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第377章 越地烽烟（第5页）

字的旗帜猎猎作响。战车粼粼，甲士肃然，显示出老牌诸侯的深厚底蕴。他们并非倾国而来，但已是精锐的前锋，意图很明显：以强大的军事压力，迫使新近称王的越国承认吴国对檇李的实际控制权。

两军对峙，已逾半月。小规模的冲突不断，紧张局势如同拉满的弓弦。

一日黄昏，一名越军斥候踉跄奔回，愤怒禀报：“大王！吴贼……将界碑旁那棵百年银杏神树……给砍倒了！”

营中顿时哗然。那棵古老的银杏，被越地边民视为社树，是精神的寄托。吴军此举，是赤裸裸的羞辱和挑衅！群情激愤，主战之声高涨。

然而，允常强压怒火。他深知吴国势大，此时贸然决战，凶多吉少。他试图安抚将士，重申持重之策。

但愤怒的火焰难以遏制。当夜，一名驻守前沿的百夫长，因家就在檇李，对神树感情极深，竟未得号令，私率部下突袭了吴军一处前哨。夜战中，桃溪被鲜血染红，越军因寡不敌众，伤亡惨重。

这次擅自的军事行动，彻底打破了僵局。吴军主将指责越军背信，指挥大军逼近。大战一触即发。

然而，无论是吴王，还是越王，此时似乎都并未准备好进行一场全面决战。吴国的主要战略方向仍在与楚国的争衡，而越国也需要时间消化新拓的领土。在剑拔弩张的对峙后，双方通过使者往来，最终选择了媾和。

媾和仪式上，吴国使者神态倨傲。在歃血为盟的环节，他手持盛满牲血的祭器，递交给允常时，手忽然一滑，酒爵坠地，牲血溅洒！这无疑是一个极不礼貌的意外。越国将士怒目按剑。

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允常面色一沉，但瞬间恢复平静。他缓缓俯身，亲自拾起沾满泥土的酒爵，用王袍衣袖仔细擦拭干净，重新斟满酒，朗声道：“爵中之酒，敬天敬地，敬我两国盟好。桃李之甜，不及边境安宁之可贵；一时之气，怎比万民生息之重要？望自今日起，干戈暂息，各守其土。”

声音平和，却带着力量。他饮尽爵中酒，完成了仪式。

盟誓既成，双方撤军。檇李归属暂被搁置，但仇恨的种子，已深埋在那片被鲜血浇灌过的桃林之下。

返回途中，允常经过禹陵。他独自登上祭坛，将一枚在盟誓时藏在袖中、已被捏出裂纹的玉玦，默默埋入土中。他极目北望，心中低语：“今日之耻，他日必雪。吴越之间，恐难再有真正的和平了。”

自此，吴越怨恨加深，边境摩擦日益频繁。

允常的晚年，是在吴越边境日益频繁的烽火和对未来的深重忧虑中度过的。公元前510年，吴王阖闾大举兴兵，攻入越境，再次占领檇李。这一箭，深深扎在允常心头。然而，他继续隐忍，暗中砺兵秣马。

公元前505年，转机出现。吴王阖闾倾全国精锐攻楚，甚至攻占楚都郢都。吴国后方空虚。允常知时机已到，尽管年事已高，仍毅然决定御驾亲征。他发兵攻入吴国南部腹地，进行了一次迅猛的突击，一度深入吴境，造成相当破坏和恐慌。此举虽未占永久据点，但战略意义重大：它迫使吴国分心南顾，缓解楚国压力，更昭示越国有了主动出击的勇气和能力！

自此，吴越彻底撕破脸皮，边境无岁不战。允常晚年将大量精力投入军备。连年操劳耗尽了他的健康。

深秋，允常病势沉重。宫室中弥漫着草药味。

“将我的床榻，移至东窗下。”

他气息微弱地对太子勾践吩咐。

“父王，东窗风大，于您的病体不利啊。”

年轻的勾践跪在榻前，满面忧虑。他已参与国政，眉宇间有沉稳锐气。

允常固执摇头，枯手指向东方：“不……我要看着姑蔑的方向……”

那是越国故土，他事业的起点。

卧榻移近窗边，寒风灌入。允常靠在锦被上，浑浊目光望向苍凉的会稽山峦。

“践儿，”

他艰难地握住勾践的手，冰冷而颤抖，“记住……吴越之仇，世仇，非一代人能解……时机未到，当隐忍……如你曾祖无壬……但，更紧要的是……越人之心，不可失，不可散……”

他剧烈咳嗽，勾践含泪抚背：“儿臣记住了！定当凝聚越人，固我国本！”

允常喘息，目光涣散，喃喃低语：“铸剑……火候……还差一点……不能……急……”

仿佛回到铸剑谷，看欧冶子锤炼通红剑坯，汗水滴落，刺啦作响。

弥留之际，他回光返照，眼神清明：“取……我的湛卢剑来。”

湛卢剑横放他胸前。冰冷剑身与滚烫肌肤接触，他满足叹息。双手交叠抚摸剑身如水波光华，抚摸自己的一生，越国走过的历程。

“践儿……近前……听为父……最后……”

勾践附耳过去。允常嘴唇翕动，气息渐微，终无声息。双眼圆睁，定定望向东北——吴国方位，他一生之敌，未竟事业所向。手臂紧紧压着湛卢剑。

公元前497年，这位带领越国走向强盛、开启越王时代的雄主，带着无尽遗憾和未了宏愿，溘然长逝。

丧钟鸣响。送葬队伍绵延数里，白幡如雪。新越王勾践，身着麻衣，手持丧杖，走在最前，脸色苍白，眼神冰冷坚定。道路两旁，跪满悲戚百姓——句无的矿工、鄞地的盐民、姑蔑的织女、各地士卒农夫匠人……他们真切感受在允常统治下，越国强大，生活安定，越人尊严得以恢复。

寒风卷起纸钱。勾践目光扫过民众、田野、山峦。他知道，父王留给他一个初具规模、潜力无限但也危机四伏的国家，一个强大到令人窒息、必须倾力应对的世仇。

他不会知道，允常生命最后意识里，浮现的并非金戈铁马，而是多年前，在铸剑谷溪流边，拾起一块闪烁绿光的孔雀石。他掂了掂沉甸甸的质感，将其投入熊熊炉火。烈焰下，坚硬石头融化，化作一汪璀璨、流动、蕴含无限力量的青铜汁液。那光芒，耀眼，预示越国未来，既充满希望，又布满未知艰险。

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