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第393章 苏子事燕（第7页）

五月朔日，燕易王升朝。殿内气氛压抑，无人说话。这时，侍从匆匆入内，跪禀：“君上，苏秦求见。”

苏秦？他不是在秦国活动吗？何时回来的？

“传。”

燕易王精神一振。

苏秦步入殿中时，风尘仆仆。他年过五旬，须发已见斑白，但双眼依然炯炯有神，步态沉稳有力。他身穿素色深衣，腰佩长剑——那是文公赐他的“燕国特使”

之剑，可凭此剑自由出入宫禁，见君不拜。

“臣苏秦，拜见君上。”

他躬身施礼，不卑不亢。

“先生请起。”

燕易王亲自下阶搀扶，“先生何时归国？一路辛苦。”

“臣闻先王薨，即从咸阳出发，昼夜兼程，昨日方至。”

苏秦直起身，目光扫过殿中众臣，“又闻齐军犯境，连夺我十城。此诚国家危急存亡之秋也。臣虽不才，愿为君上分忧。”

燕易王叹息：“不瞒先生，如今朝中主战主和，莫衷一是。赵背盟，秦远水。燕国孤立无援，如之奈何？齐军十万，已至易水，易城危在旦夕。”

苏秦沉吟片刻，问道：“君上可知，齐国为何选择此时伐燕？”

“自然是因为先君新丧，国内不稳。”

“这只是其一。”

苏秦摇头，“更深层的原因是，齐国南惧楚，北忌燕赵。齐国虽强，但两面受制，如虎在笼。如今趁燕国丧期，若能一举灭燕，则燕赵联盟不攻自破。届时齐国将再无顾忌，可逐一击破各国。”

燕易王心中一震：“先生的意思是。。。”

“齐国要的不是燕国的十城，而是整个燕赵联盟的瓦解。”

苏秦目光如炬，“所以，我们绝不能示弱，更不能割地求和。一旦示弱，各国见燕国可欺，联盟将彻底崩溃。到那时，燕国失去的将不仅是十城，而是国祚。”

殿中一片寂静。公孙清忍不住问：“可若不求和，以燕国之力，如何抵挡十万齐军？难道要玉石俱焚吗？”

苏秦转身看向公孙清，微微一笑：“丞相所言极是。硬抗，燕国必败。但，谁说要硬抗？”

“不硬抗，还能如何？”

“不战而屈人之兵，善之善者也。”

苏秦从容道，“臣有一策，可不费一兵一卒，让齐国退兵还城。”

此言一出，满殿哗然。南宫焕皱眉道：“苏子虽有辩才，但齐王既已出兵，岂会因一番说辞而退兵？此去临淄，恐是羊入虎口。”

苏秦不以为意：“臣愿立军令状。若不能使齐国退兵还城，甘受军法处置。”

燕易王看着苏秦。这位纵横家，他并不陌生。文公在世时，常与他深夜长谈，每每赞叹：“苏秦，国士也。”

文公临终前，还特意嘱咐要善待苏秦。

“先生需要什么？”

燕易王问。

“快马一匹，随从三人，轻装简从。以及。。。”

苏秦顿了顿，“君上的一封国书，言辞恳切，表达燕国愿与齐国修好之意，并请求齐国退兵。”

“这。。。”

公孙清不解，“若献如此国书，岂不是示弱于齐？齐王更会得寸进尺。”

苏秦神秘一笑：“此乃骄兵之计。齐王见国书，必以为燕国畏怯，心生轻视。心生轻视，则易入吾彀中。君上到时便知。”

燕易王沉思。此刻，他已无选择。战，必败；和，耻辱。或许，苏秦之计是唯一生机。

“好！”

他下定决心，“寡人这就修书。先生何时出发？”

“事不宜迟，明日即行。”

“先生需要多少金帛，以便打点？”

苏秦摇头：“臣此行，一金不带，一帛不取。若带重礼，反显心虚。只需国书一封，足矣。”

第二日黎明，苏秦带着三名随从，悄然出城。燕易王送至城门，执苏秦手道：“燕国存亡，系于先生一身。先生珍重。”

苏秦拱手：“臣必不辱命。”

马蹄声碎，四人四骑，向东而去，消失在晨雾中。

从易城到临淄，一千二百里。苏秦一行日夜兼程，七日内抵达齐国边境。

过易水时，但见河水滔滔，两岸焦土。被齐军攻破的城池，残垣断壁，炊烟断绝。路旁时有难民，扶老携幼，向西而行。见到苏秦等人衣冠整齐，有老者跪地哭求：“贵人，行行好，给点吃的。。。”

苏秦下马，将干粮分与难民。一老妪边吃边哭：“我儿战死武阳，媳妇被掳，孙子饿死。。。老天爷，这是什么世道啊。。。”