阶梯向下延伸,四周一片漆黑。叶天走在最前面,左肩的伤口隐隐作痛,但他脚步未停。罗琳儿紧随其后,老墨走在最后,三人手中的法器发出微弱光芒,勉强照亮脚下的台阶。走了约莫一炷香时间,前方出现亮光。阶梯尽头是一座圆形祭坛,地面由青石板铺成,刻满复杂纹路。祭坛中央悬浮着一个玉匣,通体泛着青光,在黑暗中格外醒目。“小心些。”
老墨提醒道,“此地透着古怪。”
叶天点头,目光落在玉匣上。他眉心的古剑印记微微发热,腰间的古剑也发出轻微嗡鸣。罗琳儿环顾四周:“这里太安静了。”
三人谨慎地踏上祭坛。叶天走向中央的玉匣,伸手想要触碰。就在他指尖即将碰到玉匣的瞬间,地面突然震动,三道黑色锁链破土而出,以迅雷不及掩耳之势缠住他们的脚踝。锁链冰冷刺骨,一股强大的吸力从锁链传来。祭坛四周的符文依次亮起,青光流转,形成复杂图案。“我的灵力在流失!”
罗琳儿惊呼。老墨试图掐诀,却发现体内灵力不受控制地外泄:“这祭坛在抽取我们的灵力!”
叶天感到浑身力量正被快速抽走,双腿发软。他强行稳住身形,发现锁链上的吸力与玉匣散发的气息同源。“必须断开锁链。”
他咬牙道。老墨摇头:“灵力被压制,法术无法施展。”
罗琳儿尝试用剑斩向锁链,剑刃与锁链碰撞发出铿锵声,却只留下浅浅白痕。叶天感到眉心印记越来越烫,仿佛要燃烧起来。他注意到玉匣表面的纹路与印记形状相似,心中一动。“或许不必强行破除。”
他集中精神,尝试催动眉心的印记。印记与玉匣产生共鸣,青光暴涨。玉匣表面浮现出与叶天眉心印记完全相同的图案,缓缓旋转。“你在做什么?”
罗琳儿问道。叶天没有回答,全力催动印记。锁链上的吸力减弱,但灵力流失的速度仍在加快。他感到头晕目眩,几乎站立不稳。老墨看出端倪:“他在与玉匣共鸣!快助他一臂之力!”
罗琳儿立即明白过来,与老墨一左一右按住叶天肩膀,将所剩不多的灵力渡给他。得到两人相助,叶天精神一振。印记与玉匣的共鸣越来越强,青光几乎照亮整个祭坛。“咔嚓”
一声,缠住三人的锁链应声而断。失去锁链束缚,三人跌坐在地,大口喘气。祭坛上的符文逐渐暗淡,吸力消失。玉匣缓缓开启,一道柔和青光从中射出。一枚钥匙碎片从玉匣中升起,悬浮在半空中。碎片呈青铜色,表面刻着精致龙纹,散发着古老气息。叶天伸手接过钥匙碎片。碎片触手温凉,与他眉心的印记产生微妙联系。“这是……”
罗琳儿凑近观察。老墨神色凝重:“上古龙纹钥匙的碎片。传说集齐所有碎片,就能打开通往仙界的门户。”
钥匙碎片在叶天掌心微微震动,与他眉心的印记相互呼应。一股信息涌入脑海:需要集齐三枚碎片,才能合成完整钥匙。“还有两枚碎片。”
叶天道,“必须找到它们。”
罗琳儿皱眉:“这钥匙与你的印记有关?”
叶天点头:“感应很强烈。”
老墨突然脸色一变:“有人来了!”
祭坛入口处传来脚步声,三道黑影迅速接近。为首的是个蒙面人,身后跟着两名黑袍修士。“交出钥匙碎片。”
蒙面人冷声道。叶天握紧碎片:“你们是谁?”
“不必知道。”
蒙面人挥手,两名黑袍修士同时出手。罗琳儿拔剑迎上,剑光闪烁。老墨掐诀施法,一道金光护住三人。叶天将钥匙碎片收入怀中,古剑出鞘。经过刚才的灵力抽取,他实力大减,但剑势依旧凌厉。蒙面人实力强横,一掌拍向叶天。掌风凌厉,带着阴寒之气。叶天举剑格挡,被震退数步,左肩伤口崩裂,鲜血渗出。“你受伤了?”
罗琳儿分心问道。“无妨。”
叶天稳住身形,剑尖直指蒙面人。老墨施展困阵,暂时困住两名黑袍修士。蒙面人突破剑网,再次攻向叶天。关键时刻,叶天眉心的印记再次发光。怀中的钥匙碎片产生共鸣,一道龙形虚影从碎片中冲出,撞向蒙面人。蒙面人猝不及防,被龙影击中胸口,倒飞出去。他稳住身形,面具下露出惊疑不定的目光。“走!”
蒙面人当机立断,带着两名黑袍修士迅速撤离。龙影消散,祭坛恢复平静。叶天感到一阵虚弱,几乎站立不稳。罗琳儿扶住他:“你怎么样?”
“灵力消耗过度。”
叶天脸色苍白。老墨查看他左肩的伤口:“伤口裂开了,需要重新包扎。”
三人离开祭坛,在阶梯旁稍作休息。老墨为叶天处理伤口,罗琳儿警戒四周。“那些是什么人?”
罗琳儿问道。老墨摇头:“不清楚,但目标明确,就是为了钥匙碎片而来。”