守卫颤颤巍巍地走过去,蹲在金平身边解下他的储物袋,双手捧着送到王铮面前。王铮接过储物袋掂了掂,分量不轻,里面装的东西不少。他没有急着翻,先把储物袋收进怀里,然后走过去把钉在铁木桩上的弯刀拔下来看了一眼。弯刀品阶不低,刀身用的是海底金铁矿脉里开采出来的金髓铁,刀柄上刻着金鳞族宗族府的铭文印记,和赤烽那把炎骨战刀比差了不少,但也值点灵石。
金源在碎石路那边还抱着矿票呆,整个人像是刚从水里捞出来一样,脸上汗水和眼泪混成一片。他看看趴在地上的金平,又看看王铮,嘴唇翕动了好几下,终于说出一句话,“你……你真的只是来赎人的?”
“不然呢。”
王铮把混天棒重新扛回肩上,“你刚才说有矿场仓库的假账记录?”
金源点头,从怀里掏出极厚的一本兽皮账本。“三年,每一笔都记了。金平贪的灵石总数至少在八百万以上,全换成矿票存在他在金鳞城私人府邸的密室里。”
“账本收好。以后有用。”
王铮说完便往矿场里面走。
矿场内部比外面看着更破。矿坑之间的栈道摇摇晃晃,铁索上的锈迹厚得能用手剥下来。矿场深处有一排用矿渣砖砌成的工棚,工棚没有窗子,只有一扇矮门。那个跑进去的守卫已经把矮门打开了,工棚里正陆续走出人来。
最先出来的是两个海月族女子,年纪都不大,十五六岁模样。她们的银蓝色皮肤上糊满了矿尘,头里也全是灰。看到外面站着一个陌生的人族修士时她们本能地往后缩了一步。然后一个年纪稍长的海月族女子从工棚里钻了出来,用身体把两个小姑娘护在身后,警觉地看着王铮。
“金平呢。”
她问。
“那边趴着。”
王铮朝矿场门口方向偏了偏头,“海藻托我来赎你们。灵石的事已经解决了。”
海月族女子愣了一下,眼圈迅泛红,但她没有哭,只是低声说了句“多谢”
,然后转身对工棚里喊了一声,工棚里又走出了十几个海月族族人——全是女性,年纪从十几岁到几十岁不等。她们站在矿场栈道上,阳光照在她们满是矿尘的脸上,每个人看起来都很狼狈。但没有人哭。海月族的女人大概早就习惯了不哭。
“你们认不认识海葵。”
王铮问。
海月族女子摇了摇头,“海葵是北边另一支海月族的人,听说被金鳞族巡逻队扣在融骨沼泽那边了。我们不认识她。”
王铮点了点头,让她们到矿场入口等。他在矿场里又检查了一圈,确认没有遗漏任何一个海月族族人之后才离开。
回到矿场门口时,金源已经从地上爬起来了。他把散落的矿票全部捡回包袱里系好,蹲在金平身边,正拿手指探金平的鼻息。“没死。晕过去了。骨头碎了好几块,但还活着。”
王铮蹲下来,把金平的储物袋打开开始翻检。储物袋里的东西比赤烽的少得多,但品级不低——金鳞族矿场管事的储物袋里大多是矿场运转用的物资:几大捆矿票灵石,粗略一估大概两百多万;三块拳头大的海底金髓铁矿原石,纯度极高,是炼制金属性法器的上等材料;两瓶金鳞族特制的金属性虫晶粉末,标签上写着“甲等下品”
,主要用于金属性灵虫的日常喂养;还有一枚金鳞族矿场管事令,令牌背面刻着白礁矿场的编号和金鳞族宗族府的委任铭文。
另外还有一卷兽皮地图,展开之后是一幅西沣大陆北部的详细矿区分布图。图上标注了十几座金鳞族矿场的位置、矿脉走向、守卫编制和物资运输路线。其中最北端标注着一处叫“融骨矿区”
的地方,旁边用极细的字迹写着“金弋巡逻队驻防区,渡劫中期,巡逻队编制二十八人”
。
王铮把矿区分布图折好单独收起来。金弋巡逻队的驻防位置就在融骨矿区——和冰荇给的融骨沼泽情报完全吻合。金弋不是带着巡逻队在赶路,而是驻防。他有固定驻地。
其余战利品分门别类收好之后,王铮把火蠊召了出来。焚虚火蠊落在他肩头,六翼微微一振,虚空火纹在晨光下翻了一轮。它扫了一眼地上趴着的金平,触角歪了一下,整个虫透着一股嫌弃。
“不是给你吃的。矿渣堆、废料区、所有残留灵力痕迹都烧干净。不用烧太彻底,就烧到一般人查不出术法残留的程度。”
王铮指了指矿场西侧堆积如山的废弃矿渣和碎石料。这些废料堆里掺杂了几千年来矿卫日常巡逻留下的灵力残余,乱七八糟什么属性都有。混在这些杂乱残余里,金平的弯刀刀芒和他的混天棒法则波动只要被虚空火烧过一遍,就没人能单独提取出来做溯源追踪。金鳞族宗族府要查金平被谁打伤的,最多只能查到矿场灵力残余里有渡劫期体修出手的痕迹,但查不到具体是谁。
火蠊六翼一张,从肩头弹起来,在半空中飞了一圈。虚空火焰无声地铺在废料堆上,黑红相间的火焰烧过的地方矿渣表面连颜色都没变,但内部的灵力残余被烧得干干净净。烧完工棚后面的废料堆,火蠊又在整个矿场巡逻了一圈,确认所有可能有残留的位置都被虚空火烧过了,才飞回王铮肩头,触角翘了翘。
王铮把火蠊收回虫界,对还在呆的金源说,“你和你阿姐的事自己处理。假账记录收好,将来金鳞族宗族府查下来,拿得出证据就不会把罪名扣在你们头上。”
金源把兽皮账本揣回怀里,朝王铮深深鞠了一躬,然后转身跑回矿场去找他阿姐了。海月族的女人们已经聚在矿场门口,领头的那个年纪稍长的女人带着所有族人齐齐朝王铮行了一礼。王铮摆了摆手,让她们自行回落鲸城——海藻在碎金客栈等着。
矿场外面晨光正好,碎石路上的矿渣被风吹得微微扬起。王铮把破空斩仙剑重新背好,沿着来时的路往回走了十里,然后往西北方向拐进了一条岔路。
融骨矿区。金弋巡逻队驻防区。
路上他边走边把矿区分布图摊开看了一遍。融骨矿区在白礁矿场西北方向大概两千里,是金鳞族北区矿脉群最外围的一个矿点。矿区标注旁边写着一行小字——“虚实裂缝活跃,驻防人数不得低于二十。”
金弋的巡逻队编制二十八人,除了金弋本人是渡劫中期之外,还有两个渡劫初期的副队长,其余都是合体期的巡逻兵。
正面打不是问题。但矿区周围是虚实裂缝活跃区——西沣道祖的虚实法则会让地形随时改变,今天踩实的路明天可能就变成虚空裂缝。在这种环境下打,万一战斗中虚实裂缝突然移动,被卷入虚空的风险比被金弋本人杀掉的风险还大。得先摸清楚矿区周围虚实裂缝的活动规律,再决定怎么动手。
他把地图折好,加快脚步往西北方向走去。身后白礁矿场越来越远,逐渐隐没在地平线上的灰白色岩地尽头。