于是,战争就这样陷入了一种基于“绝对防御”
的、诡异而残酷的消耗僵局。
虫群攻不破绯多拉要塞的乌龟壳,它们那似乎违背质量守恒定律的恐怖数量。
在“筑城”
皇帝留下的杰作面前,第一次显得有些无力,至少无法取得突破性进展。
而帝国,虽然防御稳固得令人安心。
但要主动出击,撕开那层层叠叠、仿佛没有尽头的虫海。
深入敌后摧毁可能存在的指挥节点、繁殖源头或能量核心,也力有未逮,代价高昂——主动出击意味着舰队必须离开护盾的绝对庇护,在虫群的主场与它们进行高速机动作战。
虫群的数量优势和它们那无视战损的疯狂,会使得任何脱离要塞火力支援的远征舰队,都面临着被分割、包围、淹没的风险。
伤亡和战舰损耗会急剧上升,取得的战果却往往难以弥补损失。
因此,双方就这么耗着,陷入了一种令人疲惫的平衡。
每一天,都有数以百亿计、甚至兆计的虫子,被绯多拉要塞的护盾本身湮灭,或被要塞火力撕碎、蒸发。
它们的尸体碎屑在要塞周围形成了一圈稀薄的、由有机冰晶和金属尘埃构成的“尸骸带”
,偶尔会被要塞的引力或护盾的余波扫开。
每一天,也都有帝国的无人机、高速侦察艇、护卫舰乃至不小心的巡洋舰,在主动出击巡逻、执行骚扰任务或救援友军时。
被狡猾的虫群埋伏、被数量淹没、被特化的虫族单位击毁。
阵亡名单和战舰损失报告,如同永不停息的滴答声,敲打在帝国高层的心头。
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3号宇宙的这片前线虚空,就这样成了一座巨大、高效而沉默的宇宙绞肉机。
它不轰鸣,不咆哮,真空中无法传声。
只是持续不断地、以近乎恒定的效率,吞噬着虫群那似乎无穷无尽的血肉与甲壳。
也吞噬着帝国的钢铁、能源与士兵的生命,更吞噬着所有参与者的时间、耐心与希望。
万象星系,帝国核心指挥中心。
巨大的环形主厅仿佛一颗被掏空的行星内核,墙壁是冷灰色的高强度合金,镶嵌着无数大小不一的屏幕和数据面板。
此刻大多闪烁着各色光芒,显示着帝国疆域内各处的状态。
但主厅的光线被刻意调暗,只有中央那占据整面弧形墙壁的、面积堪比一座小型广场的巨型全息星图,散发着稳定而幽深的蓝色光芒。
这光芒是数据流的具现化,将站在其前的洛德和潘多拉的脸映得轮廓分明,却又笼罩在一层蓝莹莹的阴影中。
星图详尽到令人发指地展示着3号宇宙战区,特别是前沿战场的实时态势。
十二个极其醒目、边缘不断有细微数据刷新的蓝色光点,代表着十二座绯多拉要塞。
它们如同棋盘上最坚实的棋子,被一片令人头皮发麻的、不断蠕动、增殖、扩散的红色海洋——虫群活动热力图——所包围、挤压、渗透。
代表虫群活动强度的红色,在每一座要塞周围因持续高强度的交战而呈现出向外辐射的、颜色稍淡的“晕圈”
。
那是被持续净化的区域。但在广袤的战役纵深地带,尤其是那些未被帝国有效控制的宇宙深空,红色却浓得化不开。
呈现出近乎黑色的暗红,仿佛整个宇宙背景都被这代表了无尽恶意的颜色所浸染,充满了不祥的压迫感。
空气中弥漫着一种混合了臭氧来自过多电子设备、循环空气的清新剂,以及淡淡焦虑的气息。
气氛压抑得几乎能拧出水来。只有星图旁偶尔急速跳动的数据流瀑布,以及远处操作台前,通讯官们压低到几乎耳语的、简洁迅速的通讯声。
“C-7区域,虫群密度上升0。3个点。”
“F-12要塞报告,第三轮主动清扫完成,消耗弹药储备百分之一点七。”
“探测阵列B-33扇区,发现异常空间波动,疑似新的虫群渗透通道。”
在打破这片沉重如铅的沉寂。
洛德站在星图前,身体微微前倾,双手撑在控制台的边缘,手指因为用力而指节有些发白。
他已经记不清这是自己连续第几个日夜,像钉子一样钉在这指挥中心了。
作为帝国皇帝,他不需要亲自去操控某个炮台的角度,不需要计算单艘战舰的跃迁坐标。
但战略层面的压力——每一个宏观决策可能导致的成千万自行单元报废,每一份资源调配可能影响的战线平衡。
虫群那似乎永远看不到减少的红色,还有那越来越明显的、战争长期化带来的国内压力和国际观望——
这些无形的东西,远比操控武器更耗神,如同钝刀子割肉,一点点磨损着精力和意志。