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第53章（第3页）

霍希俯下身，亲自对系统进行最后的校验。确认无误后，他毫不犹豫地按下了自动注射程序的启动键。

那一瞬间，所有研究员都屏住了呼吸。

从医疗舱的侧边伸出一条仿生手臂，这是一种无菌凝胶组成的有机体，像水一样可以随意切换成任意形状。对机器人的恐惧让帝国人永远无法接受任何类人的机器，哪怕只是一支机械手臂。

利针穿透皮肤，精准刺入血管，注射器自动推进。研究员们死死盯着电脑屏幕上不断跳动的数据，空气仿佛凝固了，有人紧张得额角渗出细密的冷汗，双手用力紧握在一起。

屏幕上那条本应规律起伏的曲线，开始毫无预兆地震颤。下一秒，白色的雾气迅填满整个医疗舱，尖锐的警报声响起，警示灯照亮了所有苍白的脸。

这是专门为王子研的疫苗，在此之前，他已经完成了九次注射，这次是最后一次，也是最危险的一次。虽然经过灭活处理后削弱了病原体的毒性，但病毒仍保留一定活性，存在不可控的风险。

透过医疗舱的玻璃，可以看见注射部位开始明显红肿，显示器上的各项数值接连爆红，滴滴滴的警报声像密集的雨点砸在人心上。研究员们神情紧绷，只能机械地转头，看向他们唯一的主心骨。

霍希一直没说话，就在心率即将突破临界值的瞬间，他果断地补了一针肾上腺素和稳定剂，药物迅随静脉流入血液。片刻之后，王子的呼吸终于平稳下来，研究员们这才如释重负地松了口气。

“犹豫会让你们错失很多机会。”

霍希对他们说。

很久之后，王子才缓缓醒来，一阵钝痛夹杂着灼热感，从注射点扩散开，像是一小股火焰在皮下游走。

他早已习惯这种感觉，没有什么太大的反应。

“殿下，感觉怎么样？”

霍希的声音通过传呼器传来。

“很热。”

他的声音有一点哑，但仍然干净清润，“水。”

舱壁旁的机械臂应声而动，将一小瓶营养液推入医疗舱的侧口。

“体温上升是正常反应，说明疫苗正在挥作用。”

霍希继续说。

五年前，艾瑟主动找到了霍希，希望他为自己进行基因改造，让他的身体能像常人那样健康。

霍希并没有对此感到惊讶，而是告诉他，这是不可能的。身体有几百亿个细胞，就如同银河中的人一样多，不可能逐个修改。

从受精卵分裂开始，人就走上了各自的道路，那是命运设定的轨迹，任何试图逆转的行为，都是徒劳。

唯一可行的方式是注射疫苗，他们需要为此单独开一间实验室，帝国的王子理应享有这种特权。

可即便如此，这个过程依然谈不上顺利。

艾瑟坚持直接在自己身上进行测试，不愿将风险转嫁给任何一个无辜者，还时常亲自前来监督。

但这种执念在研究人员眼中是多余的，他们早已调取了帝国现有的基因数据库，却始终找不到任何一个与他足够接近的个体。几乎等于在一片空白的画布上描绘未知的图案，哪怕最先进的算法也无法预测疫苗在他体内将产生怎样的反应。

失败，意味着不可逆的伤害。

因为疫苗引的过敏反应，艾瑟的皮肤上再次浮现出细密的红疹，刺痛从针孔处蔓延开，如同细针一次次扎入皮下。

他死死抓住医疗舱侧壁的扶手，指节因为用力而泛白，手臂也因为剧痛而颤抖，冷汗顺着脖颈和额角滑落，打湿了散落的长，但是他仍然拒绝霍希提供任何舒缓药剂。

仿佛只有这种真实的痛感，才能让他确定自己还握着某种选择的主动权，把疼痛当成最后的抵抗方式。

研究员们直到现在才有空看向他，他们不仅仅是在见证痛苦，更像是在欣赏一种极致的美，那种痛楚中透出的脆弱与坚韧。

“会长，我以后……再也不会生病了，对吗？”

霍希扬了扬眉：“当然，殿下。至少在整个银河系中，已经没有任何病毒能够再伤害您了。”

“谢谢。”

艾瑟已经离开医疗舱，走到了玻璃门前，重新适应自己的身体。

“殿下，您应该多休息一会。”

霍希抬头看了一眼监控器，所有指标都在正常范围内，但他知道，这并不意味着艾瑟没有痛感，王子殿下一直擅长隐忍，尤其是在那场变故之后。

“今天有使团前来觐见，我需要尽快回到神殿。”