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第6章（第1页）

“厄洛斯的故事太长了，”

孔苏看着他，“你想从哪里听起？”

艾瑟沉吟了一下，有些出神，好像这句话唤起了某种遥远的回忆，许久才道：“从帝国建立之前开始。”

在帝国初期，甚至在黑曜石被现之前，厄洛斯不过是渺小星河中最不起眼的行星之一。它毫无特色，所属的恒星也黯淡得不会引起任何注意。

这回答出了预期，孔苏的眉微微挑了一下，嘴角也勾起一抹意味深长的笑容。

“你找对人了，我碰巧知道一点旧闻。”

在黑曜石被现前，厄洛斯人的平均寿命是远远高于帝国平均水平的。黑曜石开采完毕后，出现了断崖式下降，厄洛斯作为外星环少数几个保有生命基地的行星，却没能将这种基因延续下来。

可见传说中黑曜石的神奇力量并非无稽之谈。

“商”

对此的解释是：是黑曜石调整了人类的心灵，使这里的人们变得更加纯粹和善良，自然会有更长的寿命，就像他们一样。

孔苏可不相信这群人标榜自己的陈词滥调，古地球时代就有一句古谚，“好人命不长，祸害遗千年。”

他以为自己随口胡诌的故事会让王子失去兴趣，毕竟这些旧闻极有可能是商人为推销黑曜石而编撰出来的传说。然而，艾瑟的眼神却出乎意料地亮了起来。

他听得很入神，还提问：“如果是厄洛斯改变了黑曜石呢？”

孔苏目光略微闪烁，这个思路并不新鲜，他自己在研究黑曜石的时候也曾经有过类似的想法，但已经无法证实。厄洛斯早已变得荒芜，不再是曾经那个充满生命的星球。

现在的厄洛斯，除了人类，只有狂暴的风沙。任何能与它联系的东西，都已经消失了。

“这个角度很有趣。”

孔苏并不打算骗他，“可是厄洛斯已经没有一棵树、一株草了。”

孔苏正准备从终端里调出厄洛斯的三维图像，却看见了屏幕上跳动的倒计时，这意味着，他不得不离开了。

“故事时间结束。”

他拍了拍裤腿上的尘土，在想怎么用障眼法遮掩过去。

艾瑟却目不转睛地看着他。

“仪式结束了。”

孔苏解释道。

他想再说些什么，但话到嘴边，只是轻轻一笑。

“不是要带我走吗。”

艾瑟眨了眨眼，睫毛在微光下投下细碎的影子，眼神里带着明显的失落，像一只被丢下的小兽，原本蓬松的羽毛全都开始往下垂。

“殿下，别这么看着我。”

有一瞬间，孔苏认真掂量起这个极其危险的想法，“不然，我真的要把你拐走了。”

嵌在石壁上的晶石出幽微的光，把影子拉得很长。

孔苏沉默了一会儿，随后开始解衬衫上面的几颗纽扣。这种光天化日耍流氓的行为，要是被别人看见已经报警了。

但是艾瑟只是好奇地看着他，好像在期待一场魔术，目光没有丝毫遮掩，一点也不知道什么叫非礼勿视。

裸露出来的皮肤上，纵横交错的伤痕清晰可见。其中最显眼的一道，从胸口斜斜延伸至腹部，像是被什么粗暴撕裂过，几乎能想象出当时血流如注的场景。而在它周围，还零星有一些深浅不一的线条。

艾瑟没有出声，只是手指微微收紧。

“殿下，我曾经经历过行星毁灭，这道伤，就是在安德拉星爆炸后留下来的。”

孔苏的声音很低，却被山洞的石壁反弹放大，“有一次，在赛勒斯星，刚下货舱就碰上了当地的地头蛇，三秒钟内要是不把货物送给他们，后脑勺就得开花，我只比他们快一秒掏出枪。”

“在纳哈拉冻原，零下七十度，飞船被冰封在雪里，无法启动。我靠着一根快过期的应急能量棒撑了三天，直到把冰凿开。”