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第146章 厘王纪事（第6页）

册封大典在紧张的气氛中匆匆结束。厘王回到王宫后，立即召集重臣商议对策。在明堂之上，虢公石父忧心忡忡：“王上，晋武公狼子野心，今又得专征之权，恐为后患。若他击败楚国，声威大振，难保不会效仿当年的郑庄公，与王室分庭抗礼。”

周公孔却持不同意见：“虢公多虑了。晋国经年内战，国力损耗严重。此次南下抗楚，无论胜败，都将进一步削弱其实力。况且……”

他意味深长地看了厘王一眼，“王上已命人通知齐桓公。以齐桓公之雄心，岂会坐视晋国独大？”

厘王端坐在龙椅上，手指轻轻敲击扶手，眼中闪烁着智慧的光芒：“寡人正欲观晋、齐二强相争。彼相争，我周室得安。”

虢公石父这才恍然大悟，不禁赞叹：“王上圣明！此乃制衡之道。老臣愚钝，竟未能领会王上深意。”

“传寡人诏，”

厘王站起身，走到窗前望向南方，“加强王畿守备，尤其是南面伊阙、轩辕两关。无论晋、齐谁胜，我周室都需有自保之力。”

夕阳西下，将王宫的影子拉得很长。厘王独自站在窗前，望着远处晋国军队离去的方向。他知道，自己刚刚下了一盘大棋。晋武公得到了梦寐以求的册封，却也背负上了对抗楚国的重任；齐国得到了干预中原事务的借口；而周室，则在这两大强国的夹缝中，获得了喘息的空间。

“王上在看什么？”

周公孔轻声问道。

厘王微微一笑：“看一场即将到来的风暴。”

寒风如刀，割裂着洛邑王宫的金瓦。公元前677年的冬天，比往年来得更早、更猛烈。太史令在竹简上记下：“冬十月，王不豫。”

这简短的五个字背后，是一场正在吞噬周王朝年轻君王的恶疾。

周厘王姬胡齐躺在龙榻上，锦被下的身躯已瘦得不成人形。太医令跪在榻边，第三次更换王上额上的冰帕。那帕子刚放上去，便冒出丝丝白气——王上的高热已经持续七日不退。

“如何？”

厘王微微睁眼，声音嘶哑如裂帛。

太医令的额头抵在青石地上：“臣……臣无能……”

厘王闭上眼，唇角扯出一丝苦笑。这场景何其熟悉——十五年前，他的父王庄王也是这样，在盛年时被突如其来的恶疾击倒。当时还是太子的他，就跪在这同样的位置，看着父王的生命一点点流逝。

“传虢公。”

厘王突然道。他的指甲已经泛青，在锦被上抓出几道褶皱。

当白发苍苍的太师虢公踉跄着入殿时，带进一股刺骨的寒气。老臣的眉毛上结着霜花，却在看到龙榻景象的瞬间，化作两行浊泪滚落。

“王上！”

虢公扑倒在榻前，枯瘦的手握住君王滚烫的指尖，“老臣带来了太行山的灵芝……”

厘王摇摇头，这个动作让他剧烈咳嗽起来。丝帕上绽开一朵刺目的红梅。“爱卿……”

他喘息着，“寡人梦见父王了……”

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虢公浑身一颤。作为侍奉过三位周王的老臣，他太明白这句话的意味。当年庄王弥留之际，也说梦见其父僖王。

殿外传来急促的脚步声。太保祭公捧着一个紫檀木匣匆匆入内，身后跟着个面容苍白的少年。那是太子姬阆，厘王唯一的儿子，今年刚满十六岁。

“父王！”

少年扑到榻前，泪水在青石地上溅出小小的水花。

厘王的目光突然清明起来。他艰难地支起身子，侍从连忙在他背后垫上软枕。这个动作让所有人都屏住了呼吸——这是回光返照。

“阆儿……”

厘王抚上儿子单薄的肩膀。这孩子在寒冬里只穿着素色深衣，想必是听闻父王病重，连裘服都来不及披就赶来了。“记得上月寡人教你读的《洪范》吗？”

少年太子抬起泪眼：“儿臣记得。‘天子作民父母，以为天下王’。”

“好……好……”

厘王苍白的脸上浮现欣慰。他转向两位老臣：“虢公、祭公……太子就托付给你们了……”

太保祭公将紫檀木匣高举过头。匣盖开启的瞬间，殿内烛火都为之一颤——那方传国玉玺在火光中流转着幽蓝的光泽，仿佛有星河在其间流动。

“请王上授玺。”

祭公的声音在发抖。

厘王的手悬在玉玺上方，突然转向儿子：“阆儿可知……这方和氏璧所制玉玺的重量？”

少年怔住了。虢公在旁轻声提醒：“太子，这是考你为君之道。”

姬阆深吸一口气：“玉玺本身不过三斤十二两。但承载八百年周礼，系九州万民之望，重若泰山。”

厘王眼中闪过一道亮光。他示意儿子近前，突然抓住少年的手腕。那力道大得惊人，根本不像垂死之人。

“听着……”

厘王的声音突然变得异常清晰，“五年前寡人继位时，齐侯小白送来十车东海明珠。你以为真是为了朝贺？”

一阵剧烈的咳嗽打断了他，丝帕上的血迹更多了。