飞往圣安东尼奥的航班,如同驶向风暴中心的战舰,机身偶尔的颠簸,都像极了球员们此刻的心境——无法平静,却不得不前行。机舱内异常安静,没有音乐,没有谈笑,只有引擎单调的轰鸣和偶尔翻动战术手册的窸窣声。每个人脸上都写着凝重,眼神深处却烧着一簇不肯熄灭的火。1:3,这数字不再是抽象的比例,而是悬在头顶的铡刀,冰冷地提醒着他们距离赛季终结可能只剩48分钟。
沐阳靠窗坐着,窗外是翻滚的云海,夕阳的余晖将云层染成一片凄艳的金红,如同浴血的天幕。他手里拿着平板,屏幕上却不是比赛录像,而是一张刚收到的超声波照片——林薇薇下午发来的,宝宝的五官已经能看出些许轮廓。他将照片放大,指尖轻轻抚过那个模糊的小小身影,心中最坚硬的部分仿佛被注入了一股温热的暖流。为了这个小生命,为了守候在家的妻子和特意赶来的岳父母,他不能在这里倒下。
“看什么呢?”
旁边座位上的艾弗森瞥了一眼,声音沙哑。
沐阳将屏幕侧过去一点。
艾弗森看了几秒,扯了扯嘴角:“小子,当爹了感觉怎么样?”
“像多了层盔甲,也像多了处软肋。”
沐阳收起平板,如实说道。
艾弗森哼了一声,重新靠回椅背,帽檐下的眼睛却闪过一丝复杂的情绪,或许是想起了自己远在费城的孩子们。“那就为了你的盔甲和软肋,打好下一场。”
飞机开始下降,穿越云层时剧烈的颠簸让不少人皱起眉头。当机身终于平稳,圣安东尼奥的灯火在舷窗外铺展开来,这座城市在夜色中显得沉稳而冷漠,如同一位严阵以待的老兵,等待着给予挑战者最后一击。
入住酒店后,照例是简单的晚餐和赛前准备会。卡莱尔教练没有长篇大论,只是再次强调了几个关键点:防守的延续性,进攻的果断,以及对篮板球的疯狂拼抢。
“忘记比分,忘记这是G5。”
卡莱尔最后说,目光扫过每一张脸,“就当成是这个赛季的最后一场比赛来打。把你们所有的一切,都留在AT&T中心的地板上。别给自己留任何后悔的余地。”
散会后,沐阳回到房间。他例行进行冥想和拉伸,让身体和思维都沉静下来。系统界面在意识中浮现:
【声望值】:1625万(持续低位波动)
【善念值】:351000(微弱增长,源于家庭动力?)
【传奇技能】:【Showtime引擎】冷却完毕(可用)
【当前状态】:1:3落后,客场G5生死战。心态由绝望转向决绝。家庭支持稳固。
【Showtime引擎】终于冷却完毕,这或许是绝境中最大的变数。但他不打算开场就用。他需要先带领球队顶住马刺开场必然的猛攻,在相持甚至落后的局面下,再寻找一击制胜的时机。
睡前,他给林薇薇发了条信息报平安,又看了看那张超声波照片,然后关灯。黑暗中,AT&T中心山呼海啸的声浪,邓肯沉稳如山的身影,帕克鬼魅般的突破,吉诺比利妖异的传球……各种画面在脑海中闪回。但最终,都被那个模糊的小小身影和家中温暖的灯光所取代。
他不是一个人在战斗。
第二天,5月4日,比赛日。圣安东尼奥下起了淅淅沥沥的冷雨,天空阴沉得像一块厚重的铅板。雨滴敲打着酒店窗户,发出单调而压抑的声响,为这场生死战更添了几分肃杀之气。
去球馆的大巴上,依旧无人说话。特里戴着耳机,但眼睛直直地盯着前方,手指无意识地敲打着膝盖。德克望着窗外的雨幕,侧脸线条如同刀削。艾弗森则闭着眼睛,胸口微微起伏,像是在调整呼吸。沐阳能感觉到,每个人都将情绪压缩到了极致,只等一个爆发的出口。
AT&T中心在雨中显得更加庞大而森严。从地下停车场进入球馆内部,熟悉的、混合着消毒水、爆米花和旧皮革味道的空气扑面而来,其中还夹杂着马刺球迷提前入场制造的隐隐喧嚣。通道墙壁上,马刺历次夺冠的巨幅照片无声地昭示着这里的荣耀与威严。
热身时,马刺队员看起来比前几场更加放松。邓肯在进行他标志性的45度打板练习,砰砰的声响沉稳有力。帕克和吉诺比利在练习传球,不时说笑两句。波波维奇站在场边,手里拿着战术板,偶尔和助教低声交流,目光时不时飘向小牛半场,如同经验丰富的猎手在评估垂死猎物的最后挣扎。
沐阳的热身很专注,从篮下勾手到中距离跳投,再到三分线外的接球就投。他刻意避免去看马刺那边,将全部注意力集中在自己的呼吸、手感和脚下的地板。每一次篮球刷网的声音,都在为他积累信心。
开场仪式,客队照例被巨大的嘘声洗礼。但这一次,小牛队员似乎完全屏蔽了这些噪音。他们围成一圈,手臂紧紧搭在一起。
“小牛!”
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“战斗!!”
跳球!邓肯依然稳健地将球拨给帕克。马刺第一攻,帕克与邓肯挡拆,小牛换防,德克对上帕克。帕克加速突破,德克脚步紧跟,但帕克一个急停后转身,灵巧地抹过,低手挑篮——命中!0:2!
马刺主场先拔头筹,球迷欢呼。
小牛进攻,沐阳运球过半场,鲍文和芬利立刻上前夹击!比G4更早,更坚决!沐阳早有准备,迅速分球给艾弗森,艾弗森接球突破,遭遇协防,分球底角特里,特里空位三分出手——命中!3:2!
回应迅速而果断!进球后,特里对着马刺替补席方向,做了一个“闭嘴”
的手势,虽然立刻引来更大的嘘声,但小牛的士气为之一振!
比赛从一开始就进入了高强度对抗。马刺坚持攻击内线,邓肯连续单打得分。小牛则利用速度和投篮与之周旋,沐阳在夹击下送出妙传,艾弗森和特里频频命中投篮。首节比赛,双方打得难解难分,马刺以27:25略微领先2分。
次节,吉诺比利带领马刺替补阵容发威,他连续突破得分并助攻队友,一度将分差拉开到8分。但小牛没有慌乱,巴里亚和斯塔克豪斯站了出来,用速度和冲击力咬住比分。半场结束前,沐阳命中一记压哨高难度后仰跳投,将比分追至52:56,小牛仅落后4分!
更衣室里,气氛与G4赛后截然不同。虽然落后,但每个人都喘着粗气,眼神亮得吓人。他们顶住了马刺开场的猛攻,没有崩溃,并且始终紧咬着比分。