这根黑色丝线做到了。
他把黑色丝线从神经节末端小心剥离,放在一块干净的虫骨片上。丝线脱离神经节后在虫骨片上自动蜷缩成一团,蜷缩的形态不是随机的——它盘成了一个极规则的螺旋形,螺旋的圈数和方向和王铮在竖井石塔第八层看到的七种材料绞合钥匙的旋转结构一模一样。
建造者。又是建造者。
这条半虫半龙的母虫天灵盖上的致命伤,是建造者打的。或者至少是和建造者同级别的某个存在打的。母虫死前正在进行法则蜕变,蜕变的底层逻辑和王铮自创的身化虫界之道高度相似,而它在蜕变过程中体内生出了这根黑色丝线——丝线的材质和建造者打造龙渊封印钥匙用的是同一种材料。
黑色丝线不是母虫身体的一部分。是被人植入它体内的。极有可能就是杀死它的同一个人。
王铮把黑色丝线连同虫骨片一起收入储物袋最深处,和养魂木木盒、龙渊封印条水晶球放在一起。这三样东西现在指向同一个人——建造者。或者更准确地说,指向建造者在无边海留下的一系列痕迹。
他继续清理腹腔内部的沉积物。上千枚钙化死卵全部碎裂没法收集,但卵壳碎片上残留着极微量的暗水双属性法则粉末,用纳金液提纯后能回收至少一环标准浓度的双属性法则结晶。这批结晶的属性组合刚好和游螅幼体的血脉谱系匹配,用来饲养三只幼体能让它们的蜕变度提升至少三成。
腹腔最深处靠近骨盆的位置,沉积物底下压着一枚和其他卵完全不同的东西。个头比普通虫卵大了十倍不止,卵壳没有钙化,表面覆盖着一层还在缓慢流动的暗紫色光膜。光膜在漆黑的海底深处每隔二十息闪一次微光,每次闪光持续三息——和游螅幼体在藻毯底下顶撞的频率完全一致。
活的。母虫肚子里上千枚卵全死了,只有这一枚活了下来。在暗无天日的海沟底部沉睡了数万年,靠着母体腹腔内残留的暗属性法则薄膜维持生命力。游螅幼体每隔二十息顶一次藻毯的频率,和这枚卵的闪光频率一模一样——不是巧合。三只游螅幼体被困在远古虫族遗骸里出不来,不断地用头部顶撞外壳,不断地释放水暗双属性灵力波动,这股波动穿透化石层传到了母虫腹腔里,和这枚卵的闪光形成了共振。
母卵在呼唤同族。三只游螅幼体听到了。它们顶了不知道多少年,王铮把遗骸挖开时它们还在顶。
幻光阴蚎趴在母卵旁边,液态光膜表面的深蓝色结晶微粒在以和母卵闪光完全同步的频率明灭。它没有碰母卵,只是安静地趴着,像是在守着一只还没睡醒的同类。王铮蹲下来用神识小心地探了一下母卵内部——卵壳内部的胚胎已经育完全,体型约三尺长,蜷缩成团,形态既不像虫也不像龙。头部还保留着虫族的复眼结构和螯肢雏形,但从胸腔往后脊柱已经分化成了椎体结构,尾椎末端长着一排极短的棘突。
母体在怀孕期间生了蜕变,胚胎也跟着生了变化。这只未孵化的幼虫同时继承了虫族的外骨骼和龙族的脊柱,它是这个半虫半龙血脉的唯一后裔。
王铮用三层虫骨收容箱把母卵装好。最内层铺幻水法则光膜维持水压和法则环境,中层用海金蚤化石碎片填充缓冲,最外层贴上小灰的本源光膜作为法则隔离层。母卵在收容箱里安静下来,暗紫色光膜的闪光频率从二十息一次延长到了六十息一次——进入休眠状态。
他直起腰,重新打量这条三里长的脊柱和百丈宽的头颅。遗骸太大了,不可能整体带走。但关键部位必须拆。颅骨的钙化层内侧封着母虫的完整神经节,神经节里储藏着蜕变前的全部法则运转数据。对王铮来说,这份数据比任何灵物都值钱——一只从虫族蜕变为半龙形态的远古母虫,它的法则融合路径可以直接拿来印证和修正十二重虫界的法则重叠边界。尤其是脊柱骨髓腔里土属性法则的生成机制,对沉土天和虚空天的交界缓冲区有直接的参考价值。
他花了大半天时间拆解遗骸。颅骨神经节连带着那块封着黑色丝线的钙化碎屑整片切下来,用虫骨固定架撑好。脊柱中段椎骨取样三节——颅骨后侧第一节代表蜕变初期,中段最大椎骨代表蜕变巅峰期,骨盆前最后一节代表蜕变末期。三节椎骨并排放在一起,骨髓腔里的法则残留梯度一目了然:暗属性从头到尾递减,水属性从头到尾递增,土属性在脊柱中段突然出现然后维持平稳。三种法则的消长曲线完整记录了一次蜕变。
胸腔肋骨取样两根,骨膜上的金属性光泽需要鉴定成分。腹腔内上千枚死卵的壳碎片全部收集,用纳金液提纯后装入虫骨瓶密封。三只游螅幼体的收容箱重新检查,母卵收容箱单独贴身存放。
噬灵蚁群花了整整两个时辰处理剩下的遗骸。软组织在数万年的钙化中已经全部变成化石粉末,一碰就碎,不需要额外分解。外骨骼和龙骨部分太硬,蚁群啃不动,王铮让它们只清理遗骸表面的附着物和沉积层,把干净的骨骼结构原样留在海沟底部。这么做的原因只有一个——这具遗骸的骨骼结构本身就是一套完整的“虫骨化龙”
蜕变标本。等虫皇宗在无边海站稳脚跟,他要派千虫子和石头带专业团队来把这具龙骨整体搬迁回宗门。
一具完整的虫骨化龙遗骸,摆在虫皇宗的宗门大殿前,既是镇山之宝,也是十二道基法则融合路径的活教材。
撤离海沟前王铮在遗骸颅骨正上方插了一柄枯茧骨矛作为标记。骨矛矛尖刻了虫皇宗的独门禁制纹路,纹路激活后会在方圆三里内释放一道极淡的、只有虫皇宗弟子能感应到的定位信号。禁制纹路的触条件设了两道——第一道是虫皇宗内门弟子腰牌上的神魂印记,第二道是王铮本人的万虫元神频率。其他人靠近遗骸,什么都感应不到。
回到孤岛洞穴时,储物袋里的十七号骨筒接头人魂火标记玉简闪了一下。不是位置移动,是强度波动。魂火丝线种在接头人后颈鳞甲接缝处已经两天了,波动频率一直很稳定,刚才那一下突然变奏——从稳定明灭变成了急促的三连闪。小白在魂火天里给出了判断:不是接头人现了标记,是他的情绪波动太大导致神魂频率震荡,魂火丝线被动感应到了。
接头人在害怕。他在虫骨城内部的位置已经连续两天没动过,现在突然出现剧烈情绪波动,只有两种可能——要么是被现了,要么是“裂礁”
给了他一个让他恐惧到神魂震荡的新指令。
不管哪种情况,接头人随时可能提前出。原本十天的窗口期被压缩了。
王铮把游螅母卵和幼体收容箱加固封印,虫骨化龙神经节标本和椎骨取样分类封装,黑色丝线贴身存放。混天棒横放膝头,噬灵蚁群在孤岛周围铺开警戒线。他闭上眼睛,神识沉入虫界。金芒天里沙金蚁后正在消化第三批纳金液提纯的法则结晶微粒,法则密度已经接近六成半,最多再有一天就能完成全部吸收。金芒天突破六成半之后,金属性法则的稳定输出能反哺虚空天——裂宇金螟翅翼上的空间裂痕伤口在金芒天法则的滋养下能再愈合半成。
幽水天里幻光阴蚎趴在新的远古同族母卵收容箱旁边,液态光膜上的法则结晶微粒正在以极缓慢的度和母卵的暗紫色光膜进行法则共振。这种共振不会立刻提升法则密度,但会帮它理解远古幻水法则的运转模式,为下一次蜕变打底。
极暗天四成法则密度稳定运转,暗虫的阴极循环把海沟底部吸收的暗属性法则残留全部压缩凝练。沉土天框架稳固,戍土真蛄胸甲上的浅金色旧伤疤已经完全看不到痕迹。
十二重虫界运转平稳。
王铮睁开眼,把虫骨城防务部署图铺在膝盖上。接头人如果提前出,最可能走的路是从虫骨城北门出,沿深水码头外围的珊瑚暗道绕过剑阁巡逻圈,在三号补给线峡谷入口处和王铮的伏击圈撞个正着。
他把伏击点从峡谷入口往虫骨城方向前移了二百里,定在一片被废弃的虫骨采掘场废墟里。采掘场的珊瑚残骸够密,空间禁制残留够乱,噬灵蚁群的埋伏面够宽。接头人只要走这条线,就跑不掉。
而在他截住接头人之前,储物袋里那根黑色丝线还有一个问题没解决。