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第五十九章 围困（第2页）

到的人不少。柳青衣在，李蕙兰在，周若芸在，还有几个沈明珠叫不出名字的——清一色的锦衣罗裙、环佩叮当，聚在水阁里叽叽喳喳的，像一笼彩色的鹦鹉。

韩婉儿坐在主位。淡紫色的衫子，头上簪了两朵珠花，笑起来的时候眼角微弯，温柔极了——温柔到让人忘记她姓韩。

“明珠来了。”

韩婉儿看到沈明珠走进来，站起身迎了两步。“我还怕你不来呢。快坐，给你留了最好的位子——正对着荷塘。”

沈明珠微微欠身。“太子妃费心了。”

她在韩婉儿对面坐下。位置确实好——正对荷塘，风从水面吹来，凉丝丝的。但这个位子的真正用意她一清二楚：正对韩婉儿，她的每一个微表情都无所遁形。

翠竹坐在沈明珠身后的矮凳上，安安静静地端着一碟桂花糕。她记住了姑娘的话——少说话，多吃东西。于是她认认真真地吃。

酒过三巡。

韩婉儿的套话来得不急不慢——先聊衣裳首饰，再聊各家的趣闻，然后像一条蛇一样无声无息地绕到了方家案上。

“说起来，方远山那案子虽然结了，方家也算可怜。”

韩婉儿叹了口气，“方远山的儿子方锦书听说退了学。学业本来不错的，可惜了。”

李蕙兰接话：“是呢，方家从前也是体面人家。”

周若芸摇头叹气。“谁说不是呢。”

韩婉儿转头看沈明珠，目光柔和得像春水。“明珠，你跟方家有往来吗？方远山跟你父亲以前也算认识吧？”

沈明珠端着酒杯，不紧不慢地呷了一口。桂花酿的甜味在嘴里散开——解酒丸的苦涩已经被压下去了，这点酒跟喝水差不多。

“方家的事我不太清楚。”

她说，语气懒洋洋的，像是喝了酒之后微微放松了。“父亲在北境，母亲养病，我整天忙着操持家务，哪有功夫管外面的事。”

韩婉儿的眼睛微微一眯。

她注意到了沈明珠端杯的姿势——很稳。喝了三杯酒的人，手应该有一点点不稳才对。但沈明珠的手纹丝不动。

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不过韩婉儿没有点破。她笑着又给沈明珠倒了一杯。“明珠妹妹真是能干。你这个年纪就能操持一府的家务——我像你这么大的时候，还在家里弹琴画画呢。”

沈明珠接过酒杯。“太子妃过谦了。东宫这么大的摊子，没有您操持着，太子殿下哪能安心读书。”

韩婉儿的笑容没变。但眼底闪过一丝东西——这个沈明珠，说话滴水不漏。每一句都像棉花，软绵绵地接住话头，然后轻轻弹回来。

酒宴继续。

又过了两巡，场上的气氛热络起来。柳青衣跟李蕙兰讨论新到的苏绣料子，周若芸讲她家猫抓老鼠结果自己被吓得跳上桌——众人笑成一团。

翠竹在沈明珠身后默默地吃。韩婉儿的丫鬟素云端新果碟来，路过翠竹的时候低头看了一眼——半碟桂花糕、一整盘枣泥酥、三块山楂糕，全进了这丫头的肚子。素云的嘴角抽了一下，什么都没说。

酒过五巡。韩婉儿加了一道蜜渍杏仁。

杏仁本身有一种苦涩的底味。配桂花酿一起吃，甜味盖住酒劲，等酒劲上头的时候已经喝多了。韩婉儿的小手段——不算阴险，但很精明。

沈明珠拈了一颗杏仁放进嘴里，慢慢嚼着。没有多喝酒。

韩婉儿忽然把话题一转。

“说起来——你们有没有听到一个消息？”

她的声音不高，但清荷阁里的人都安静下来了。韩婉儿说话有这个本事——不用提高嗓门，所有人的注意力就自然而然被她吸过去。

“什么消息？”

柳青衣好奇地凑上来。

韩婉儿微微一笑。“听说皇上最近在给几位皇子物色正妃。不知道在座的姐妹们——有没有收到宫里的消息？”

这句话像一颗石子扔进平静的水面。几位小姐的脸上都有了反应——有人低头喝茶掩饰，有人交换了一个眼色。李蕙兰的耳朵根儿红了一片。周若芸装作没听见，夹了一颗杏仁。

韩婉儿的目光不动声色地扫过每个人，最后——停在沈明珠脸上。

“明珠妹妹呢？你母亲前阵子进了宫——皇上有没有提起什么？”

这一刀捅得又准又稳。

皇帝问过沈明珠的亲事——这件事韩婉儿从哪里听到了风声？如果否认，她会继续追。如果承认，她就能确认联姻的方向。

沈明珠放下酒杯，歪了歪头，做出一副微醺的样子。

“太子妃消息真灵通。”

她笑了，“皇上确实问了——不过问的是我父亲在北境的事。至于亲事……皇上随口说了一句这丫头不小了，也不知道是客气还是当真。”