笔趣阁

第四十四章 底稿（第3页）

但至少——现在手里有了东西。

——

第九天。

赵大又从松涛阁带回一张条子。这回是赵掌柜写的，只有半句话：“五爷说，徐州那边顺利，不必担心。”

不必担心——说得轻巧。

沈明珠把条子烧了，走到窗前。院子里那盆被翠竹“行刑”

过的石榴花居然又冒了一个新芽，从断枝旁边顽强地探出一小截绿色。

翠竹蹲在旁边惊喜地叫：“姑娘你看！它又活了！”

“你离它远点。”

沈明珠说，“你一碰它就折。”

翠竹委屈地收回了手。

——

第十天。

深夜。

沈明珠睡了又醒，醒了又睡。翠竹在旁边睡得安稳，呼吸均匀。

子时过后，后院传来极轻的脚步声。

沈明珠披衣坐起来。

那脚步声不重，但有一种特别的节奏——稳，沉，不紧不慢。这是秦嬷嬷的步子。秦嬷嬷走路永远不急，但也永远不慢，像是有一把看不见的尺子在量她的步幅。

秦嬷嬷的声音从门外传来，压得极低：“姑娘，东西到了。”

沈明珠推开门。

秦嬷嬷站在月色里，腰间缠着一个油布包裹。包裹不大，约莫一尺见方，外面裹了三层油布，蜡封的痕迹还在。边角上沾着些干了的河泥——从水里捞出来的痕迹，没有完全洗掉。

“周氏的人今晚到了城西。我亲自去接的。”

秦嬷嬷把包裹解下来，双手递过去。

沈明珠接了。包裹不重，但手感很沉——一种承载了太多东西的沉。

“没出差错？”

“没有。凤阳到兖州那段下了两天雨，多耽搁了一天。其余都按计划走的。周氏的人只到城门外，没进城。”

“多谢嬷嬷。”

“要谢周氏。”

秦嬷嬷说，“她走了三十年的路，这趟也没走白。”

沈明珠点了点头，抱着包裹转身进屋。

翠竹被动静吵醒了，迷迷糊糊地揉着眼睛：“姑娘？怎么了？”

“没事。睡吧。”

翠竹嘟囔了一声“那你也早点睡”

，翻了个身，三息之后呼吸又均匀了。

沈明珠把包裹抱到书案前，在灯下解开油布。一层，两层，三层。最里面是一个蓝布口袋，口子扎得结结实实。

解开口子，里面是一叠泛黄的纸。毛边纸，质地粗糙，边缘起了毛。年头不短了——少说二十年以上。

纸上的字很小，是标准的馆阁体，一笔一画工工整整。这是翰林出身的人写的字——抄旧档的人，字迹不允许有丝毫潦草。

外祖父的手迹。

沈明珠深吸一口气，翻到第一页。