水里游来游去,有野鸭、大雁、天鹅,还有几种叫不出名字的。
他们在湿地边缘找了个高地,搭起帐篷,架上望远镜,开始观察。
第一天,没看到黑鹳白鹳。但看到了很多其他鸟:绿头鸭、斑嘴鸭、白眉鸭,还有几只小天鹅。倪丽华用相机拍了很多照片,兴奋得不得了。
“姐夫,这些鸟真漂亮!”
她说。
“漂亮的还在后头呢。”
曹山林说,“黑鹳白鹳才叫漂亮。”
第二天,仍然没看到。第三天,第四天……
一周过去了,目标鸟还没出现。大家有点着急了。
“曹哥,会不会没有?”
铁柱问。
“不会。”
曹山林说,“这种鸟每年迁徙都经过这里,只是还没到时间。再等等。”
他们继续等。每天观察,记录,拍照。
第十天,奇迹终于出现了。
那天下午,夕阳西下,把整个湿地染成了金色。曹山林正在用望远镜观察,突然看见远处飞来两个白点。
白点越来越大,越来越近。是白鹳!两只!
它们飞到湿地上空,盘旋了几圈,然后落在一片浅滩上。全身雪白,只有翅膀尖是黑的,腿又细又长,红色的。它们在水里走来走去,用长长的喙啄食小鱼。
“快拍!”
曹山林低声说。
倪丽华端起相机,咔嚓咔嚓拍个不停。快门声很轻,但白鹳还是听见了,抬起头警惕地看。