或“墙霜”
的白色结晶,似乎只在特定的地方出现。就在共工几乎要放弃这个疯狂的念头时,一次偶然的发现带来了转机。
那天,他巡视营地边缘一个废弃的、用于存放杂物的浅洞。洞内阴暗潮湿,地面覆盖着一层厚厚的、松软的白色粉末。共工起初以为是灰尘,但用脚拨开表层,发现下面凝结着大片大片的、如同冰晶般的白色结壳。他蹲下身,用手指沾了一点放入口中,一股强烈的、刺激性的咸苦味瞬间弥漫开来,还带着一种凉意。
“地霜!”
共工心中狂喜!他立刻找来癸冥辨认。
老猎人仔细看了看,又尝了尝,肯定地点点头:“没错,是地霜!冬天最冷的时候,这种背阴的洞穴里就会结出这个。老一辈说这东西邪性,沾多了手会烂,牲口误食了会发狂。不过……听说有些部落的巫医会用它入药,但具体怎么用,没人知道。”
共工强压下心中的激动。邪性?发狂?这不正是他所追求的力量吗?他立刻下令,秘密采集这些“地霜”
(硝石),并寻找更多类似的地点。
材料集齐后,共工在部落营地后方,一个远离人群、入口隐蔽的天然小山洞里,开始了他的“秘火”
实验。参与的人只有他、冶、以及绝对忠诚的砾。洞内弥漫着硫磺的臭味、硝石的咸苦味和木炭的焦糊味。
第一次试验,共工凭感觉将三种粉末等量混合。他用火把点燃混合物边缘。粉末“嗤”
地一声,腾起一股呛人的黄烟,迅速燃烧殆尽,只留下一小撮灰烬。
“火不够大?”
砾疑惑道。
共工摇摇头,回忆着老祭司模糊的话语:“比例……关键是比例……”
他减少木炭,增加硝石。第二次点燃,火焰猛烈了一些,但依旧只是燃烧。
第三次,他尝试增加硫磺的比例。这一次,混合物燃烧时发出了轻微的“噼啪”
声,火星四溅,但依旧没有达到他预期的“天崩地裂”
。
失败并未让共工气馁,反而让他更加专注。他像着了魔一样,白天处理部落事务,督促武器打造,晚上就钻进这个小山洞,借着微弱的油灯光,用简陋的石碗和骨勺,精确地称量着三种粉末,记录下每一次的配比和燃烧效果。冶则在一旁默默观察,偶尔提出自己的见解。
第五次试验。共工根据前几次的经验,调整了配比:硝石七份,木炭两份,硫磺一份。他将混合好的黑色粉末在石板上堆成一个小堆,然后示意冶和砾退到洞口安全处。他自己也退后几步,深吸一口气,将手中的火把用力掷向那堆粉末!
火把在空中划出一道弧线,精准地落在粉末堆中心。
轰——!!!
一声震耳欲聋的巨响,如同九天惊雷在狭窄的山洞中炸开!狂暴的气浪裹挟着碎石、烟尘和刺鼻的硝烟味,猛地向洞口方向喷涌而出!共工只觉得一股无可抗拒的力量狠狠撞在胸口,将他整个人掀飞出去,重重撞在洞壁上!冶和砾也被气浪冲倒在地,碎石如雨点般砸落。
山洞剧烈地摇晃着,洞顶簌簌落下大量尘土,仿佛随时会坍塌。爆炸中心的地面被炸出一个浅坑,周围的岩石被熏得漆黑,空气中弥漫着浓烈呛人的硫磺和硝烟味。
“咳咳咳……”
共工挣扎着从地上爬起来,耳朵里嗡嗡作响,胸口剧痛,但他顾不上这些,眼中爆发出近乎疯狂的光芒!成功了!他成功了!这威力,远超他的想象!这根本不是燃烧,这是毁灭性的爆炸!
“神灵啊!这……这是什么巫术?!”
砾被吓得魂飞魄散,瘫软在地,脸色惨白,指着爆炸中心还在冒烟的黑坑,声音抖得不成样子。
冶也惊魂未定,但他看着共工眼中那骇人的光芒,似乎明白了什么,嘴唇动了动,却没说出话。
共工的心脏在胸腔里狂跳,几乎要挣脱束缚。他强忍着激动和身体的不适,走到惊魂未定的两人面前,指着那堆剩余的、散发着不祥气息的黑色粉末,声音因激动而嘶哑,却带着一种不容置疑的威严:“这不是巫术!这是知识!是我们用智慧从大地深处唤醒的力量!是我们打破困境、向女娲氏讨还血债的希望之火!有了它……”
他顿了顿,眼中闪烁着冷酷而狡黠的光芒,“我们就能让女娲氏的人,以为天雷真的劈中了他们!”
“秘火”
爆炸的消息,如同投入平静湖面的巨石,在共工氏部落中激起了滔天巨浪。那惊天动地的巨响,连营地最边缘的人都听得清清楚楚,大地仿佛都颤抖了一下。恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
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“是天罚吗?我们触怒了山神?”
“是共工首领召唤了雷霆之力?”
“那洞里……是不是封印着什么上古凶兽?”
流言四起,人心惶惶。癸冥和蒲等人费尽口舌,才勉强安抚住惊恐的族人,解释那是首领在试验新的“武器”
,并非神灵降罪。但恐惧的种子已经种下,敬畏与不安交织在每一个族人的心头。他们看向共工的眼神,除了往日的信赖和依赖,更多了一层难以言喻的、近乎对神力的畏惧。
共工敏锐地察觉到了这种变化。他深知,恐惧可以瓦解敌人,但同样可以瓦解自己人。他必须将这股力量转化为凝聚力!爆炸发生后的第二天清晨,当第一缕曙光刺破不周山的阴霾,共工便站在了营地中央的高台上。
他的声音洪亮而坚定,传遍了整个营地:“族人们!昨天那声巨响,不是天罚,而是我们复仇的号角!那是我们共工氏,用智慧和不屈的意志,从大地深处唤醒的力量!女娲氏以为将我们赶入绝境,就能让我们像野狗一样消亡?不!我们在这里,找到了比燧石更锋利的铜!”
他高高举起一柄新打磨好的、寒光闪闪的铜矛头,“我们还找到了,能让天地变色的‘雷火’!”
他指向那个隐蔽山洞的方向。
“有了铜矛,我们的战士将无坚不摧!有了雷火,女娲氏的城墙将不堪一击!他们加诸于我们的血债,要用他们的血来偿还!我们失去的家园,要用他们的恐惧来夺回!”
共工的声音充满了煽动性,他描绘着复仇的图景,点燃了族人心中压抑已久的怒火和渴望,“从今天起,我们不再是为了生存而苟延残喘!我们是为了复仇而磨砺爪牙!为了尊严而浴血奋战!为了子孙后代的自由而战!”