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第272章 楚晋争陈（第5页）

公子何忌“嗯”

了一声，手指无意识地敲击着地图上宛丘的位置：“晋人去年破许，虽大胜，然迁其宗庙，毁其都城，手段酷烈，已令中原诸侯侧目。今岁开春，其精力或用于安抚新附、震慑他国，未必能及时南下援陈。此乃天赐良机！传令各部，加紧整备，待道路稍干，即刻……”

他的话被帐外一阵急促的马蹄声和通禀声打断：“报——！紧急军情！陈国使者求见！”

公子何忌和裨将对视一眼，都从对方眼中看到一丝疑惑。陈国使者？这个时候？是来求和？还是……

“带进来！”

公子何忌沉声道。

很快，一名身着素服、风尘仆仆的陈国大夫被带了进来。他脸上带着长途跋涉的疲惫，但更多的是难以掩饰的哀戚。他对着公子何忌深深一揖，声音沙哑：“外臣奉寡君之命，特来告知楚国司马：我陈国先君成公，已于三日前……薨逝了！”

帐内瞬间一片死寂。炭火噼啪作响的声音显得格外清晰。

陈成公妫午……死了？公子何忌愣住了。他设想过陈国可能的各种反应，或顽抗，或求和，却万万没想到会是这样一则讣告。

那陈国大夫抬起头，眼中含泪，继续说道：“寡君新丧，举国哀恸。寡君世子弱年幼，国事艰难。外臣此来，非为战事，实乃……实乃依周礼，告讣于邻邦。恳请……恳请贵国，念及两国旧谊，暂息兵戈，容我陈国……为先君举哀发丧。”

他再次深深下拜，姿态放得极低。

公子何忌沉默了。周礼……诸侯薨，邻国有吊丧之仪，更有停战止戈的惯例。这是维系宗法社会最基本的体面。楚国虽被中原视为蛮夷，但自楚庄王问鼎中原以来，一直以华夏礼仪之邦自居，尤其注重在礼制上不落人口实。若此时不顾陈国国丧，强行用兵，不仅会被天下诸侯耻笑为无礼，更会坐实子辛贪婪、楚国暴虐的恶名，将陈国乃至更多小国彻底推向晋国一方。

他缓缓站起身，走到帐门前，掀开厚重的帘子。冰冷的空气涌入，让他纷乱的思绪稍稍清晰。帐外，楚军士卒正在操练，呼喝声阵阵传来。远处，繁阳城低矮的轮廓在初春的薄雾中若隐若现。

“陈侯……薨了。”

公子何忌低声自语，像是在咀嚼这个消息的分量。他转过身，看着那位依旧躬身不起的陈国使者，声音恢复了平静，带着一种不容置疑的威严：“贵使请起。陈侯新丧，寡君闻之，亦当哀悼。我楚军，即刻停止一切军事行动，退兵三十里扎营。贵国可安心治丧。待丧期过后……”

他顿了顿，眼神锐利起来，“再议他事。”

“谢……谢司马体恤！谢楚王仁德！”

陈国使者如蒙大赦，声音哽咽，连连叩首。

公子何忌挥了挥手，示意亲卫带使者下去休息。他重新坐回案前，看着地图，眼神复杂。退兵三十里，是姿态，也是无奈。周礼，如同一道无形的枷锁，束缚住了他即将挥出的铁拳。

消息传回郢都楚宫，楚共王熊审的反应与公子何忌如出一辙——先是错愕，随即是长久的沉默。

“陈成公……死了？”

熊审喃喃道，手指无意识地摩挲着王座的扶手。妫午，那个在他印象中总是带着几分儒雅和隐忍的陈侯，竟就这样死了？死于惊惧？还是忧愤？他心中掠过一丝难以言喻的情绪，或许是兔死狐悲，或许是对命运无常的感慨。

“王兄，”

令尹子辛侍立一旁，小心翼翼地观察着熊审的脸色，试探着开口，“陈侯新丧，其子幼弱，国中必乱！此乃天赐良机！何不命公子何忌趁其国丧，人心惶惶之际，一举拿下宛丘？周礼？哼，成王败寇，礼法不过是弱者的遮羞布！”

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熊审猛地抬头，锐利的目光如电般射向子辛：“住口！”

他的声音不高，却带着雷霆之威，“寡人问你，我楚国，是蛮夷否？”

子辛被这突如其来的质问噎住，脸色一阵青白：“自……自然不是！我大楚，乃高阳苗裔，文明之邦！”

“既非蛮夷，岂能不行华夏之礼？”

熊审站起身，走到殿中，声音在空旷的大殿中回荡，“诸侯薨，邻国吊丧止戈，乃周室定制，天下共遵！我楚国若趁丧伐陈，与禽兽何异？天下诸侯将如何看待寡人？看待楚国？晋人正愁找不到攻讦我楚国的口实！你是想让寡人坐实‘蛮荆’之名，让天下共讨之吗？”

一连串的质问，如同重锤敲在子辛心头。他冷汗涔涔，慌忙跪伏于地：“臣……臣愚钝！臣思虑不周！王兄明鉴万里！”

熊审冷冷地瞥了他一眼，不再理会，转向侍臣：“传寡人诏命：遣使赴陈，依礼吊唁陈成公。诏命公子何忌，大军暂驻繁阳，不得擅动！待陈国丧期结束，再作区处！”

“唯！”

侍臣躬身领命。

宛丘城内，素幡白幔，哀乐低回。陈成公妫午的灵柩停放在大殿之中。年幼的陈哀公妫弱身着斩衰重孝，在宗室大臣的搀扶下，向络绎不绝前来吊唁的各国使者答礼。他的小脸苍白，眼神中充满了惊惶和无助。

楚国使臣的到来，引起了不小的骚动。这位身着楚国官服、神情肃穆的使者，在陈国大臣复杂难明的目光注视下，依足了周礼，向陈成公灵柩行三跪九叩大礼，献上丰厚的吊仪，并转达了楚共王“不胜哀悼”

、“望节哀顺变”

的慰问。

礼数周全，无可挑剔。

然而，当楚国使者完成仪式，退出大殿后，殿内的气氛并未因此缓和。上卿泄治看着使者离去的背影，又看了看灵柩旁年幼无助的新君，眉头紧锁，脸上没有丝毫感激，反而充满了忧虑和警惕。

“楚人……会如此好心？”

他低声对身旁的袁侨说道，语气中满是怀疑，“大军依旧屯驻繁阳，虎视眈眈！所谓吊唁止戈，不过是碍于礼法，虚与委蛇罢了！待我先君入土为安，楚人的刀，必定再次架到我等脖子上！”

袁侨叹息一声，望着灵柩，眼中满是悲凉：“泄治大夫所言极是。楚王熊审，非是仁德之君。其退兵三十里，不过是做给天下人看的姿态。我陈国……危局未解啊。”

年幼的陈哀公似乎感受到了空气中弥漫的不安，小小的身体微微颤抖起来。

四月，草长莺飞。陈成公的葬礼已毕，素幡撤去，宛丘城似乎恢复了往日的平静，只是这份平静之下，暗流汹涌得更加剧烈。