偌大的一片地方,连一根针掉落的声音似乎都能听得清清楚楚。
主考官上前一步,展开榜单,以一种庄重特殊的声调开始唱名。
“第一甲第一名,会元——”
他故意拖长了声音。
一种焦灼的悬念在空气中凝聚。
所有人都忍不住攥紧了拳头。
会是我吗?
如果是我,我就是会元了!
几乎所有的举子们内心都是这么想的。
远处的何明风、李墨和袁华三人,也都屏住了呼吸。
等待主考官念出最后的名字。
“庆州府武县,何—明—风—!”
主考官的声音忽然提高了几度。
何明风只觉得耳边嗡鸣,四周声响忽然遥远。
中了!
而且……竟然是会元!
“明风,是你!会元!”
袁华猛地抓住他的胳膊,激动得几乎跳起来。
李墨也难得地露出灿烂笑容,用力拍着他的后背:“明风,好样的!!”
这时,礼部官员的声音再次响起:“请会元何明风出列谢恩!”
何明风深吸一口气,整理衣冠,在众人瞩目下从容向前走去。
人群自动分开一条道路。
羡慕、敬佩、嫉妒的目光从四面八方投来。
他走到台前,按照礼仪向台上的礼部官员行三跪九叩大礼:“学生何明风,叩谢皇恩!”
礼部尚书面带微笑,虚扶一下:“何会元请起。寒窗十载,今朝夺魁,实乃读书人之楷模。”
说罢,从身旁随从托着的木盘中取过一份朱红报帖,亲自递与何明风。
何明风双手接过,再拜谢恩。
起身时,他瞥见了那面悬挂的皇榜。
长约三米,宽约一米五,黄纸朱字,辉煌夺目。
首行居中“钦命会试中式贡士榜”
几个大字遒劲有力。
上方钤着那方十厘米见方的“礼部之印”
朱红大印。
第二行便是“会元:何明风,庆州府武县人”
。
后续按名次排列着其他贡士的姓名与籍贯。