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第1章 哨盟（第3页）

少年躺在冰冷带血的雪地里，双眼失神地望着被树冠切割得支离破碎的夜空，胸膛剧烈起伏，张大嘴巴贪婪地呼吸着冷冽却带着浓烈血腥味的空气，仿佛要将这劫后余生的感觉全部吸进肺里。过了好一会儿，那双惊魂未定的眼睛才艰难地聚焦在眼前这个穿着陌生兽皮、手持猎叉的男人脸上。

“……你是……？”

少年的声音嘶哑干涩，带着劫后余生的颤抖，每一个字都用尽了力气。

石岩蹲下身，仔细检查他是否受伤：“山北的猎户。伤着哪里了？能动吗？”

他的声音沉稳有力，带着一种安抚人心的力量，伸手想扶起少年。

少年猛地摇头，挣扎着自己坐起，胡乱抹了一把脸上粘稠滚烫的虎血，看向石岩的眼神充满了感激和后怕：“没……没事！多谢……多谢壮士救命之恩！要不是你……”

他回想起刚才猛虎扑至头顶的那一幕，浑身又是一个寒颤。

石岩摆摆手，目光落在少年脸颊上那道几乎被虎牙刮到的、浅浅的血痕，沉声道：“举手之劳。小伙子，你年纪不大，胆魄不小，只是……”

他环顾四周这片幽深得如同巨兽蛰伏的密林，月光在这里也变得微弱昏沉，“为何独自一人在此等老林深处狩猎？太过凶险！”

他拿起自己的水皮囊，递给少年，“喝口热的。”

少年接过水囊，大口灌了几口温热的雪水，眼神中的惊惶慢慢被一种深沉的悲戚取代。他长长地、带着哭腔地叹了口气，泪水再也抑制不住，混合着脸上的血污蜿蜒流下，声音哽咽起来：“我……我不是一个人。今日是跟着我阿爹出来的。我们……本想去南边那个据说有野猪群的山窝子看看。没成想……半路上撞着了这个畜生！还有另外两只更大的！”

他的声音因恐惧和悲痛而尖利起来，“那两只虎……凶得不像话！从来没见过那么大的！毛色都透着一股子邪劲儿！阿爹年岁大了，腿脚本来就不利索，我们根本不是对手！他想护着我，让我先跑去找援手……可…可就在转身的时候，这只虎追着我阿爹就扑了过去，阿爹……阿爹被它狠狠一爪子……掀翻在地！我……我急疯了，拼命用弓箭射它，想把它引开，可这畜生像认定我了，对地上的阿爹不管，直追着我来！一直追到这里……要不是壮士你……”

少年再次哽咽难言，挣扎着爬起来，“壮士的大恩，我记一辈子！可我现在得赶紧去找我阿爹！不知道他……他……”

少年强撑着拿起掉在旁边的长矛，转身就要往林子深处冲，身形踉跄，体力明显已到了极限。

“等等！”

石岩一步上前，有力的大手按在了少年瘦削的肩膀上，“我跟你同去！”

语气斩钉截铁，不容置疑。

少年猛地回头，苍白而稚嫩的脸上写满了巨大的错愕，随即那错愕迅速被一种巨大的感激和信赖淹没，泪水再次涌出，他用力点头，声音带着哭腔：“……多谢壮士！多谢！”

他不再犹豫，转身认准一个方向，几乎是跌跌撞撞地在林子里快走起来，一边强压着喘息，一边仔细辨认地上的凌乱痕迹——那是他们逃命时留下的脚印和血迹。石岩则紧随其后，目光警惕地扫视着四周幽暗的树丛。

两人在月光斑驳、树影幢幢的林间疾行。借着短暂的休整和赶路间隙，石岩开口询问，试图了解更多情况：“我听说山南这边大型猛兽活动频繁，猎物也丰富。按道理，这里的猎手日子该好过些？”

“哪……哪里好过？”

少年喘着粗气，声音里充满了苦涩，“猛兽是多得像雨后林子里钻出来的蘑菇！可那些大虫、熊罴，尤其是最近不知从哪个冰山跑过来的那些，皮糙肉厚又凶残，见人就直接扑上来！根本不像以前那样怕火怕人声！好多猎手都命丧在它们口中了。阿爹说，这几年的野兽……好像都在发疯。”

他顿了顿，声音更低落了，“活着的人日子更难熬！猎手少了，敢进深山的人更少，捕到的兽物自然少了。就算猎到，一张好皮子换的粮食也远不如以前。大家……大多时候都饿着肚子，靠嚼草根树皮，挖点冻僵的虫子、虫子卵熬着。饿死的人……今年开春到现在，就我们这片山谷，听说就有三家了……”

少年的声音里充满了这个年龄不该有的沉重和绝望。

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石岩沉默地听着，眉头紧锁：“难道……就没人想过改变？比如，联合起来，人多力量大？”

“怎么没想过！”

少年语气带着一丝激动和无奈，“我阿爹最早就提过！他跟附近几个相熟的叔伯商量过，说大家一起进山，有福同享有难同当！可……可没几个人信！要么觉得麻烦，要么觉得别人靠不住。真遇到一头大兽，谁都想自己先得利，又害怕冲在前面会送命。久而久之，就没人提了。阿爹每次提，都被嘲笑说老糊涂了。”

少年的声音里充满了对他父亲的维护和一种深刻的无力感，“人心散了……比大雪封山还难熬。”

石岩的脚步略微停顿了一下，月光透过树缝落在他脸上，照亮了他眼中重新燃起的光芒。“你说得对，人心散了，是比天灾更可怕。”

他深吸了一口冰冷的空气，那空气里似乎还带着猛虎的血腥味，“但越是难，越要有人去做！我这次翻山到南边来，为的就是这件事——说服大家，结一个‘哨盟’！有难同当，有福共享，守望相助！”

“哨盟？”

少年猛地回过头，黑暗中，他的眼睛亮得惊人，带着难以置信的希冀，“您……您也是为了这个？”

石岩重重点头，声音不大却异常坚定：“不错！万事开头难，但总要有人去点第一把火！我看你父子，和我一样，都明白这个道理。”

就在这时！

“呃……啊……”

一声极其微弱、仿佛随时会断绝的呻吟，从不远处一片生长着低矮灌木的坡下，极其清晰地顺着风飘了过来，在这万籁俱寂、唯有雪粒轻落的林间，显得格外凄厉！

“阿爹！”

少年浑身剧震，失声尖叫！那声音他无比熟悉！所有的疲惫瞬间消失，绝望中迸发出一种拼死的力气，他像一头被困已久的幼兽，不顾荆棘灌木的刮刺，手脚并用地奋力扑向那个方向！

当少年用尽力气拨开最后一丛挂着冰棱的枯黄灌木，眼前的景象让石岩也瞬间屏住了呼吸——

清冷的月光毫无遮挡地倾泻下来，照亮了一棵虬结苍劲、宛如巨爪伸向天空的古松。松树下，蜷缩着一个白发散乱的老者。他身上的兽皮袄子已破烂不堪，最触目惊心的是他的胸前！三道深可见骨的恐怖爪痕，斜斜地从左肩一直撕裂到右下腹部！皮开肉绽，暗色的血痂混合着污秽的雪泥凝结在创口边缘，狰狞地张裂着，露出下面惨白的肋骨边缘！老人的头无力地歪向一侧，面如金纸，出气多进气少，身下的雪地已被染红了一大片。

“阿爹！阿爹——！”

少年嚎哭着扑跪在老者身边，双手颤抖得如同秋风中的树叶。他慌慌张张地从怀里掏出一个小皮囊，倒出几片晒干的、带着奇异香味的草药叶子，手忙脚乱地想敷在老人胸前那巨大的创口上。但那伤口实在太深太可怖，草药的细屑沾上鲜血立刻被冲开，暗红色的、带着生命热度的血水依旧止不住地从他指缝间汩汩涌出，渗入冰冷的雪地。

少年绝望地哭喊着：“阿爹，挺住！药来了！药来了！你看，我找到药了！”

石岩立刻上前一步，蹲下身，声音带着不容置疑的沉稳：“孩子，让开些，让我看看。”