帝国的疆域在扩张,人口,包括类人类、使徒、虫群、附庸种族在增加。
科技树需要修复和攀爬,军事威胁需要评估和应对,资源需要调配,内部矛盾需要调和……
所有这些,如同亿万条无形的丝线,最终都汇聚到潘多拉这里。
她同时处理着数以千计的事务线程。
一条机械臂在批复某个农业星球的生态改造计划,另一条在计算对堕落帝国前哨站进行侦察的风险收益比。
第三条在优化欧若拉虫群的基因序列以提升其对某种特定能量的抗性。
第四条则在审核海拉提交的、关于与新发现的“量子幽灵”
文明进行非实体接触的协议草案……
她的效率,是洛德无法想象的。
如果说洛德的工作是开着拖拉机和泥头车在文件山上艰难爬坡,那潘多拉就是在用一支由超级计算机组成的交响乐团。
同时演奏着成千上万首不同曲目的乐章,并且每一个音符都精准无误。
也只有在面对那些坚持要“实体文件”
、“皇帝亲笔”
的文明时。
潘多拉才会稍微放缓节奏,动用她那令人嫉妒的机械臂阵列,进行“手写”
作业。
这在她看来,或许更像是一种……休息?
当洛德第N次发出“想找虫子拼命”
的哀嚎时,潘多拉终于停下了所有机械臂的动作。
所有的臂膀如同拥有自我意识般,优雅而同步地收拢回她身后,折叠、收缩,最终消失不见,仿佛从未出现过。
她站起身,走到洛德的办公桌前,拿起他那个“I?Earth”
的杯子,将自己杯中同样品质的高能营养液为他续满。
“弟弟,”
她的声音难得地柔和了一丝丝,虽然依旧没什么明显的情绪起伏,“承载文明前行,从来不是一条轻松的坦途。
你所签署的每一个名字,都是在为帝国的未来增添一块基石。疲惫时,可以看看窗外。”
洛德顺着她的目光,透过巨大的投影观测窗望去。
窗外,是万象星系繁忙的星空。
新下线的战舰如同银色的游鱼,在港口间穿梭;远方的星港如同璀璨的水晶,吞吐着来自各个星域的货船。
更远处,隐约可见欧若拉的生物质巢穴如同有生命的心脏般微微搏动,与冰冷的钢铁造物形成诡异的和谐。
这片生机勃勃、正在从创伤中恢复并不断壮大的星域,是他,洛德·海茵,这个前地球青年、现帝国皇帝,和他的伙伴们一手缔造的。
他收回目光,看了看面前依旧巍峨的文件山,又看了看潘多拉那平静无波的脸。
最后认命般地、深深地吸了一口气,重新抓起了那支让他恨得牙痒痒的电子笔。
“行吧行吧……基石就基石……”
他小声嘟囔着,在又一份关于某个偏远哨站申请增加娱乐设施。
理由是防止士兵因过度无聊而产生哲学思考进而怀疑人生的报告上,签下了自己的名字,笔迹依旧带着一丝颤抖,却异常坚定。
“妈的……等老子把这堆‘基石’搬完,非得让塔洛斯给我弄个能一边泡澡一边批文件的王座不可!”
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皇帝的日常,就在这无尽的文件、沙雕的吐槽、伙伴的怨念以及对未来的些许期待中,缓慢而坚定地继续着。
就在洛德与他的文件山进行着西西弗斯式的搏斗,维多利亚如同永动机般在各部门间穿梭,塔洛斯对着龙骨修复进度条怀疑机生时。
帝国外交部兼文明关系处理部、星际纠纷调解中心、以及首席背锅侠办公室内。
一场足以载入史册的——或者说被海拉本人恨不得从记忆里彻底格式化的——外交风暴,正在酝酿至顶峰。
海拉,我们曾经怯懦如小白兔,虽然是健康的小麦色皮肤,可称之为小棕兔的外交官,此刻正坐在她的办公桌后。
这张桌子早已不见了当初的整洁,取而代之的是堆积如山的、来自各个文明的“友好交流”
请求、“合理”
索赔以及“建设性”
意见。