“派使者不需要多少银子,一艘船,几十个人,三个月就能到满剌加。”
“重建水师需要五十万两,两年时间。”
“下西洋怕是需要一百万两,三年时间准备。”
方从哲皱眉:“一百五十万两,国库拿不出这么多银子。”
“方阁老,臣说的不是一次性拿出。”
“分三年,每年五十万两。市舶司的税收现在每年九十万两,如果能打通海路,恢复到一百五十万两,每年的增量就是六十万两。”
“这笔钱正好用来重建水师和下西洋。”
方从哲愣了一下,没想到何明风算的这么清楚。
“何大人,你说的数字有依据吗?市舶司的税收从一百五十万两掉到九十万两,确实少了四成。”
“但你凭什么说打通海路就能恢复到一百五十万两?”
“方阁老,臣问过福建的海商,”
马宗腾忽然开口了,“西格利亚人控制了马六甲海峡之后,西洋的海路确实被切断了。”
“但南洋的海路还在,吕宋、婆罗洲、苏禄的海路还在。”
“如果朝廷能出兵控制马六甲海峡,西洋的海路就能重新打通。”
“到时候不光是占城、真腊、满剌加的朝贡船能回来,广东、福建的海商也能重新往西走。”
“臣问过海商,他们说只要能打通马六甲海峡,他们愿意多交一倍的税。”
“海商的话也能信?”
方从哲迟疑道。
何明风看着方从哲花白的头发,沉默了片刻。
“方阁老,海商的话确实不能全信。”
“但有一件事是确定的,西格利亚人的船队封锁了马六甲海峡,断了朝廷的海路。”
“朝廷要想重新把海路打通,光靠海商是不行的,必须靠水师。”
“方阁老是首辅,朝廷的银子从哪来,您比臣清楚。”
“海贸的税收是朝廷的重要财源,这条财源断了,朝廷的日子只会越来越难过。”
方从哲看了何明风一眼,没有再说话。
林靖远环顾殿上。
“还有谁要说话?”
殿上只有蜡烛燃烧的细微声响。
“既然没有人说话,朕说两句。”
林靖远从御案后面走出来,走到台阶的边缘。
他的靴子踩在台阶上,发出轻轻的声响。
他站在那里,居高临下看着满朝文武。
“何爱卿今天说的话,朕觉得有道理。”
“西格利亚人不是来做生意的,他们是来抢地盘的。”
“藩属国被吞并,朝贡体系崩塌,海路被切断。”
“这些事,桩桩件件都关系到朝廷的根本利益。”
他顿了顿,目光扫过殿上的每一个人。
“朕决定——管。”
赵廷玉张了张嘴,看到天子的眼神,又把嘴闭上了。
“但不是现在就出兵。”
林靖远道:“何爱卿说的三步走,朕觉得可行。”
“第一步,派使者去西洋,探明情况。”
“第二步,重建水师,夺回地盘。”
“第三步,下西洋。”
“这三步走下来,需要多少年就走多少年,朕等得起。”
林靖远转过身看着何明风。
“何明风,朕任命你为钦差总督西洋番务使,从三品,加二品衔,赐天子剑,全权筹备下西洋。”
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