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第93章（第3页）

艾瑟无言以对，他现和这个不讲道理的男人争论是徒劳的，他总有办法把黑的说成白的，把荒谬的事情说得理所当然。

久而久之，艾瑟就习惯了。

就像习惯了每天早上六点半准时响起的闹钟，习惯了那些无聊的课程一样。每天下午五点五十分，当放学铃声响起的时候，校门口的老橡树下，总有一个金男人在等他。

有时候孔苏靠在树干上，手里夹着一支烟，有时候他蹲在地上，逗弄一只流浪猫，有时候只是站在那里，双手插在口袋里，看着学生们三三两两地走出校门。

但无论在做什么，当他看到艾瑟出现时，眼睛总会亮起来，就像突然被点燃了似的。

这个季节麦子已经成熟，他们一起走过金色的麦田，风吹过时会出沙沙的声响。路上，孔苏会讲一些艾瑟闻所未闻的故事，不是镇上的人们津津乐道的那些邻里八卦，而是其他星系的奇闻逸事。

那些故事就像一扇扇窗户，让艾瑟看到了这个小镇之外的广阔宇宙。

在帝国的边远行省，他们所受的教育是为了让他成为一个合格的农民或小镇管理者，学会计算粮食产量，学会在帝国税务官员来检查时表现得恭顺而体面。

没有人告诉他银河系的中心是什么样子，更没有人鼓励他去思考，为什么一个偏远的农业星球要向帝国中央缴纳近三成的粮食。

艾瑟现自己开始期待放学，这种期待一开始是隐秘的、羞耻的，就像藏起来的日记本，不敢让任何人看见。

但渐渐地，它变得明目张胆起来。他甚至开始留意自己的外表，出门前确保衣服干净整洁，书包的背带没有歪斜，甚至会在放学前偷偷跑到洗手间，对着镜子整理一下刘海。

以前艾瑟觉得，外表只是一个人最不重要的部分，智慧和能力才是关键。但现在，当他站在镜子前，看着自己微微泛红的脸颊时，突然理解了那些平时总是打扮得漂漂亮亮的女同学们的心情。

这种微妙的变化，艾瑟自己都没察觉，但镇上的人已经注意到了，没有什么能逃过那些闲得慌的眼睛。

流言开始蔓延。

“听说了吗？镇长的儿子最近和一个不知道哪来的男人走得很近。”

王老板在杂货店里压低声音说。

“哪个男人？”

顾客问。

“就是理店新来的那个！金头，一看就不是本地人。”

李大爷从货架后面探出头来，“我见过他好几次了，总是在学校门口晃悠，烟酒不离手，还骑个破机车，一看就不是什么正经人！”

“可怜的艾德温啊，”

另一个大妈摇着头，“一个人把孩子拉扯大，艾瑟本来多乖啊，现在每天和那个野男人混在一起，天知道会学成什么样！”

“我听说啊，”

王老板压低声音，“那个男人每天都在学校门口等艾瑟，然后两个人一起走，肩膀都快贴在一起了，可亲热了！”

这些流言像病毒一样传播，每传播一次，就会被添油加醋一次，越传越离谱。有人说孔苏是星际通缉犯，有人说他是某个海盗组织的成员，甚至有人煞有介事地说他看到孔苏身上有枪伤。

更有甚者开始编造细节。

“我看到他们在麦田边上说话。”

一个自称目击者的人绘声绘色地描述，“那个男人把艾瑟按在树上，然后……然后就亲上去了！”

“千真万确！我当时正好路过，看得清清楚楚！艾瑟还挣扎了一下，但是那个男人力气大得很，一只手就按住了艾瑟的肩膀，艾瑟根本挣脱不开！”

这个版本的故事很快就取代了其他版本，成为流传最广的一个。最终，它们不可避免地传到了艾德温的耳朵里。

那天傍晚，当艾瑟回到家时，现父亲正坐在客厅的沙上，表情严肃。

这种表情艾瑟很少见到，上一次看到父亲这样，还是他十岁时偷偷跑到镇外的森林里探险。结果那天正好赶上磁暴，所有的通讯设备都失灵了，艾德温顶着磁暴找了整整一夜，最后在森林边缘找到了蜷缩在树洞里、冻得瑟瑟抖的他。

那次他醒来之后，父亲就是这个表情。

“艾瑟。”

艾瑟乖乖走过去，在父亲对面的单人沙上坐下，把书包放在脚边，心里隐约猜到了要生什么。

“听说，你最近和一个男人走得很近。”