“确定。”
高若兰的眼神像刀子,“月黑的夜里——我在城墙上蹲了三个晚上。第三个晚上看到了——两个人从暗道口出去。半个时辰后回来。手里多了一个包裹。”
“他们带回来了什么?”
“不知道。太暗了,看不清。但——第二天一早,韩守仁的私库又多了两口箱子。”
沈明珠没有说话。
她在想。
截留军需——可以解释为贪腐。但暗道通关外——这不是贪腐。这是通敌。
跟京城的走私链对上了。
荆州有铁器和火药往北送——雁门关有暗道通关外——韩守仁是中间的枢纽。
“姑娘。”
周伍长忽然开口,“我们三个——愿意作证。”
“作证?”
“韩校尉截留军需——我们亲眼所见。东翼后院的私库——我们知道在哪里。只要有人查——证据就在那里。”
刘什长和孙什长同时点头。
“老周说得对。”
刘什长说,“我管辎重十五年——每一批物资进了雁门关,多少、什么品相、入了哪个库房,我都有记录。韩校尉不让我管军需库之后,我还是偷偷记着——这是当兵的习惯,改不了。”
他从怀里掏出一个小本子——巴掌大,纸页已经卷了边。
“三个月——每一笔出入记录。对得上兵部的发货单,对不上韩校尉的入库单。差了多少——一目了然。”
沈明珠接过本子。翻了几页。
刘什长的字歪歪扭扭——但数字写得极清楚。每一笔都标了日期、品类、数量、来源。
“刘什长。”
沈明珠合上本子,“这个东西——比军粮更重要。”
刘什长的手抖了一下。
“姑娘——”
“我帮你们抄一份。原件你自己收好——放在最安全的地方。抄件我带走。”
沈明珠说,“等到合适的时候——这本账会上朝堂。”
三个老军士同时挺直了腰。
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“沈姑娘!”
周伍长的声音大了——被高若兰瞪了一眼又压了下去。“沈姑娘——您要是需要什么。我们愿意——”
“不需要你们做别的。”
沈明珠说,“继续做你们该做的事。守好雁门关。打好仗。韩守仁的事——我来处理。”
三个人站起来。
周伍长走到门口的时候停了一下。他回头看着沈明珠——灯光很暗,但他的目光很亮。
“沈姑娘。”
他说,“老周跟将军打了二十年仗。将军从来没让我们失望过。”
他顿了顿。
“将军的女儿——也不会。”
他没有等沈明珠回答。转身走了。
刘什长走的时候拍了拍自己瘸的那条腿。“这条腿是十二年前在雁门关外断的——北狄人一刀砍的。当时是将军亲自背我回来的。”
他的声音低了下来,“姑娘,你让那些截军需的人付出代价——老刘这条腿就值了。”
孙什长最后走。他最年轻,也最沉不住气——走到门口的时候忽然转身,单膝跪地。
“沈姑娘——我手下的弓兵都知道粮食是谁送来的。以后姑娘但凡有事——弓兵队的人,随叫随到。”
沈明珠看着他。“起来。这话别对我说——对你手下的兵说。告诉他们,粮食会继续送。不会断。”
孙什长的眼圈红了。他重重地点了一下头,然后快步走了。
三个人的脚步声在暗处越来越远——走的时候步子比来的时候稳了很多。
——
高若兰送走了人。回来的时候她靠在门框上,两条胳膊抱在胸前。