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第2005章 泉北路（第1页）

三人往北走，离开风回集越远，路越静。矮林子像一条灰绿色的带子，沿着缓坡往北延伸。雨后的土很软，踩上去没什么声。苏螟走在前头，背着青铜重刃，步子压得很轻。顾藏在中间，铁杖每次落下去都陷入地面半寸。王铮断后，混天棒别在腰侧，一只手搭在箱子的绑绳上。

这一路没人说话。风回集被抛在身后，像一段被雨水洗掉的旧梦。走了快一个时辰，矮林子渐渐消失，前面是大片半人高的野草，草色灰黄，密得能藏人。王铮放出噬灵蚁，让它们分成三路，两路斜插到东西两侧，一路留在后头一里处。风从北边来，把草吹得往南倒，一道道绿浪翻过去，沙沙响。

苏螟突然停下，蹲了下去。王铮顺着她的目光看，草地里有一串脚印，不深，但很新鲜。那脚印比常人的宽，前掌厚，像是踩草的时候脚趾张得很开。王铮过去用手量了量，鞋印有他一个半宽，鞋底还带着一点湿泥。他抬头看北边，脚印一路朝坡上去了。

“不是人的脚印。”

顾藏靠过来，皱眉，“是水猴子。”

“水猴子？”

苏螟小声问。

“海边的水族杂兵，常年跟金鳞族走。脚上有蹼，在湿草上走得快。他们从南边追来了。”

顾藏用铁杖拨了拨那脚印，泥里露出一小片透明的皮屑，像干了的鱼鳞。他脸色不好看，低声道：“金鳞族的人就在附近。我们被他们绕到前头了。”

王铮抬头。太阳已经偏西，天光黄。草坡尽头的冷泉处在两座小土岗之间，泉水从石缝里渗出来，汇成一个小潭。潭不深，水很清，寒气隔着几十步都能感觉到。顾藏说的就是这里。

他仔细看那脚印，不像才走远。他忽然想到风回集里那些人。短笛客和金鳞族也许不是一路人，但他们都在找他。这地方太小，两拨人要找同一个人，很容易撞上。脚印很新，水猴子一定还在附近。

“苏螟，你带顾藏上东边那座土岗。”

王铮指着不远处一处略高的地方。土岗上有几棵矮树和乱石，能藏人。

“你又要自己去？”

苏螟声音不高，但很紧。

“我先把箱子放进冷泉。他们想要的是箱子，我把它放进去，再引开人。”

王铮说，“你放心，我比他们熟悉草场。”

顾藏没多说，拄着铁杖和苏螟往土岗走。苏螟走几步回头看一眼。王铮没动，等他们快到时，他才弯下腰，往冷泉那边摸去。

他贴着草根走，把噬灵蚁全撒在前后左右。快靠近冷泉时，他停住了。泉眼潭边趴着两个人，半截身子浸在水里，只露出脑袋和肩膀。他们像在泡水，又像在睡觉。其中一个的脚掌从水里翘起来，脚趾之间有一层很宽的蹼，灰绿色，像青蛙。水猴子。他们敢泡冷泉，这体质和普通人不同。王铮有些意外。这泉水冰得刺骨，寻常人下去半条命就没了。

他伏在草丛里，慢慢把混天棒从腰后抽出。两个水猴子没动。王铮正想再靠近，潭水里忽然冒出一串气泡。他立刻顿住。水下还有人。气泡越来越多，像有什么东西要从泉眼下面钻出来。王铮没再往前走，他退了两步，把身子压得更低。

潭水翻了一阵，一只枯瘦的手从水里伸出来，抓住了岸边草根。接着，一个灰白色的脑袋慢慢冒出水面。那人脑袋上光溜溜的，没有头，皮肤像在水里泡久了，白得皱。他整个身子钻出来，干瘦，肋骨清晰可见。但他站在水边时，那两个水猴子都醒了，朝他低头，像在行礼。

王铮屏住呼吸。这人看着像水猴子一伙的，可又像另外的什么东西。他身上没有鳞，也没有蹼。他从水里出来时，脚掌踩在石头上，没有声音。他忽然转过头，朝王铮藏身的方向看过来，眼珠子极浅，几乎透明。

王铮握紧混天棒，知道自己被现了。这人的眼睛能透过草看到人。不等对方动作，他先动了。混天棒从草中横扫出去，带起一大片草叶。那人轻飘飘一退，就躲开了。两个水猴子同时从水中窜起，张着嘴，满口细牙，朝王铮咬来。

王铮没跟他们客气。他后撤一步，混天棒左右开弓。第一个水猴子被砸中下巴，飞回潭里。第二个扑得太快，撞在棒尾上，被捅得翻了个跟头。两下干净。那枯瘦的男人没再退，反而笑了一下。他抬起右手，掌心慢慢渗出一层白霜。王铮只觉一股寒气逼过来，像有只手按在自己脖子上。他不敢恋战，转身往草坡下跑。

那人在后面跟，脚不沾地，像被冷风托着。王铮边跑边往虫仙界里调兵。食曦虫在肩头轻轻一晃，流光从衣领下透出来。那枯瘦男人脚步微顿，像是忌惮。王铮趁机加快，跑到土岗下面。苏螟看见他，站了起来。王铮朝她摆手，示意别动。

他站在土岗下，转过身子。那人在三十步外停下，光着脚站在草丛里。他身后，那两个水猴子也追了上来，一个捂着下巴，一个抱着肚子，模样凶恶。

“箱子给我，我走。”

那人说。声音干巴巴，像两片枯叶在搓。

王铮没答。他把卵箱从背上解下来，摆在脚边。箱子一落地，潭水方向忽然起了一阵风，很冷。那人的眼睛亮了亮，往前走了一步。王铮等的就是这一步。他脚下一踏，第三根青铜针所在的位置就在那人和他之间。针虽只剩这一根，但力量还在。他借土里湿气，用藤蠖主藤在地下猛一绞。

那人脚底忽然陷下去半尺，泥地变成稀汤。两个水猴子也踩了进来，东倒西歪。王铮从怀里摸出最后一块海盐石，砸向烂泥。砰的一声，白烟炸开。他冲进去，混天棒照着那个枯瘦男人抡。对方陷在泥里，行动不便，只好抬手硬挡。王铮一棒打在他小臂上，对方胳膊软了下去，整个人往后坐进泥中。王铮补一棒，砸在他天灵盖上。那人脑袋像空壳一般脆响，倒在泥里。

两个水猴子吓坏了，连滚带爬往潭子方向逃。王铮没追。他蹲下，把那人身上翻了个遍。这人没有储物袋，只有脖子上挂着一串细绳，串着几颗极小的白石。石头冷，像从泉眼里捡的。王铮扯下来收好。接着他把两个水猴子丢下的几片鳍状皮也收了，不算什么好东西，但以后能泡水用。他又把尸体拖到烂泥中央，让腐毒蜱和噬灵蚁一拥而上。不多时，三具尸体都化了，只剩几片破布和细骨头。

苏螟和顾藏从土岗上下来。顾藏看着那滩黑水，低声道：“这人是寒泉奴，给金鳞族找冷水源的。他死了，金鳞族很快就会知道。”

王铮把卵箱提起来，走到冷泉边。潭水清得见底，石缝里不断有细流涌出。他蹲下，把箱子慢慢放入水中。箱体一碰水，周围的水面立刻泛起一小圈冰丝。他松手，箱子沉到潭底，半掩在水草和碎石之间。阳光照不进去，只看见一个黑乎乎的箱角。

“让它泡着。今晚不走了。”

王铮说。

他直起身，回头看南边。风从草场上卷过来，像有无数细碎的声音混在里面。冷泉的水汽升起来，沾在三人衣上，凝成薄霜。苏螟缩了缩脖子。顾藏靠着一块石头坐下，把铁杖放在腿边，慢慢吐出一口气。

“明天，我们得往回走。”

顾藏说，“这箱子进了冷泉，能稳住。但你的伤和我的腿拖不了太久。风回集不能回，外院也不能去。唯一能喘气的地方，是南泷高原北边的散修驿。那里人杂，消息也快。我们缓几天再回来取箱子。”

王铮没说话。他坐在泉边，看着水面上浮起的细碎冰花。天慢慢黑了。风从北边刮下来，像从很远的地方卷来雪气。他闭上眼，听水响，听风声，听虫仙界里小灰低声报告各处灵虫的恢复情况。这一夜，总该让他们睡个整觉。