何宗岳点了下头,低头收拾公文。端起那杯凉了的茶,喝了一口。旁边的书吏低声问他:“何大人,您这杯茶凉了,要不要换一杯?”
何宗岳摇了摇头:“凉的好,清醒。”
堂审散了。差役们收了水火棍,文吏们合上卷宗,钱通被狱卒重新架起来,从侧门带了出去。他被带走的时候回了一下头,看了何宗岳一眼——那一眼里说不清是什么,也许是感激,也许只是茫然。
何宗岳走出大理寺正门的时候,身后有人追上来。
“何大人!”
一个文吏气喘吁吁,“王大人请您回去,有话当面——”
何宗岳头也没回:“公事走公文。”
文吏愣在原地。日头晒得地砖发白,何宗岳的影子又瘦又长,拖在身后,笔直一条。
——
消息到将军府的时候,已经是申时了。
沈明珠在院子里等了一个下午。翠竹在旁边做针线,做了三针戳歪了两针,索性扔到一边。
“姑娘,蚂蚁搬家是要下雨吧?”
翠竹蹲在地上,盯着石砖缝里一列蚂蚁,“可它们搬了半天又搬回来了。”
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“可能是忘了东西。”
“蚂蚁也会忘东西?”
翠竹一脸认真,“那搬家的时候谁来锁门?”
沈明珠没理她。
“我觉得蚂蚁挺辛苦的,搬来搬去的,跟咱们府里赵大似的。”
翠竹自言自语,“对了赵大是不是也出去了?他今天还没回来呢。什么腿要跑那么久?”
“该知道的时候你就知道了。”
翠竹撇了撇嘴。
院门响了。秦嬷嬷从外头进来,手里拿着一个小竹管,步子比平时快。
“松涛阁的急信。”
沈明珠接过来,划开蜡封。纸条上字迹潦草,比顾北辰平时的笔迹急——堂审经过写得简短:王永年要直接宣读供词定案,何宗岳以程序漏洞截停,引律例第七十三条逼退刑部,赵昌书面意见递上,延期十天。
她看了两遍。然后长长地吐了一口气。肩膀垮下去半寸,又慢慢挺回来。
“姑娘?”
翠竹放下蚂蚁凑过来。
“延期十天。”
“真的?”
翠竹的脸上绽开笑,“那方大人暂时没事了!”
“暂时。”
“暂时也是好事啊!”
翠竹拍了一下手,“我就说嘛,老天还是有眼的。姑娘你中午饭都没吃几口,这下可以安心吃晚饭了吧?”
“跟老天没关系。”
沈明珠把纸条递给秦嬷嬷,“是一个叫何宗岳的大理寺少卿,一个人顶住了整个刑部。”
秦嬷嬷接了纸条看了一遍,嘴角微微一动:“这人硬。”
“嬷嬷认识他?”
“不认识。但北境也有这种人——挨了箭也不肯后退半步的。”
翠竹感慨:“那他岂不是得罪了好多人?”
“不少。”