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第274章 郑国求存（第6页）

“哈哈哈哈！晋侯！齐太子！宋向戍！尔等看清楚了！”

子展的笑声戛然而止，他猛地指向城下那密密麻麻的联军，声音如同淬了冰的钢铁，一字一句，砸在所有人的心上：

“此乃郑国！郑人之城！郑人之血！尔等若敢攻城一步，我郑国上下，自寡君以下，至贩夫走卒，必人人死战！血溅五步，尸填沟壑！纵使城破，亦要尔等付出十倍、百倍之代价！新郑，将是尔等十几万大军的葬身之地！不信，尔等尽可一试！”

他的话语，如同最恶毒的诅咒，伴随着城头淋漓的鲜血和滚落的头颅，形成了一幅无比惨烈、无比决绝的画面。一股凛冽的、同归于尽的惨烈气息，从新郑城头冲天而起，竟一时压过了城外十几万联军的肃杀之气。

晋悼公的脸色变得极其难看。他身后的联军阵营，也出现了一丝不易察觉的骚动。攻城，似乎不再是一件唾手可得的事情。新郑，变成了一块布满尖刺、涂满毒药的硬骨头。

子展在城头那番血淋淋的宣言和疯狂大笑，如同一盆冰水，浇灭了联军初抵城下时的骄狂之气。新郑城头淋漓的鲜血和滚落的宋人首级，更是清晰地传递出一个信号：郑人已无退路，唯有死战。

强攻？晋悼公端坐于中军大帐内，手指无意识地敲击着光滑的漆几，目光沉凝。帐内烛火通明，却驱不散那股沉重的气氛。荀罃、荀偃、士匄、栾黡、魏绛等晋国重臣分坐两侧，皆沉默不语。帐外，联军大营连绵的灯火如同星海，但帐内却只有烛火偶尔爆裂的噼啪声。

“新郑城高池深，”

荀罃终于开口，打破了沉寂，声音带着老将的沉稳，“郑人据城死守，士气……因那子展一番作为，竟未溃散，反而有几分哀兵之势。若我军强行蚁附攻城，伤亡必巨。即便破城，亦是惨胜。”

他顿了顿，看向晋悼公，“且我军远来，粮秣转运不易，久拖无益。”

荀偃接口道：“元帅所言极是。郑人虽弱，困兽犹斗。况其国内七穆掌权，子展、子驷等皆非庸才，必有后手。强攻，非上策。”

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士匄则更关注政治层面：“君上，十二国联军，看似声势浩大，实则各怀心思。齐太子光年轻气盛，急于立功；宋向戍报仇心切；其余小国，不过慑于我国威势，勉强从征。若攻城受挫，伤亡过重，难保不生变故。尤其齐国……”

他话未说尽，但意思已明。齐国一直对晋国霸主的地位心存芥蒂。

晋悼公眉头紧锁。他何尝不知强攻的代价？但身为盟主，兴师动众而来，若因郑人一番恫吓便灰溜溜退兵，威信何存？霸业何存？他心中烦躁，挥了挥手：“再议！传令各营，深沟高垒，严密监视新郑动向！另，多派斥候，打探楚国动向！郑国反复，难保不与楚蛮暗通款曲！”

“诺！”

诸卿应命。

夜色渐深，联军营地的喧嚣慢慢平息，只剩下刁斗之声和巡逻士卒的脚步声。中军大帐内，烛火依旧亮着。晋悼公毫无睡意，正对着案上的郑国地图沉思。地图上，新郑城被重重标记，像一块顽固的礁石。

突然，帐外传来亲卫刻意压低却带着一丝紧张的通禀：“君上，帐外有自称郑国密使求见！言有十万火急之事，关乎联军存亡！”

晋悼公猛地抬头，眼中精光一闪：“郑国密使？此时？”

他心中疑窦丛生，但“关乎联军存亡”

几字却让他无法忽视。“带进来！小心戒备！”

帐帘掀开，一个身披黑色斗篷、身形瘦削的人影被两名全副武装的亲卫押了进来。来人摘下兜帽，露出一张苍白而疲惫的中年人面孔，眼神中带着惶恐和急切。他对着晋悼公深深一揖，声音因紧张而有些沙哑：“外臣……郑国行人裨谌，冒死拜见晋侯！”

“裨谌？”

晋悼公对这个名字有些印象，似乎是子展颇为倚重的副手。他不动声色，冷冷道：“汝乃郑臣，子展心腹，深夜潜入我军营，意欲何为？莫非是子展派你来行诈降缓兵之计？”

“晋侯明鉴！”

裨谌扑通一声跪倒在地，额头触地，“外臣此来，绝非子展所遣！实乃……实乃不忍见郑国生灵涂炭，亦不忍见晋侯与诸侯大军，堕入楚人彀中啊！”

“楚人？”

晋悼公瞳孔微缩，“说清楚！”

裨谌抬起头，语速极快，仿佛生怕被打断：“晋侯容禀！子展……子展此人，刚愎暴戾！他力主伐宋，已铸成大错！今见联军压境，非但不思悔改，反而在城头行此酷烈之事，激怒诸侯，实乃欲裹挟全城军民，为其陪葬！我郑国良善臣民，皆不愿与之同死啊！”

他喘了口气，继续道：“更……更可怕的是，子展已暗中遣心腹，星夜兼程南下，向楚王熊审乞援！楚王……楚王闻听晋侯亲率大军围郑，大喜过望！已密令令尹子重，尽起申、息之师，并征调陈、蔡之兵，集结大军，正日夜兼程，向北而来！”

帐内空气瞬间凝固。

裨谌的声音带着哭腔，充满了恐惧：“楚人之意，昭然若揭！他们就是要等我晋郑两军在新郑城下杀得血流成河、筋疲力尽之时，再突然杀出！届时，我郑国固然玉石俱焚，可晋侯与诸侯的十几万大军，久战疲惫，如何抵挡楚人生力军的雷霆一击？此乃螳螂捕蝉，黄雀在后之策啊！晋侯！外臣所言，句句属实！若有半句虚言，天诛地灭！”

晋悼公霍然起身！脸色剧变！方才的烦躁和犹豫瞬间被一股冰冷的寒意取代。他死死盯着跪在地上的裨谌，试图从他脸上找出任何一丝作伪的痕迹。但裨谌那发自内心的恐惧和急切，不似作伪。

“此言当真？！”

晋悼公的声音带着一丝不易察觉的颤抖。楚国！他一直在防备楚国！郑国地处中原要冲，是晋楚争霸的前沿。他此次大举伐郑，其中一个重要目的就是震慑楚国，巩固霸业。若真如裨谌所言，楚国大军已悄然北上，意图坐收渔利……那后果不堪设想！十几万联军一旦在坚城之下受挫，再被楚军精锐拦腰截击，极有可能演变成一场空前的溃败！晋国的霸业，甚至国运，都将遭受重创！

“千真万确！”

裨谌叩首如捣蒜，“楚军前锋，恐已过方城！晋侯若不信，可速派精干斥候往南方查探！迟则晚矣！”

晋悼公猛地转身，看向一直沉默旁听的荀罃。老元帅的脸色也无比凝重，他缓缓点头：“君上，宁可信其有，不可信其无。楚王熊审，非庸主。子重更是善战之辈。郑国反复，与楚勾连，乃其本性。此计……甚毒！”

晋悼公的心沉到了谷底。所有的犹豫、所有的权衡，在这一刻都被这突如其来的噩耗击得粉碎。新郑城再难啃，也比不上背后楚军那把淬毒的尖刀可怕！

“传令！”

晋悼公的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断，“击鼓！升帐！召集诸军统帅！快！”

急促的鼓点如同骤雨，瞬间打破了联军大营的宁静，也惊醒了新郑城头彻夜未眠的守军。

急促的聚将鼓声如同滚雷，在黎明前最黑暗的时刻，响彻整个联军大营。各营将领从睡梦中惊醒，匆忙披甲，带着满腹的惊疑和不安，策马奔向中军大帐。

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