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第293章 君心未卜（第2页）

声音沉稳朗澈，在寂静的大殿中激起小小的回音。

定公显然怔了一下，伸出的手在半空微滞，旋即接过那帛书。罕达立其身侧，目光如淬火的寒刃直刺子躬，仿佛要穿透他的骨血，看到那并未取出的另一件东西。子躬垂眸避开那目光，深深一揖，额角的汗水顺着鬓角悄然滑落，悄无声息地没入华服衣领。

子躬的车驾在晨曦中驶出新郑南门时，罕达的车驾竟已伫立城郊亭畔。车驾停下，罕达屏退左右，径自登上子躬之车。车帷落下，隔绝了外界。

罕达面容再无昨日朝堂上的克制，锐利如刀锋的目光直逼子躬：“犫、栎二邑，乃我郑国旧土。楚王亲口承诺归还，君为信使，却不践王命！”

他身体前倾，压低的嗓音带着金属般的摩擦，“欺我郑人无知乎？”

子躬端坐，袍袖下的手指紧攥，指节因用力而泛白。迎着罕达逼人的视线，终于不再掩饰：“贵卿洞察如炬。”

他的声音低沉下去，“郑国背楚而亲晋，如朝露附高枝。犫、栎险地归还贵国，岂非授尔以扼我咽喉之刀？晋师若假郑道南窥，直逼方城之外！此非寡君愚昧，乃敝臣斗胆……”

他猝然停顿，深吸一口气，强抑的波涛在那双一向沉静如古井深潭的眼底汹涌翻滚，最终化为一丝尖锐的灼痛：“非寡君不信守然诺！实为楚国百年社稷之基！归土事，子躬……未曾禀报寡君！万般指责，子躬一肩担下！”

他挺直脊背，眼中是决绝的孤注一掷，仿佛要迎接即将到来的雷霆风暴，“要杀要剐，悉听尊便。”

亭畔的风卷起车帘一角，枯草瑟瑟作响。半晌，罕达眼中那极致的戾气和杀气缓缓褪去，化为复杂不明的幽暗。他忽然仰头，发出一声短促而意味不明的笑。“杀你？”

他语带嘲讽，“何异于助楚王剪除异己？何异于将寡君置于风口浪尖——楚王失信，欲杀使臣灭口？”

他手指隔着车厢板壁，沉重地叩击了两下，“你乃楚国重臣，寡君焉能背盟失仪？”

罕达收回目光，重又直视前方，神色如同冻结。“归告楚王，贵使明敏干练，两国通好，善始善终。”

车帘猛地掀起又落下，冰冷的声音最后穿透帷布，“好自为之。”

说罢径直下车。

徒留车中的子躬，汗湿重衣。车外蹄声笃笃远去，似钝器重击在心上。

子躬的马车风尘仆仆地驶回郢都，车辙滚过厚重的石板路，发出沉闷迟缓的声响。沿途所经街巷，庶民远远避开，窃窃私语声隐约可闻。他枯槁面容如冬日虬枝，踏入朝堂时，凛冽的空气陡然加重了那份肃杀。

熊居高踞王座，面色阴沉如玄铁，阶下群臣鸦雀无声，无形的重压令殿柱仿佛都在倾斜。

“大胆枝如子躬！”

未等子躬俯首行礼，熊居雷霆般的声音已炸响，“寡人予你犫栎之图册契印，使你还土于郑，以示楚国之信！尔竟敢——”

熊居手掌狠狠拍在扶手上，“寡人之命，你竟敢私扣不行！图册何在？！”

这一声怒喝如炸雷滚过整个殿堂，臣班中有人身体微微晃动，仿佛巨掌压下。空气凝固。

子躬扑通一声跪伏于冰冷的殿砖之上，额头撞击地面发出沉闷的声响：“臣罪该万死！死不足惜！”

他伏地不起，声音剧烈震颤，带着崩溃边缘的嘶哑。他艰难撑起上身，却又以额触地，反复叩首，每一次都重重撞击在人心之上。额头磕破皮肉，一道鲜红刺目的血痕沿着惨白的前额滑落。

“说！”

熊居的声音如冰锥刺骨，“为何欺君？！”

子躬停下叩首，抬起头，血迹刺目。他的目光不躲不闪，竟大胆地迎向楚王燃烧的双眸，那目光不再是往日的恭顺谦和，而是带着一种豁出性命的炽烈光芒：“楚之重器，岂可假人！郑国献邑于晋如奉羔羊，举国相付！今归还犫、栎两处扼守要冲之地，如同赠予强敌最锋利之刀剑！来日晋师借道郑国，自犫栎兵锋南指，则我楚国北境巨防方城之险，顷刻化为虚设！”

他声音陡然拔高，充满末日般的绝望，“臣愚钝不堪，眼见火势将燃，却要亲手送去薪柴！臣为图苟全性命！宁为千夫所指！”

伏地再不起，肩背剧烈起伏如同被风暴撕扯。

朝堂中死寂，呼吸也似冻结。群臣面如土色，无数目光死死盯住那匍匐在地的血色身影，又畏缩地偷睨王座之上。

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熊居脸上怒容如同石刻，铁青之色沉得更深。他缓缓站起，甲胄细索发出轻响，一步步走下丹陛那冰冷的阶梯。沉重的步子踏在冰冷的殿砖上，清晰而压抑。最终他停在子躬面前，高大身影投下的阴影将他完全覆盖。

熊居在子躬面前站定，忽然探出手臂，并未喝骂，亦未降罪，一双有力的大手却猛然抓住子躬冰冷颤抖、几乎撑不住身体的双臂。熊居手劲极大，几乎将他硬生生从冰冷的砖石上提起半寸。

“子躬，”

熊居声音低沉如暗夜惊雷，竟带着一丝不易察觉的喑哑，“起来。”

这命令不容抗拒。子躬惶惑抬眼，触手所及，竟是新君掌心滚烫粗粝的温度，如同投入冰渊的灼石。他试图抽回手臂，身体却僵硬如受雷亟。

熊居紧紧攥着他双臂不放，眼中火焰未熄，但翻滚的浓云之下，竟浮起另一种更为复杂沉重的情绪。他微微低头，迫近一步，声音低沉几乎只能二人相闻：“欲守国土者，何罪之有？其心若忠，何须认罪？”

那压抑的话语中藏了千钧风雷，“此乃寡人之诺事！卿未损寡人信用——分明以己身为盾，保全了寡人之信！”

那双深邃的虎目牢牢锁住子躬呆滞的双眼，“犫、栎之事，天下皆知寡人曾诺归还郑国。今日卿擅扣之，天下非议，尽指寡人失信乎？不！”

他手掌用力一按，字字千钧：“天下将言，寡人之重臣枝如子躬，铁骨铮铮，不惜身败名裂，力阻国土轻付于人！寡人驭下以宽，用贤不拘！此‘信’仍在寡人之肩！”

熊居的手重重拍在子躬臂上，似一记烙印，“寡人之心，卿岂不知？”

他竟在众目睽睽之下，将唇贴近子躬染血的鬓边，低沉的告诫如同古老巫祝之谶，“……卿若敢有轻生之念，便是陷寡人于刻薄寡恩、戕害直臣之不义！寡人不容！此令！”