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第355章 盟兵弭变（第2页）

决定性的会战即将展开。

平原之上，两军对峙。联军方面，以晋军为中军，鲁、宋为左军，卫、郑为右军，其余各国军队分布两翼。战车在前，步卒在后，旌旗招展，铠甲鲜明。齐军则摆出一个防守反击的阵型，战车置于阵中，两翼是密集的长戟方阵，显示出崔杼稳健的用兵风格。

齐灵公乘坐华丽的战车，出现在阵前，他远远望着晋平公的旗帜，高声骂道：“姬彪！尔不过一介诸侯，竟敢挟持天子，欺压同列，兴此不义之师，天道不容！”

晋平公在对面阵中，听得真切，却只是冷笑一声，并不答话。他拔出佩剑，向前一挥。顿时，联军阵中鼓声大作，如同雷鸣。

大战爆发。晋军的战车集群首先发起冲锋，沉重的战车碾过地面，发出隆隆巨响，直扑齐军中央阵地。齐军阵中万箭齐发，许多晋军甲士中箭倒地，但冲锋的势头并未减弱，狠狠撞入了齐军阵线。战车与战车碰撞，长戟与戈矛交错，刹那间人仰马翻，鲜血飞溅。

左翼，鲁国将领叔孙豹见中央战况胶着，便向鲁襄公请命，率领一支精锐车兵，绕过主战场，试图袭击齐军的侧后。他们成功地找到了一处空隙，突入齐军后方，点燃了齐军的部分粮草辎重，引起了齐军后阵的一些混乱。

然而，右翼的卫军却遭遇了麻烦。卫殇公亲自率领车骑突击齐军左翼，却陷入了齐军预先设下的伏兵圈套。伏兵四起，将卫军分割包围。卫军陷入苦战，卫国大夫孙林父在混战中保护卫殇公，向后撤退。

战斗从清晨持续到正午，双方伤亡都很大，但胜负未分。天空不知何时积聚起了乌云，午后，一场突如其来的大雨倾盆而下。雨水模糊了视线，浇湿了弓弦，也让战场变得泥泞不堪。

晋平公站在战车上，雨水顺着他的甲胄流淌。他意识到这是机会。弓弩在雨中威力大减，但近身格斗反而更能发挥优势。他下令中军擂起总攻的战鼓，所有预备队全部压上。同时，命令郑简公率领郑国的精锐步卒，冒着大雨，向因为伏击卫军而阵型略有松动的齐军左翼发起猛攻。

郑军士卒惯于步战，在泥泞中反而更为灵活。他们手持短剑和盾牌，悍不畏死地冲入齐军阵中，近身肉搏。齐军的长戟在近距离难以施展，阵线开始动摇。郑简公身先士卒，亲手斩杀了齐军的一员将领。

与此同时，晋军的主力也在中央突破了齐军的顽强抵抗。大雨中，齐军的旗帜开始晃动，后退，最终变成了全面的溃败。齐灵公见败局已定，在亲兵的保护下，弃了战车，换乘快马，向北疾驰而去。主帅崔杼试图收拢部队，但兵败如山倒，已无力回天。

联军追亡逐北，直到沂水岸边，俘获了大量的兵器、粮草和车辆，方才因天色已晚和士卒疲敝而停止追击，在沂水东岸扎下大营。

战后第二天，天气放晴。诸侯们在沂水边举行了一次简单的聚会。晋平公论功行赏，对作战英勇的胥午、魏绛、叔孙豹以及孙林父等进行了嘉奖，并允许各军就地休整，治疗伤患。

当晚，鲁襄公设宴犒劳晋平公及主要将领。营火点点，映照着沂水。酒酣耳热之际，诸侯们举觞共庆胜利。但在这表面的欢庆之下，暗流依旧涌动。宋平公趁着敬酒的机会，低声对身旁的郑简公叹道：“晋公此战威震天下，固然可喜。然观其用兵与赏罚，号令诸侯如同臣属，其势日盛，恐今日之齐，即为明日之我辈啊。”

郑简公端着酒爵，目光闪烁，只是轻轻“嗯”

了一声，并未多言，将爵中酒一饮而尽。

夜渐深了，宴席散去。沂水在星光下静静流淌，冲刷着岸边的血迹和战争的痕迹。连绵的营寨中，除了巡逻士兵的脚步声和伤兵偶尔的呻吟，渐渐归于沉寂。

……

旌旗在潮湿的空气里低垂着，上面精美的刺绣纹样——晋国的龙蛇、宋国的玄鸟、鲁国的金乌——都被连绵的雨水浸透，颜色混沌地晕染开来，沉重地贴在旗杆上。夷仪这片临时辟出的盟会场地，早已成了一片泥泞的沼泽。各色帐篷依着国势尊卑高低错落地搭建着，本该是甲胄鲜明、戈戟如林的威严场面，此刻却被一场接一场的、不合时宜的秋雨，搅得狼狈不堪。泥水沿着临时踩出的路径流淌，汇聚成一道道浑浊的小溪，冲刷着车辙和马粪，散发出一种泥土、腐烂草根和人群聚集特有的混杂气味。

中军大帐内，空气凝重得几乎能拧出水来。宋平公坐在主位，眉头紧锁，手指无意识地敲击着铺有兽皮的案几。他是此次会盟的发起人，但此刻，这位年近五旬的君主脸上，却不见多少意气风发，只有深深的疲惫和难以掩饰的焦虑。案几上摆放着象征盟主权威的玉圭，旁边是一张绘有齐国边境山川形势的粗糙地图，此刻也被帐顶渗下的水滴洇湿了几处，墨迹模糊。

晋平公坐在左下首，身姿依旧挺拔，晋国的黑色深衣衬得他面容有些苍白。他年轻些，但眉宇间带着晋国霸主固有的、近乎刻骨的矜持与警惕。他的目光偶尔扫过帐中诸君，更多时候是落在帐门外那一片灰蒙蒙的雨幕上，看不出喜怒。鲁襄公坐在他对面，这位以知礼着称的君主，正襟危坐，努力保持着仪容的端正，但不断用袖角擦拭额角不知是汗水还是潮气的细微动作，暴露了他内心的烦躁。卫殇公、郑简公、曹武公等则分坐两侧，或低声交谈，或沉默不语，人人脸上都笼罩着一层阴霾。莒子、邾子、滕子、薛伯、杞伯、小邾子这些附庸小国的君主，更是缩在各自的席位上，几乎不敢大声喘气，他们的命运，如同帐外在风雨中飘摇的旌旗，完全系于几位大国的君主一念之间。

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“这雨，到底要下到几时？”

卫殇公终于忍不住，打破了令人窒息的沉默，声音带着些沙哑，“我军中已有兵卒病倒，皆是湿邪入体，上吐下泻。再这样耽搁下去，未及接敌，士卒先垮了。”

郑简公轻轻咳嗽一声，接口道：“何止士卒。粮草转运更是艰难，道路尽成泥潭，车辆陷毙者十有二三。从国内新补充的粮秣，如今还阻在百里之外，寸步难行。”

他顿了顿，看了一眼晋平公和宋平公的脸色，又补充道，“况且，河水暴涨，舟船亦难行，渡河之事……恐怕更是难上加难。”

帐内再次陷入沉默。齐国恃强凌弱，屡次侵扰邻邦，尤其是对鲁、卫等国压迫日甚，晋国作为中原霸主，不能坐视，宋国则因边境摩擦与齐国积怨已深。此次联合十一国军队，集结于靠近齐境的夷仪，本欲以泰山压顶之势，一举迫齐就范。然而，人算不如天算，这场自夏末延续至秋初的罕见大雨，打乱了一切。

“天时不助我辈啊。”

曹武公叹了口气，声音里充满了无奈。

一直沉默的晋平公此时缓缓开口，声音不高，却让所有人都竖起了耳朵：“天意难测。然则，大军集结于此，每日耗费巨万，若就此偃旗息鼓，恐为天下笑。”

他目光转向宋平公，“宋公之意如何？”

宋平公深吸了一口气，空气中混合着湿土、皮革和香料的味道，让他胸口发闷。他何尝不知进退维谷？他是盟主，若退兵，威信扫地；若强令进军，看看这天气，看看帐外那片汪洋，胜算几何？即便惨胜，这十几国联军的人马损耗，又该由谁来承担？他仿佛已经看到，在这无尽的雨幕之后，齐灵公那带着讥讽的笑容。

“晋公所言甚是。”

宋平公尽量让自己的声音显得沉稳，“然则，天灾如此，非战之罪。士卒疲敝，粮秣不继，强行渡水攻坚，无异于驱羊入虎口。不若……暂缓进军，观察天时，待水势稍退，再作计较。”

他话说的委婉，但“暂缓”

二字，在此时此地，几乎就等于放弃此次进攻。帐中响起一阵细微的松气声，尤其是来自那几个小国君主的方向。他们本就不愿倾尽全力与强大的齐国死战，能不战而退，自然是最好。

鲁襄公微微颔首，表示赞同：“宋公考虑周详。兵者，凶器也，圣人不得已而用之。如今天降大水，示以警兆，强行逆天，恐有不祥。”

他引经据典，为自己的怯懦找到了体面的借口。

晋平公眼底闪过一丝不易察觉的冷意，但并未反驳。他深知，军心已散，强求无益。晋国国内亦有纷扰，他此番出兵，更多是为了维持霸主体面，并非真要与齐国拼个你死我活。如今有了“大水”

这个完美的台阶，顺势而下，倒也并非不能接受。

“既然如此，”

晋平公的声音恢复了平日的淡漠，“那便传令各军，紧守营垒，多备舟筏，救治病患，以待天时。另遣快马，探查各处水情，每日一报。”

盟会草草收场。进攻齐国的计划，在这连绵的秋雨中，无声无息地化为了泡影。

中军大帐的决议，很快化作一道道具体的命令，由传令兵冒着大雨送往各国军营。命令的内容大同小异：固守，待命，防灾。