王铮掀开底板时回头看了裂礁一眼。裂礁站在冷藏室正中央,墨黑色的鳞甲在满地碎茧壳的反光里像一块被砸裂的墨玉。他右手骨剑斜指地面,左手攥着韩岳的旧虫茧,嘴角那道下撇的纹路在昏暗灯光下看起来既像在笑又像在咬牙。
底板合上之前,王铮听到冷藏室的门被从外面踹开了。
暗道很长,很窄,只够一个人弯腰爬行。王铮在完全黑暗的管道里爬了将近半个时辰,噬灵蚁群在前面开路,触角不断回传前方水流压力变化。管道出口开在虫骨城深水码头防波堤外侧一片被血晶藻覆盖的礁石缝隙里。王铮从管道里钻出来时,头顶的海水正在退潮,血晶藻暗红色的藻毯从礁石上被扯下来飘了半海面。
他没有回头看虫骨城。裂礁能不能活下来,不是他能决定的事,但裂礁给他的那枚虫晶球里装着的情报决定了他下一步怎么走。
他在礁石缝隙里找了个被血晶藻完全覆盖的凹洞藏进去,开始翻看虫晶球里的内容。裂礁在虫骨城经营千年的情报网剩余的节点还有七处——北区两处,东区一处,南区黑市三处,海上坊市一处。每个节点都标注了接头人的身份、暗语和备用联系方式。情报网的另一半内容是关于玄霜殿在无边海的据点分布——除了虫骨城城主府内部的传送阵,玄霜殿还在海上坊市、魔族黑火山和海底水晶城各设了一个小型前哨站,前哨站之间有定期联络。
最核心的一条情报单独标注了红色警戒标记:玄霜殿殿主本人预计在两个月内降临无边海。传送坐标已经锁定在封禁区竖井底部。
两个月。比王铮预估的时间宽裕一些,但也没宽裕到能从容准备的地步。
他把虫晶球里的情报全部复制到玉简上,然后重新整理了一遍当前所有线索。第一枚条到手,第三枚条到手,第二枚条还在玄霜殿正殿。玄霜殿殿主两个月内降临,届时他会现阵盘被动了手脚,海龙的法则本源抽取率降了九成。他会第一时间怀疑到虫骨城的变故,然后顺着传送阵的坐标反向追查。而虫皇宗就在中天大陆,离龙渊最近的大型宗门就是虫皇宗。
时间不多了。
王铮在凹洞里调息了半个时辰,把金芒天、幽水天、极暗天的法则运转全部检视了一遍。沙金蚁后吸收龙髓后体表结晶膜厚度再增半成,法则密度七成稳定。幻光阴蚎在龙躯旁边吸附龙血法则精华时顺带吸收了大量水属法则余波,法则密度从三成七推进到四成,液态光膜上的深蓝色结晶微粒直径已接近米粒大小。九翅空螟幼虫的第七对翅芽在竖井底部受到远古空间法则刺激后萌动进度从七分半推进到八分,距离完全凝实又近了一步。
灵虫状态全面向好,但他的位置很被动——还在无边海,离中天大陆隔着一片连远古传送阵都要精确坐标才能跨越的汪洋。
他必须找到返回大陆的传送阵。
裂礁的情报网节点里有一个在海上坊市。海上坊市是无边海九大势力中唯一一个对所有势力开放交易的中立区,情报贩子云集,远古传送阵的线索最可能在那里找到。而且玄霜殿在海上坊市有一个前哨站——如果能端掉这个前哨站,不仅能拿到更多关于传送阵的情报,还能打乱玄霜殿在无边海的情报网络。
他在礁石缝隙里等到退潮结束,借着涨潮的浑水潜离了虫骨城深水码头。木鸢在前方高空侦察,噬灵蚁群在水下铺开警戒圈,幻水光膜把他在海面以下的移动痕迹全部伪装成一队洄游的深海鱼群。他没有直接往海上坊市的方向走,而是先绕道孤岛,把留在洞穴里的游螅母卵和幼虫收容箱、龙鳞、龙髓、龙血精华、以及之前所有战利品全部带上。孤岛这个据点已经不安全了——玄霜殿的援军既然能进虫骨城,迟早也会搜到孤岛。
海上坊市的轮廓在第二天天亮前出现在海平面上。十几艘虫壳船用铁索和虫骨梁连成一座浮台,浮台面积比虫骨城北区还大,船壳上嵌着密密麻麻的虫晶灯,灯光在海雾中晕开一片冷蓝色的光幕。王铮在距离坊市三十里处潜入水下,从海底接近坊市底部的锚链根基。这种大型浮台的锚链全部拴在海底的死珊瑚礁上,锚链根部通常有隐蔽的暗舱,专门用来做见不得光的交易。接头人的节点就在这种地方。
他在一根锈迹斑斑的万年铁锚旁边找到了那间暗舱。舱门是一整块虫骨板,门上刻着和第三补给站十七号骨筒一样的新鲜虫胶封印。他把深海虫骨护符按在封印上,门开了。
舱内只有一个人。一个化神巅峰的老海族,鳞片颜色浅淡得接近透明,眼睛瞎了一只,左臂齐肘断掉,断口处装着一枚和虫骨完全融合的义肢。裂礁的情报网里最后一个还能运转的中转站,负责人就是这么一位断臂独眼的老人。
“裂礁让你来的。”
老人没有问句的语气,像是在陈述一个已经确认的事实。他右眼看了王铮一眼,转身从舱壁上取下一卷用多层虫蜕皮包裹的卷轴,放在桌上摊开。卷轴里是一幅残缺的星图,标注了无边海上所有已知远古传送阵的位置。一共标注了七处,其中四处标注了“已毁”
,两处标注了“坐标缺失”
,只剩一处标注了“状态不明”
——位置在海底水晶城东南方向约八百里的深海裂谷底部。
“这座传送阵是建造者留下的。”
老人的义肢在星图上点了一下,“水晶城手里有激活传送阵需要的钥匙残片。玄霜殿在水晶城的前哨站最近正在和城主府谈判购买这批残片。残片一旦落到玄霜殿手里,你就永远别想回大陆了。”
“谈判什么时候进行?”
王铮问。
“明天晚上。”
老人合上星图,“水晶城少主亲自出面,地点在水晶城外环的活体虫晶采集场。玄霜殿前哨站会派出至少两个炼虚后期护送交易物资。”
王铮把星图拓印到玉简上,在桌上放下裂礁的虫晶信物。老人没有收信物,只是用独眼看了他一眼。
“裂礁死了吗?”
老人问。
“不知道。”
王铮说。
老人点了点头,没有再问。
王铮离开暗舱,沿锚链潜回海底,找了片死珊瑚林藏身。他在珊瑚林深处铺开星图和之前摸清的玄霜殿前哨站情报,开始制定明天的行动计划。
水晶城少主亲自出面,两个炼虚后期护送,交易地点在水晶城外环采集场。玄霜殿前哨站的钥匙残片采购谈判,交易物资里一定有他需要的东西。他不打算等交易完成再出手——最好是交易进行到一半时同时截住双方的人和货。水晶城的钥匙残片他要,玄霜殿前哨站的交易情报和传送阵坐标他也要。
他把裂宇金螟成体和幼虫一左一右召到肩上,沙金蚁后在金芒天里吞吐着龙髓的法则精华,幻光阴蚎的四成法则密度新生的结晶微粒在幽水天里自动排列成新的幻水法则纹路。暗虫的阴极循环在极暗天里压缩着从封禁区带出来的暗属性法则残留。十二重虫界全部运转正常,灵力充沛。
混天棒横放膝头,他闭上眼睛。明天晚上,水晶城外环采集场。两方势力凑到一起,正好一网打尽。