他以为会看见山羊人的影子长出恶魔的翅膀,亦或是那些恶魔之门的社员,吃着吃着突然变成怪物,但很可惜,什么都没有。
一切的担心好像都是多余的。
山羊人已经开始给各位客人倒餐前酒了,酒是猩红色的,闻着像是葡萄酒,还有股香料的气息,和下午时查理在院门口闻到的味道一致。
座上的黑袍人,则端起酒杯,邀请大家共饮。
查理看着那猩红的酒液,没有喝。谢利·林恩又不是别人一忽悠就入套的傻子,游历托托兰多那么久了,有所警惕才是正常的。
出乎意料的是,在场的所有人,都没有在意查理有没有喝。而山羊人在倒完酒后,就开始按部就班地上前菜。
查理看着被放到自己餐盘中的淋了酱汁的蜗牛,慢条斯理地佩戴餐巾,拿起刀叉——叉起了旁边用来装饰的冬笋和蘑菇。
山羊人在一旁尽职尽责地解说:“这是波林奶奶亲手养殖的蜗牛,以魔法植物和纯天然的露水为食,辅以种植园新鲜采摘的冬笋和蘑菇,配上烛火之物特酿的葡萄酒,再加上东陆运过来的高级香料熬煮、萃取,风味最佳。”
波林奶奶?是那个穿着碎花裙给查理开门的老妇人么?
查理不动声色地继续观察,也意外地现,这烛火之物的菜肴确实非常美味。能够在飘雪的冬日吃到这么新鲜的蔬菜,还做得如此鲜嫩可口,主厨是谁?
这烛火之屋里,除了待客的山羊人、养蜗牛的波林奶奶,还有第三个厨子吗?
如果有机会的话,查理倒是想见上一见。
查理的侧前方,一位社员正在大快朵颐。从他手部的皮肤状态以及光洁的下巴来判断,这应该是个年轻人,一口一只蜗牛,唇角边沾到了酱料,也没顾得上擦。
也是到了这时,查理才看清,那些宽大的兜帽下面,所有人都戴着遮住了上半张脸的面具。
菜一道道上来,大家沉浸在美食里,都顾不上说话了。
查理一边观察,一边留意着时间,大约四十分钟后,用餐结束。距离他和大卫约定的时间不远了,山羊人也按照约定,再次捧着一个盖着罩子的托盘,走到了他的身边。
“尊敬的客人,您的愿望。”
他抬手揭开罩子。
查理看过去,只见罩子下的餐盘里,放着一卷羊皮纸。他迟疑地转头看了眼黑袍人,在所有人的注视下,拿起那卷羊皮纸,打开——
只见上方赫然写着:使徒。
查理面露疑惑,心中骇然。
竟然连这都知道?不是指出杀死尤加利的鸟面人,而是直指幕后黑手的名字。这可够惊人的。
烛火之屋……到底什么来头?
查理不由得,再次出疑问:“使徒,又是谁?”
山羊人微笑,“客人,这需要您自己去寻找。”
看来不用点手段,是无法从山羊人身上获取到更多的线索了。不过就在这时,黑袍人给了查理意外之喜。
坐在查理旁边的那位黑袍人,忽然道:“说起尤加利之死,你们还记得与她同一天被现死亡的,那个戴着鸟面面具的人吗?”
查理:“他怎么了?”
黑袍人:“他的尸体还未被审判庭带走时,我曾去瞧过。我从他的身上,感到到一点恶魔的气息残留。我怀疑——他是恶魔的信徒。”
这可越来越有意思了。
查理想。
使徒看起来是神灵的走狗,亦或是眷属。
鸟面人则是恶魔的信徒。
已知恶魔也是神灵的眷属。
那么,使徒就是恶魔?